珍贵的眼角膜，复明的希望

歌手姚贝娜的离世是令人伤感的，除了她的动人歌声，她留下了另一个宝贵的财富——她的眼角膜，有两个人将能通过她捐献的眼角膜重新获得光明。

眼角膜位于眼球的最前端，呈圆形、透明，形态类似我们的隐形眼镜。角膜疾病是全球第四大致盲病患，在中国更是第二位致盲眼病，而且在这些患者中，绝大多数是9岁以下的儿童以及40-60岁的青壮年人群，角膜移植手术是让这类型病人复明的唯一手段。2008年第二次全国残疾人抽样调查统计，中国目前共有视力残疾1691万人，因角膜病致盲患者约400万人，其中70%可以通过角膜移植手术复明，但由于供体角膜的来源不足，每年只能进行不到5000例的移植手术。其实眼角膜移植手术从技术角度来说并不复杂，手术成功率可高达90%以上，中国也很早就效仿发达国家建立了眼库。造成“无米下锅”这一局面的直接原因——中国角膜捐献率过低，角膜资源极其稀缺。目前，在国内大约有20个眼库，但几乎都是“有库而没有眼角膜”的“空库”。中华眼库协会于1985年成立，到2006年接收到的自愿捐献的角膜不到100例。

对急需做眼角膜手术、在国内又不能马上找到供体的患者，赴新加坡做角膜移植也是相当好的选择。新加坡所有用于移植的眼角膜全部来源于新加坡眼库(Singapore Eye Bank)，这不但保证了眼角膜的合法供应，也保证能让患者移植到最好品质的眼角膜。新加坡眼库的角膜有来自本地的捐献和国际认可的美国眼库和世界上其他的眼库。等候捐献角膜的平均时间为一到两个星期，捐献者角膜可供在新加坡进行移植手术的新加坡人及非新加坡人使用。新加坡乃是亚洲领先的移植中心，成功为许多国际病患实施角膜移植手术。 移植手术成功与否关键在于如何处理排异反应。在新加坡角膜移植手术的成功率超过90%，板层移植手术后的排斥率非常小，几乎等于零，成功率接近100%。

新加坡是世界上能够培养移植所用的角膜缘干细胞为数不多的国家之一，在新加坡设有世界上主要的角膜干细胞培植和移植中心。培养的角膜缘干细胞和结膜干细胞可用来治疗因化学灼伤或者癌症而造成眼表干细胞缺失，从而导致失明的患者。

目前新加坡的眼角膜移植新技术包括人羊膜移植手术、人类眼干细胞培养和移植、和人造角膜的研发。人造角膜的研发包括最新的骨-齿人工角膜手术，一般称为“以牙补眼”手术，用于治疗严重的末期角膜疾病。