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传闻黎瑞刚投资的两家美国VR公司6到飞起?我们需要读懂其强悍所在 | 全媒观

2016-09-20 腾讯传媒 全媒派



中国人对VR的狂热和野心,全世界都看得出来。




不仅有“中国VR大跃进”这样的分析文章登上AWN.com头条,更有大量数据指向中国的10亿美金VR市场。正如《China’s VR Gold Rush》作者Kevin Geiger所写,中国的VR投资活动急切渴望拉拢国外技术,寻求海外市场。


其中,黎瑞刚和他的华人文化产业投资基金(简称“华人文化”或“CMC”),对两家VR公司的投资尤其瞩目。




2015年9月,华人文化领投总部位于美国硅谷的VR企业Jaunt;2016年8月,宣布完成总部位于洛杉矶的VR直播顶尖公司NextVR的B轮融资。


黎瑞刚为何要重金投资这样两家公司?他们在地球另一边,究竟创造了什么样的VR成就?国内的VR创业者们又可以从中获得哪些启示?全媒派(qq_qmp)深度解析。



NextVR

誓作VR行业的Netflix


NextVR在7年前诞生于洛杉矶,一群来自娱乐、广播、科技和3D电视的革新者创立了它。创始人团队背景各异,影视圈、科技界、金融圈……摄影导演、科学家、商业人士……核心团队成员看似毫无关系,却共同打造出一颗冉冉升起的VR新星。



NextVR现执行团队


“生化武器”:数据压缩技术+VR直播卡车


NextVR创建时,本是一家做3D电视的公司,彼时便已掌握3D电视压缩数据的技术。也因此,压缩编码一直以来都是NextVR的强项。




这项技术有多重要?要知道,能够拍摄大量实景内容对于如今的技术条件来说并不是难事,如何快速传输拍摄数据才是体现VR直播公司实力的一个关键。


NextVR CEO David Cole曾以篮球比赛为例解释压缩技术的重要性。比赛现场会设置多台摄像机,同时会拍摄很多重复的内容,数据传送时就会产生冗余数据。NextVR压缩技术的核心是除去多余的数据,确保每个内容只传输一次。


NextVR的摄像机从垂直方向拍摄24000像素,从水平方向拍摄6000像素,对移动设备来说,需要发送的数据量很大。当对数据进行压缩后,只需要4M-6M的网速就能传播每秒60帧的图像。压缩编码技术使得NextVR可以实时通过VR直播任何内容。




此外,NextVR的硬件同样强大。2014年,NextVR自主研发了专业级摄像机系统“红龙”,他们将6台Red Epic Dragon 6K摄像机拼接,可完成360度的立体拍摄。


VR直播卡车也在今年4月首次亮相,能够对各种活动进行VR的实时转播。NextVR这款特殊定制的VR卡车将实现在比赛场地或体育场馆的快速调配。这款VR卡车包括3个主要部分:


1)用来制作VR 3D音频的音频混合设备;

2)获得电视转播权的公司和活主持人用来观测VR实况转播的空间场所;

3)数据处理中心。




这辆卡车可以插入电源直接使用,还可以在任何地点快速启动多相机模式。NextVR高级副总裁Ryan Sheridan介绍,“制作立体VR实况体验需要强劲的电脑马力。有了这辆卡车,问题都被解决了,我们将不再会被地点和现场音频限制所阻碍。我们只需到达现场,调配设备,连上设施,然后就可以转播。


直播内容:联手最优质内容方


NextVR不仅拥有强大的核心团队及硬件技术,还通过“抱大腿”的方式,拿下了最顶尖体育赛事、演唱会等内容的合作权,保证他们在直播方面拥有源源不断的优质内容。


1、体育赛事


NextVR曾直播过NBA科比谢幕战、2016美国网球公开赛、2016-2017赛季的德甲开幕式、高尔夫美国公开赛等等超级赛事……更是与福克斯体育签订5年合作协议,直播赛事包括世界职业棒球大赛、2017年超级碗等。



NextVR直播2016-2017赛季的德甲开幕式现场


#视频:NextVR X NBA直播,时长11:41

https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=d0150li8wz1&width=500&height=375&auto=0


2、演唱会


NextVR与专门举办明星演唱会和表演的Live Nation合作,签订上百场演唱会转播权,面前已在Coldplay演唱会上进行了一次小试手。




3、政治选举


与CNN合作首次直播民主党、共和党电视辩论。



超强的顶级IP资源方合作阵营,为NextVR的优质内容提供了坚实的基础,同时带动了NextVR的曝光度与知名度。


未来布局:获得CMC投资后的NextVR


获得共计8000万美元融资的NextVR会把这笔钱花在哪里呢?执行主席Brad Allen称NextVR将会用这笔资金加速打造VR平台,满足人们对体育赛事与演唱会的直播需求。


而以华人文化为首具有亚洲背景的投资商们也会为NextVR带来更多中日韩亚洲内容,这对于NextVR的内容制作与内容分销都具有很大的意义。




现如今,NextVR大约每周都会完成一个体育赛事的直播,而他们更想做的是建立一个巨大的内容池,人们会不断回来反复收看这些内容。NextVR的联合创始人DJ Roller曾表示,“我对公司的定义是VR行业的Netflix。Netflix是个技术平台,但他们也制作内容。我们也在制作内容,但我们并非受雇于他人的内容制作公司。



Jaunt

硬件+内容+平台,三方发力


2013年,Jaunt在硅谷诞生,名字译为“短暂的旅程”,喻意为人们提供身临其境仿佛短暂旅程的科技感受。Jaunt由一群科学家、工程师和广电专业人员创立,目前成员则来自斯坦福大学、加州理工学院、Java、苹果、英特尔、卢卡斯电影公司等,可谓人才济济。


超级硬件:电影级VR摄像机Jaunt ONE


2015年7月,Jaunt推出NEO电影级VR摄像机,随后更名为“Jaunt ONE”,这也是Jaunt发布的第一款专业级别的VR摄像机。Jaunt ONE主要面向小型专业拍摄团队,拥有360°捕捉订制镜头系统,24个快门传感器,可利用算法将每个镜头得到的影像进行无缝接合,无死角同步拍摄,还可配合杜比全景声。



Jaunt ONE VR摄像机


此外,Jaunt还研发了Jaunt Cloud Services,一个基于云的视频拼接和渲染平台。通过这个云平台,Jaunt提供给创作者关于内容的拍摄、生产服务、平台分发等服务。用户可以对拍摄内容进行渲染和拼接,并将其发布到支持360°视频的平台上。

  

内容制作:类型广泛,与大IP合作


Jaunt的内容制作包罗万象,涵盖旅游、电影、音乐、体育、新闻等多个方面,其中不乏与著名内容平台和IP的合作。


1、ABC NEWS


与ABC NEWS合作,推出《Inside Syria VR》、《On the Waterfront》、《New York City Holiday Cheer》等多部VR短片,让观众亲身体验新闻中的战火纷飞的叙利亚、人头攒动的纽约等地。




2、披头士成员Paul McCartney


与Paul McCartney合作,打造音乐VR视频,甚至是讲述McCartney的6集纪录片。在VR技术之外,影片还将应用数位化技术和高保真的杜比全景音效技术。




#视频:Jaunt X Paul McCartney现场演唱,时长01:24

https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=d0150li8wz1&width=500&height=375&auto=0

3、视频制作公司Camp4 Collective


与Camp4 Collective合作,联合推出4集极限运动VR视频《Home Turf》。4名极限运动员分别进行了徒手攀岩、山地骑行、皮划艇和高空走软绳项目。其中的场景涉及体育场景、家园故事、冒险经历以及极限运动场所等。




除此之外,Jaunt合作方还包括:国际期刊出版集团、娱乐公司Condé Nast、美国广播公司(ABC)、美国职业棒球联盟(MLB)、Doug Liman、Tony Kaye、The North Face、百威淡啤(Bud Light)以及美国时装品牌Rebecca Minkoff等等。


生态平台:创作者与内容分发平台搭建


Jaunt不仅自己做硬件、做内容,甚至还全力搭建了自己的创作者平台和内容分发APP。


Jaunt Publishing是提供给VR创作者的内容制作与发布的平台。VR内容创作者可以登录Jaunt网站申请使用这个新平台,在通过内部的审核之后,创作者就可以使用含有多种发布工具的Jaunt的云服务Jaunt Cloud Services。




Jaunt Publishing主要包含3个方面的功能:


1)一旦完成VR拍摄内容的上传,即可进行云端编码,并将内容适配至多种设备。

2)每件VR作品都可以通过一个准确的链接进行分享。

3)包括杜比声效的空间音频技术支持。


Jaunt VR App是用来做内容分发的平台。旅游、电影、音乐、体育、新闻等多种类型的VR视频内容均可在该APP收看。根据该APP在iTunes上的简介,无论有没有VR头显,都可以在该平台上观影。



Jaunt VR App观看VR视频画面


进军中国:Jaunt中国之路


今年5月,Jaunt携手SMG和CMC旗下微鲸VR成立中国首家VR合资公司——Jaunt中国。可以预见,JauntVR制作技术+SMG和CMC的内容资源,将实现一次强强联合。据悉,最早的VR项目包括上海虚拟游览以及SNH48音乐的开发。还有消息透露:Jaunt中国将与亚洲的其他品牌、创意和内容伙伴开展进一步合作。



Jaunt CTO、创始人 Arthur van Hoff


Jaunt CTO、创始人 Arthur van Hoff介绍到,“VR还处在早期阶段,我们需要让最终用户真正去体验VR。中国有着巨大的市场潜力,我们非常高兴能够与SMG和CMC合作,成为第一个在中国提供全面端到端VR制作和发行平台的美国公司。随着Jaunt中国公司的建立,我们相信将能够满足全球快速壮大的观众群对优质VR内容的需求。”



国内VR创业者应该获得的3点启示


通过全媒派(qq_qmp)对两家VR公司的“深扒”,不难看出虽然他们的发展轨迹各不相同,但却有着十分明显的3点共性。而这些特质,或许是他们吸引中国资本的关键。


那么,国内VR创业者可以从这两家VR公司的共性中得到什么启示呢?


启示一:要有立身之本的硬实力


NextVR自主研发专业级摄像机系统“红龙”、掌握独家数据压缩技术、研发出世界上第一辆VR直播卡车;Jaunt推出电影级VR摄像机Jaunt ONE,开发 Jaunt Cloud Services服务云平台;强大的技术与硬件实力,让他们保证了VR拍摄、制作、直播整个过程的流畅运转,同时保证了高质量的VR内容。




目前国内市场上活跃的VR公司似乎都只将目光聚焦在技术硬件或内容生产上,鲜有像NextVR、Jaunt一样,在做内容生产的同时做好技术硬件。或许,内容与硬件的双轨发展或许才是行之有效的发展路径。


只做某一方,都不能保证内容与硬件的“自给自足”,过分依赖其他厂家与平台,恐怕会是扼住自己VR事业的咽喉。


启示二:学会抱大腿


纵观NextVR与Jaunt的发展历程,两家公司都毫无疑问地选择与各大顶级内容生产平台合作,打造超强内容IP阵营,制作VR内容。




无论是NextVR的NBA球赛、德甲首秀、民主党辩论,还是Jaunt的ABC新闻、McCartney音乐、Camp4 Collective极限运动,与人们熟知的IP合作,对于迅速吸睛和内容普及有极大的好处。而这些IP本身对于优质内容的保证,也让VR直播不流于形式,而是真真正正地为观众提供好的VR体验。


目前国内VR直播盛行,但缺乏顶级内容的合作,或许可以从这家公司取经,从大型体育赛事、明星演唱会等优质资源入手,带动全民热情。


启示三:强大团队成员打造VR者联盟


两家VR公司成员背景各异,工程师、科学家、电影行业人员、广电领域人员……各种不同出身、不同领域的创新者集聚一起,为VR领域输入全新的血液,更带来丰富的行业资源。



Jaunt核心团队成员


Jaunt CTO、创始人Arthur van Hoff选择入局VR行业的理由,竟是“我就是不想做已经存在的东西,希望做一点新的事情。”任性之外,或许阐释了丰富的专业背景更能做好VR。


回到黎瑞刚与华人文化的投资步伐,其在VR方面的野心早已不是秘密,早在4月25日,就宣布旗下微鲸科技将立足VR技术,启动打造“CMC媒体创新实验室”。此外,还成立10亿元VR创新产业基金,创建千人极客创新团队,打造数万小时VR精品内容等等。


尽管资本寒冬的影响让不少入局者风声鹤唳,但黎瑞刚的大手笔,依然让人对VR行业的未来充满信心。我们在此梳理两家美国VR公司,也是希望可以读懂资本的走向,更读懂中国资本在世界VR+内容版图中的地位。


参考文章:

China’s VR Gold Rush

http://www.awn.com/blog/china-s-vr-gold-rush

同样是VR直播,为什么NextVR能融8000万美元?

http://www.leiphone.com/news/201608/yRGSMZNx338OHY4h.html

国内的VR直播风风火火,但在NextVR面前,就成了一地鸡毛

http://mt.sohu.com/20160819/n465006586.shtml

用24个镜头拍VR大片!起底全球最强VR内容初创公司

http://it.sohu.com/20160705/n457921616.shtml

Jaunt为VR内容创作者推出发布平台

http://mt.sohu.com/20160805/n462713357.shtml




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