71岁维珍创始人抢飞升空，穿女装、玩裸奔，这个口吃老头的放飞故事可不止这些...

英国维珍(Virgin)品牌的创始人（Richard Branson）

1999年被英国女王封为爵士

这几天，全球几位科技巨头大佬们很忙。

美国当地时间7月11日上午，维珍航空创始人理查德·布兰森（Richard Branson），乘坐旗下太空旅行公司“维珍银河”研发的宇宙飞船“VSS Unity”，进入太空。

这比亚马逊创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的“飞天”计划，足足抢先了9天，这也让布兰森比杰夫·贝佐斯和特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）等人更早一步，成为有史以来首位以私人商业化公司运营模式飞入太空的富豪。

一方面否认了故意挑选比贝佐斯早了一周的“太空竞赛”意图，作为进入太空边缘的私人航天第一人，也是年龄第二大的宇航员：“我等这一天，已经等了70年”布兰森难掩激动。

现年71岁的布兰森，一生放荡不羁爱自由，多年来一直凭自己大胆张扬、敢于冒险的个人风格，打造和维持维珍航空的品牌形象，被称为“嬉皮士资本家”。

这个逐梦不息的硬汉“男孩”，被乔布斯称视为偶像，击败耶稣被英国家长票选为孩子最应该学习的榜样（第二名，第一名是家人），更用他充满挑战和冒险的一生，向无数追梦人展示了“人生无限可能”。

白手起家的“熊孩子”，打造维珍帝国

1950年，布兰森出生于伦敦Blackheath，母亲Eve Branson曾经是一名芭蕾舞演员、空姐，后来还曾成功创业，父亲Edward James Branson是一名律师，在英国有资格出席高等法庭进行辩护。

布兰森的母亲Eve Branson在空姐时期的影像

虽然被评为“英国最聪明的人”，但布兰森实际上15岁就辍学，还患有严重的阅读障碍症及口吃。

除了体育外，布兰森其他成绩一塌糊涂，连基本的数学题都做不好，还被数学老师评价“ 又懒又蠢 ”（点击链接，了解更多关于阅读障碍的内容：豆瓣9.2分！央视纪录片戳痛无数家长，揭开学习困难背后的真相...）。

为此，老师在期末报告里写道：“他竭尽全力，但在理解简单的数学运算上仍面临很大的困难”，就算是如今已成商业巨擘，他也依然很难记住人的名字和商业条款。

布兰森和父母

尽管被老师看不太上，但布兰森的父母一直非常支持他，这个熊孩子并也没有因为学习成绩否定自己。布兰森从小保持着很“野”的路子，称自己是个“大麻烦”，中学时还与校长女儿幽会，有天晚上被逮个正着，受到警告后还假惺惺地“寻死觅活”.....

16岁那年，布兰森发现学校的校刊又无聊又迂腐，就想自己来做一本真正的杂志给学生看，同时宣传自己反越战的左派思潮。

校长知道后很不高兴，觉得这小子不务正业，成绩稀烂还搞七搞八，送了他一句话：你将来要么会进监狱，要么成为百万富翁（either end up in prison or become a millionaire）。

既然如此不受待见，布兰森索性办了休学，揣着妈妈让他充电话费用的4英镑，转头把杂志办得如火如荼。

这本1968年正式发行的杂志，可不是普通的校刊，简直就是古早校内论坛。

从流行文化、音乐讲到越南战争，无所不包。替学生们说出对学校各种规章制度的不满，解答读者咨询的各种问题，甚至刊登议会部长、摇滚歌手、电影明星和资深学者写的文章。

杂志名叫《 student 》（学子），至今为布兰森珍藏

插一句题外话，布兰森能够顺利赚到第一桶金，还要感谢一位非常给力的朋友。

那就是甲壳虫乐队的核心约翰·列侬，他帮助理查德独家专访了甲壳虫、滚石等当红乐队，使得杂志的销量一下子冲到10万份。

后来极富商业头脑的布兰森又留意到，身边的人很愿意花大量的时间和金钱在听音乐上，就跑去捣鼓唱片店。

布兰森的唱片店也不太一样，不但提供音乐，提供一排耳机试听，还会自带小零食和味道好闻的香薰！为音乐爱好者们打造了一整个放松听歌的环境。

这样有特色的唱片店大获成功。

21岁那年，不满足于唱片店的布兰森又通过银行贷款、家人资助，用3万英镑买下了一座大宅做录音棚，成立了维珍唱片（ Virgin Records ），这个名字是一位早期雇员起的，表达他们在做生意上都是完全的 “ 新手 ”。

他先后签下性手枪、滚石、珍妮特·杰克逊、菲尔·科林斯，维珍唱片也成了当时最大的独立唱片公司，也让布兰森在 23 岁的时候就成为了百万富翁。

手头一宽裕，布兰森却开始苦恼起来，因为 “ 堆在银行里的钱越来越多，不花掉堆着也挺难搞的，我想把这些钱赶紧再投资出去 ”。

因为嫌航空公司的服务不好，热点电话永远占线打不进去，布兰森在1984年打算自己开家航空--维珍航空，直接跟英国航空竞争。

这可不是一件简单的事情，因为当时英国航空有大量的广告预算，而维珍航空能依靠的只有布兰森。

为此，布兰森先是让旗下的唱片店为维珍航空宣传，紧接着用自己打起了营销。在首航的班机上穿上机长制服，拉上自己的名人朋友们一起狂欢。

布兰森说，自己是个不能忍受落后和无聊的人。

果不其然，维珍集团在此后的数十年间又开始涉及铁路、唱片、化妆品、手机、电子消费甚至婚纱、安全套等各个行业，打造了庞大的“维珍帝国”，成为英国最大的私有企业。

一切皆有可能的布兰森，还曾染指婚庆业务，甚至为了宣传“维珍新娘”，剃掉了自己的络腮胡子，身穿婚纱在媒体面前搔首弄姿。

布兰森曾说比起商业分析，自己更喜欢凭借喜好和激情做事。

“我大多数时候都是一时兴起。这种灵感有的时候会很对，有的时候也会错得离谱。但当你积累到足够经验时，你的第六感就会变得很准。”

上天下海、放浪形骸

“玩很大”的任性富豪

布兰森曾在自传中表示：我也没想好公司的愿景是什么，业务边界又在哪？反正有意思有挑战的事情，我就是忍不住去捣鼓。

受嬉皮文化和朋克文化影响至深的理查德·布兰森，堪称当今世界最富传奇色彩和个性魅力的亿万富翁。对于他来说，「成为百万富翁」似乎是他传奇经历的「附属品」，没有人知道维珍帝国的边界在哪。

除了创业传奇外，从不畏惧冒险的布兰森一直在挑战“极限”，也成了一个异常能作死的人。他上天入海放浪形骸，还曾带着裸女模特冲浪，常常为了痛快不计生死，刷新多项冒险世界记录。

1986 年，布兰森和同伴创造了一项机动船横渡大西洋的记录。

36岁那年，布兰森又迷上了热气球，于是乘坐热气球横穿大西洋和太平洋，顺带还为维珍航空宣传了一波。

要知道，热气球的动力是风，上升到高空以后基本听风由命，在当时的科技条件下，这玩意是危险系数贼高的极限运动，更别提乘坐热气球飞越大西洋。

在一次坐热气球从日本飞加拿大的过程中，布兰森被大风吹到北极后硬是活了下来，创造了飞行时间和飞行距离两项世界纪录。

除了上天，布兰森还喜欢下海。

天生喜欢冒险的他年轻时是“疯小子”，老了也是“老顽童”驾驶潜水器潜入深海。

2004 年，他驾驶着一辆水陆两栖车跨越了英吉利海峡，用时1小时40分钟，破了当时的世界记录。

Richard的玩耍，绝对是海陆空全方位的，甚至还驾驶飞机进入敌国解救人质。

海湾战争爆发前，他拆了自家飞机，给难民运送物资，还通过私人关系多方斡旋，直接开飞机杀去巴格达（ 伊拉克首都）救人。

布兰森参加巴格达援救任务

当时，萨达姆扣押了一批英国人，充当人体盾牌。

布兰森利用他与侯赛因的私人关系多方斡旋，然后驾驶着维珍航空的飞机，和爱德华·希思爵士一起飞往巴格达，成功地把43名人质带回英国，成为了国家英雄。

这一系列举动，也受到了世界人民的赞扬。

此外，他还满世界转悠着爬上爬下，多次遇到巨石滑落之类的险情。经常用风筝拽着自己玩冲浪，或是拉根绳子从高楼往下跳。

布兰森说自己最傻的一次是从拉斯维加斯的一栋40层楼上往下跳。结果中途发生意外，他撞上了建筑的外墙。衣服刮破了，腰也受伤了，半边屁股露在外边，一瘸一拐等人来救。

他的脸骨折过、腿被鲨鱼咬过、牙齿摔掉几颗，一身到处是伤。

以至于没有保险公司愿意接他的保单，于是布兰森就自己开了一家保险公司，自己卖保险给自己。

当地球上的一切已经不能满足老爷子，布兰森在2004 年创立“维珍银河”，向太空进军。

1972年，布兰森在TO-DO list写下了「Learn to fly」。

跟马斯克一样，布兰森也是太空探险的拥趸。布兰森的初衷，就是希望用这家公司把人送去亚轨道旅游观光。

据悉，当飞船达到指定高度时，乘客能离开座位欣赏地球或者太空的景色，还能在机舱周围漂浮一会儿，一个座位大约 20 万美元~ 

如今，4分钟太空游顺利结束，梦想达成！也许这真的与“是否和贝索斯竞争”无关，就像乔布斯曾说过的那句话一样：

「If you do something and it turns out pretty good, then you should go to do something else wonderful, not dwell on it for too long. Just figure out what's next.」

只关乎更精彩的「下一次」！

作者： 绵绵冰，努力以温柔眼光看待世界。

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