在吃这件事上，什么东西即将炙手可热？这里有几个趋势
总的来说，这些趋势几乎都和植物有关。
总的来说，这些趋势几乎都和植物有关，越来越多的植物被用作主食甚至是肉类的替代品。
根据《营养商机》（Nutrition Business Journal）杂志的数据，从 2014 年到 2015 年，25%的美国消费者减少了肉类的摄入量。他们可能转向了替代品：肉类替代品（主要是把各种蛋白丰富的植物做成肉的质感）的销售额从 2011 年的 6900 万美元增加到 2015 年的 1.1 亿美元。
从更广义的植物蛋白性食物（除了肉类替代品还有素食奶酪等等）来看，美国植物性食品协会（Plant Based Foods Association）表示，Beyond Meat、Califia Farms、Heidi Ho 等主打植物蛋白相关食品的企业在去年六月到今年六月这 12 个月之间，销售额已经达到了 49 亿美元，而且增长速度比整个食品行业要快。
另外，从区域上来看，东南亚和南亚地区的食物在影响着美国消费者和商家：辣木、菠萝蜜和姜黄——这些在美国人（甚至是我们）看来算是新食材的食物在东南亚都见怪不怪了。
辣木
辣木是一种有辣味的木本植物。其实在辣木广泛种植的印度等南亚和东南亚国家，它已经常常被用作调料或者主菜烹饪。它的钙、蛋白以及维生素 B 和维生素 C 的含量比较丰富。
辣木在美国除了夏威夷州外，其他地区少有种植。美国市场销售的一般是这样的形式：辣木草或者花被碾成粉状然后用于能量棒，功能饮料和一些茶饮中。
辣木有潜力火起来，还因为它常常和相对贫困国家联系在一起。因此辣木有故事可说：比如说加纳和海地地区的女性农民种植辣木来供养家庭。“人们都会希望了解到食物背后的故事。而辣木的故事可以和女性赋权扯在一起，”食品餐饮咨询公司 Hartman Group 食物料理部的副主席 Melissa Abbott 说。
草食喂养牛
消费者自己吃植物还不够，还希望自己吃的肉，也是食草长成的家禽家畜。
去年美国最大的有机超市 Whole Foods Market 公布的食品趋势里就提到消费者会越来越倾向于购买食草的家禽家畜的肉制品和乳制品（Grass-fed Products）：从牛奶、鸡蛋、酸奶、黄油和奶酪到牛肉棒这样的零食，甚至蛋白粉。
除了生肉在 Whole Foods Market 等超市出售之外，不少餐厅包括 Chilli’s 和 Chiptole 也号称自己使用的是草食牛作为食材。
一些消费者还会细究：我吃的牛肉之前有暴饮暴食（草）吗？人们在意自己吃的牛的生活方式：吃些什么长大，是狂吃还是可持续地吃草——是否符合可再生农业（regenerative agriculture）的趋势。嗯，这跟人们更青睐非笼养鸡生下的鸡蛋一个道理。
Hartman Group 食物料理部的副主席 Melissa Abbott 认为食草牛肉可能会催生相关认证，证明那死去的牛真的是吃草而不是吃什么人造饲料。
枫树水、仙人掌水和洋蓟水…各种植物性饮料
椰子水火了一阵子了。现在，芦荟水、枫树水、仙人掌水、洋蓟水都因为天然和营养成分有可能成为椰子水之后的“爆款”。
一款洋蓟水饮料
在 Kroger 和 Whole Foods 等超市里，枫树水和仙人掌水瞄准了椰子水，声称自己比椰子水含有的糖还要少。枫树水和枫糖浆同出一源头，容易让人有好喝的联想，更有可能成为下一个受欢迎的植物水。
另外，因为有一定天然糖分，又能补充电解质，植物性饮料在替代人工配方的运动饮料。
菠萝蜜
我们常吃的（成熟后的）菠萝蜜是甜的，成熟的菠萝蜜可以生吃也可以做甜品。不过，未成熟的菠萝蜜绿色幼果也有比较大的市场——作为肉的替代品做成各类料理。
菠萝蜜受欢迎的一个原因是，它很健康，富含纤维和钾。未成熟的菠萝蜜没什么味道，能吸收调味品，煮熟后有肉感，让它成为猪肉和鸡肉很好的替代品。在南亚和东南亚地区，菠萝蜜咖喱是一种常见菜。在美国，有人把菠萝蜜做出汉堡肉饼的质感。
菠萝蜜做的素咖喱
菠萝蜜在谷歌的《2016 年食物趋势》这份报告中，也是搜索趋势上升最快的几个关键词之一。
螺旋藻
在国内，螺旋藻被当做保健品卖。在美国也有点类似，除了保健品，螺旋藻经常因为提高免疫力防止新陈代谢紊乱的功能被作为“加料”放在果昔或者能量饮料里面。
食品和快餐公司“号称自己”越来越用料天然，一些公司宣称要逐步换掉人工的食品色素（比如说百胜旗下的塔克钟和玛氏）。
一些公司找到了姜黄和辣椒粉作为红黄色的染色原料，绿色和蓝色的天然染色原料却不好找。直到食品公司重新发现了螺旋藻。目前玛氏已经在自己的 M&M 巧克力豆和其他产品中把螺旋藻当作染料了。螺旋藻可能会越来越受欢迎。
姜黄
姜黄原产于印度，有药用价值，又可以作食品调料。南亚人用姜黄调味、做料理等等。根据谷歌的《2016 年食物趋势》：几乎在美国所有的大城市都有人搜索这个关键词。
和姜黄相关的视频有 390 万次的观看量。美国人也开始把姜黄加到各种料理中，甚至做奶茶，加入到果昔当中。
简单而天然的配方
人们希望看到简单易懂的食品标签，而不是一大堆化学元素。还有一些食品制造商试着用天然原料来调节食品的口感，而不是一味地加入人工制剂。
一家生物技术公司尝试用蘑菇来去除可可豆里面的苦味，这样一来，人们做巧克力的时候就不用加那么多糖。
消费者喜欢配方简单天然（clean label）的包装食品；食品公司也在迎合 Clean Label 的趋势。比如说好时比较著名的 Simply 5 巧克力酱的配方就从 11 种降低到了 5 种。一个食品市场研究公司 Packaged Facts 调查发现 87% 的消费者买东西的时候会看标签，这其中 67% 的人会偏好购买配方少的产品。
什么样的食物有走红的特质？
研究公司 AlixPartners 的食品行业研究员 David Garfield 说：一个食物要变得主流，首先它需要有健康的益处，而且这些营养价值得容易让受众理解。对食品制造公司来说要能带来利润，当然好吃也很重要。如果它有第三方的认证，比如说是认证的有机食品，或者能说一个好的故事，那么就更加分了。
并非是所有小众的，有抬头趋势的食物都有机会变得主流。比如说蟋蟀棒可能就没有什么变成主流食物的潜力，毕竟还是比较猎奇。
题图来自 Wikipedia、SBS
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