SOS！最被看好的他们都开始裁员了，“数字媒体寒冬”已来？ | 全媒观
在过去的一年里，Mashable、Vice等原生数字媒体陆续传来裁员消息。度过风生水起的野蛮生长期，年轻的“当红炸子鸡”们过得似乎也没想象中那么容易。这些当红数字媒体到底因何裁员？国内数字媒体又能从中吸取什么前车之鉴？
裁员乌云笼罩下的数字媒体
无论在哪个行业，“裁员”这个词实在是个让人笑不出来的黑色幽默。据统计，记者职业在2015年美国最濒危工作排行榜上排名第四，介于农民和伐木工人之间。而最近一年，Mashable、Vice等当红数字媒体陆续宣布的裁员消息，恐怕要让媒体人的职业焦虑再升级了。
Mashable：30人
今年4月，数字新闻网站Mashable创始人Pete Cashmore宣布裁员约30人，以配合公司重点业务的调整和定位。在这次人员调整中，两位公司高层也将离开，分别是2013年从路透社加入Mashable的主编Jim Roberts和首席收入官Seth Rogin。
业界猜测，这次裁员与Mashable刚刚募集到的1500万美元资金有关。Mashable正试图向在线视频、电视和品牌化内容转型，并且决定远离政治报道、世界新闻等硬新闻，聚焦“娱乐性数字文化”。
当然，作为被裁员大潮拍上岸的牺牲品，被解雇的当事人表示相当不爽，记者Nadja Oertelt在twitter上发泄了自己的不满：“被滞留在俄亥俄州了，我都无法访问我自己的邮箱了，也无法获得返程的航班信息，也没办法回去清理我的桌子。谢谢你们！”
Vice：20人
继Mashable后，总部位于纽约的Vice新闻宣布解雇15名美国编辑。有消息称，5名Vice伦敦编辑也遭到解雇。这次的裁员名单中，还包括著名记者Harriet Salem和John Beck。
在一份声明中，Vice发言人指出，这次裁员是为了适应公司业务调整和新的招人计划。日后，Vice将着重发力于在线视频和电视平台，接下来还会有数十名新员工陆续加入。此外，Vice还计划今年晚些时候，在香港和旧金山设立新的分部。
International Business Times：20人
今年6月，International Business Times裁员至少20人，在这次裁员中，科技记者和传媒记者成为裁员重灾区。
IBT传媒CEO Etienne Uzac表示“这次裁员调整将能继续支持IBT传媒和《新闻周刊》（Newsweek）的发展，是公司整体计划的一部分。”而这已经是International Business Times的第二轮裁员，今天3月，至少15名员工曾遭裁员。
Gigaom：约 70人
曾经颇受赞誉的科技博客Gigaom由资深科技记者Om Malik创办，但已于去年3月彻底关闭，去年年底，约70名员工被迫离职。
据悉，微薄的广告（该网站只有约600万名独立访客）和付费订阅策略的失败，成为击垮这个科技网站的沉重稻草。在此之前，这家网站曾募集3000万美元资金，并背负了几百万美元的债务。
Om Malik
经过了风生水起的叱咤风云，数字媒体的日子似乎也没那么滋润。近一年来，多家媒体先后宣布裁员，Gigaom关门大吉，Gawker面临法律诉讼危机，就连估值15亿美元的独角兽公司BuzzFeed也曾被传未达到营收目标。
据《金融时报》今年4月的报道，BuzzFeed 2015年营收1.7亿美元，比原定营收目标（2.5亿美元）少了32%，并决定下调2016年营收目标。虽然Ken Lere站出来否认下调2016年营收目标，并称“形势比过去还要好，只是发生了一些变化。”数字媒体虽收入增速暴增，但过度“烧钱”导致的总体营收不利的境况似乎并未终止。
传媒产业评价家Ken Doctor在接受Poynter采访时指出，“虽然这些原生数字媒体还不至于面临塌陷，但从裁员潮中可以看出，他们在经营上还没找到合适的对策。数字媒体可能正在感受传统媒体老大哥们在过去几年经历的痛苦，只是这种潜在的下落显得不那么急剧和紧迫。”
原生数字媒体因何裁员？
看似洒脱的年轻数字媒体们，如今似乎也要面对这个时代带给他们的生存挑战了。那么，Mashable、Vice这些当红数字媒体到底都是为了什么而裁员？
原因一
传统广告模式不再稳定
新闻网站Poynter在一则数字媒体裁员评论中指出，“数字媒体的裁员和亏损正指向一种猜测：这个行业是否还可以凭借广告维系发展。”皮尤《2015新闻媒体现状》报告显示，2015年，移动端的增长让数字广告总支出达到过去6年里的最高点。而这种看似强劲的数字广告市场并不能解除多数数字媒体的危机感。
而数字媒体传统广告模式面临挑战的原因，可以指向以下两点：
一是广告拦截工具的广泛使用。谷歌的新闻部门负责人Richard Gingrass认为，越来越多的用户开始在意自己的隐私，通过使用Adblock等广告屏蔽软件或阻止广告主追踪用户数据的插件Ghostery，表达对数字广告的排斥。
2015年11月，舆观调查网YouGov的一项调查显示，20%的英国人使用广告屏蔽软件，而在18—24岁的年轻人中，40%的人使用广告屏蔽软件。据估计，仅在去年，广告屏蔽软件在全球造成了内容提供商220亿美元的收入损失。
二是数字广告效果难控。一方面，数字显示广告（Display Ads）效果大不如从前，BuzzFeed投资人Ken Lerer 认为，今年通过显示广告赚钱会比去年难。另一方面，由BuzzFeed领衔的原生广告模式也并非灵丹妙药，原生广告不仅需要极高的网站流量带动，且价格高，不好监测效果。
“拥有150年历史的广告商资助的新闻模式正在远去，而且我看不到它回归的可能。”众筹新闻网站Byline创始人Peter Jukes表达了他的担忧。
原因二
数字媒体与社交媒体的相爱相杀
皮尤报告显示，38%的美国成年人习惯通过数字来源获取新闻，包括新闻网站或应用（28%），以及社交网站（18%）。数字媒体对Facebook等社交媒体的依赖性极高，而同时，他们也在承受着社交巨头碾压的恐慌。
一方面，数字媒体依赖Facebook等社交媒体作为导流平台。以BuzzFeed为例，Facebook为该网站带来75%的流量。虽然这种依赖可能削弱媒体品牌的独立性，但扩大读者群的诱惑实在难抵。
另一方面，数字媒体面临社交媒体和科技巨头的碾压威胁。在最近剑桥大学的一场研讨会上，《卫报》前数字编辑Emily Bell做了题为“新闻的末路：Facebook如何吞噬新闻业”的演讲。她指出，在社交媒体冲击下，人们获取新闻的方式已经改变，而这比报纸在60、70年代受电视网络的冲击还要大。Bell还警告，谷歌、Facebook、苹果和亚马逊将成为重要的新闻内容平台。
Emily Bell
与Bell的观点不谋而合，皮尤《2015新闻媒体现状》报告指出：“与一年前相比，数字广告营收中更大的一块蛋糕，即65%，被5家科技公司所占有。这些公司都不是新闻机构，但其中一些公司，包括 Facebook、谷歌、雅虎和 Twitter，正在将新闻集成至它们的产品。”
原因三
向视频直播、电视平台转型的需求
据路透社《2016年新闻、媒体、技术趋势》报告预测，在未来5年，在线视频量将增长14倍，视频业务成为不少媒体和企业2016年的工作重点。而Mashable、Vice等数字媒体的这轮裁员，很大程度上也是出于数字媒体向在线视频、电视平台的转型考虑。
对于裁员，Vice新闻发言人表示，此次裁员是为了适应Vice的重点业务调整和继续招人的需求，将更多力量投入到在线视频、电视和与HBO的合作协定中。最近有接近20名新员工加入，接下来几周还会有人陆续加入。”这次人员调整也为Vice带来了几位颇有名气的资深媒体人，包括来自《纽约时报》的Ravi Somaiya和Ryan McCarthy，以及曾在NBC担任执行制片人的Madeleine Haeringer。
对于这个趋势，伯明翰大学新闻学教授Paul Bradshaw指出，原生数字媒体仍在探索自己的道路，“目前转向了电视和视频直播，很难知道这种情形可以保持多长时间。”
原因四
削减严肃新闻，重点发力娱乐性数字文化
在系列裁员中，科技、政治、商业新闻记者成为重灾区。Mashable总裁Pete Cashmore曾宣布，作为业务调整的一部分，Mashable将缩减政治新闻和国际新闻报道。
“取而代之，我们将聚焦通过数字化角度讲述这些故事，我们将更多地聚焦于我们的核心领域——科技、网络文化、社交媒体、娱乐、商业和生活方式。”Cashmore表示。
Pete Cashmore
在人员调整中，Mashable任命Greg Gittrich为首席内容官，他此前供职于新兴数字新闻公司 Vocativ，在此之前，还曾担任NBC数字新闻产品副总裁。
国内数字媒体能从中吸取什么前车之鉴？
比起国外数字媒体陆续传来的裁员消息，国内数字媒体似乎一派和气，融资、招人风生水起。而实际上，上述数字媒体所遇到的难题，在世界数字媒体中都具有共性。国内数字媒体在壮大之余，不妨从异国“战友”的经验中，吸取前车之鉴。
抱团取暖：媒体间寻求合作
Buzzfeed的投资人Ken Lere认为，为在新的世界生存，数字媒体需要再度“融合”，而这种融合，指的是各平台间的合作抱团。
例如，《赫芬顿邮报》就曾与10几个国家的当地媒体、BuzzFeed、Business Insider以及《纽约时报》建立合作关系。传媒巨头Axel Springer也通过与NowThis的合作，提升自己的短视频业务，还包括数字媒体与社交媒体、科技巨头间的合作。而国内数字媒体亦可从中寻得经验。
转变思维：从吸引阅读到黏住用户
路透社《2016年新闻、媒体、技术趋势》报告调查显示，超过一半的媒体认为，提高用户对产品和内容的黏性将是2016年的工作重点。76%的受访者认为，媒体应提高用户数据的分析能力；2/3的受访者使用Chartbeat网站获得用户的实时反馈；45%的媒体使用自主开发的平台追踪内容传播情况。
对国内数字媒体市场来说，从吸引阅读到黏住用户的运营思维转变也将十分关键。
有人说，Buzzfeed像是一台时速60公里行驶在黑暗中，却没有车灯的车，不过这也总比停在原地好。年轻的数字媒体或许也在经历成长的阵痛，而每一步调整与转型的努力，都将帮助数字媒体完成惊艳的生存蜕变。
参考文章：
Digital media layoffs continue, this time at VICE News
http://www.Poynter.org/2016/digital-media-layoffs-continue-this-time-with-vice-news/413547/
Digital media layoffs continue, this time at international business times
http://www.Poynter.org/2016/digital-media-layoffs-continue-this-time-at-international-business-times/419630/
The Digital Media Bloodbath: Hundreds Of Jobs Lost
https://www.buzzfeed.com/matthewzeitlin/the-digital-media-bloodbath-hundreds-of-jobs-lost?utm_term=.foeN0xyPn#.vf0YWGMEL
路透社《2016年新闻、媒体、技术趋势》报告
http://www.lanmeih.com/show/10000527
皮尤《2015新闻媒体现状》报告
http://news.sina.com.cn/m/2015-05-20/095531854229.shtml