他给死亡赋予了“仪式感”，连联合国秘书长和美国总统都来围观
2009年的奥斯卡最佳外语片，颁给了一部日本电影，叫作《入殓师》。
影片讲述了一位年轻人在大提琴事业失败后回到故乡，然后意外地开始从事传统祭祀入殓师一职，身边包括妻子在内的许多人，都因对接触尸体的人士存在强烈的社会忌讳而对他产生偏见。最终，他以严谨的工作态度和对死者的尊重而赢得他人敬重，并通过一名入殓师的视角，去观察各种各样的死亡，凝视围绕在逝者周围的充满爱意的人们，从而更深入地理解到人与人之间联系的重要性。
最终，这部电影获得了日本电影金像奖最佳视频奖，并在2009年时拿下奥斯卡最佳外语片奖，同时，电影还引发了人们对“让死者体面入棺”的人文关怀的思考。
不单是日本，世界上许多国家的社会文化中，多多少少都对接触死者的人士存在偏见，认为他们身上可能沾染“晦气”。然而，这样一个以死亡为主题、与逝者打交道的行业，在西非国家加纳，也做到了让逝者的离开充满“仪式感”。
在加纳，人们对逝者十分敬仰，葬礼是加纳人社交生活的核心，而棺材也成为了一种象征。它们通常颜色鲜明精细，有着奇特的形状。棺材制造者们会在棺材中加入“幻想”的元素，可以是逝者最爱的东西，或者能够代表他们的专业。于是，棺材被制造成了汽车、船只、贝壳、球鞋、可乐瓶、动物等形状。
加纳的许多家庭相信，逝者将在来世继续从事他们的职业，所以逝者需要安眠在能够象征他们来世从事的工作的东西里面，以便让他们记得他们前生来自哪里，以及他们留下了什么。
在加纳，制造这种“幻想”棺材是一件很重要的事情，约瑟夫·阿桑（Joseph Ashong），被人熟知为Paa Joe，是这个工艺的杰出实践者，已经从事这项工作50多年，在业界负有盛名。1962年，15岁的他便开始跟着叔叔做学徒。他的作品引起了前联合国秘书长科菲·安南和前美国总统比尔·克林顿的到访，美国前总统吉米·卡特也购买了他制造的两个“幻想”棺材。
46 33119 46 15232 0 0 3099 0 0:00:10 0:00:04 0:00:06 3099对于国际客户，他每个棺材的售价从5000美元到15000美元不等。Paa Joe说，制造符合国际标准的棺材的材料并不便宜，需要使用红木或一些高档的硬木，以保护棺材免受昆虫叮咬而开裂。
然而，对于当地的客户来说，他可以使用较为廉价的材料，收费低至1000美元。
生意好的时候，他一个月可以售出七八个“幻想”棺材，然而，由于近年来加纳死亡率下降，从2015年的每千人约9人死亡，下降到2017年的每千人约7人死亡，当前的Paa Joe每个月能售出四个“幻想”棺材，但他仍然表示，这是一个非常有利可图的行业。
在加纳，目前共有8到10个“幻想”棺材制造商，且大多数在阿克拉地区。尽管这个数字很小，但是Paa Joe认为，“幻想”棺材业务对年轻人，特别是那些想要表达自己的艺术、并准备好努力工作的人来说是一个有前景的行业。
那么，什么是对已故记者合适的“幻想”棺材？
“如果你在加纳，”Joe Paa说，“你可能会被埋进照相机棺材里，这样你可以继续进行新闻报道。”
而Paa Joe想将自己埋葬在什么样的棺材里呢？也许是一个形状像锤子的木制棺材吧。
文 | 刁皓若
责编 | 刘娅婷 沈铖贤
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