这份中国留学生最在意的年度排名到底有何猫腻?
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对于“如何考进全美前三十大学”这个问题,
本周终于有了新的答案 ——
除了你自己努力这一个办法外,
你也可以“坐等”学校自己努力。
图片来自微博,版权属于作者
本周,US News & World Report发布了2019全美大学排名(U.S. News's Best Colleges),一向热衷于大学排名这件事的吃瓜群众们又燃起来了!
惊喜与惊吓齐飞的排名
前三十的名额就那么多,有人惊喜入围,就该有人抱憾出局:
加州大学圣芭芭拉分校从去年排名37的位置直冲进前30,
而老牌名校波士顿学院、波士顿大学,乔治亚理工都没能成为Top 30。
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同时,UC系列的其他大学都和开了挂一样,排名大踏步前进。UCLA公立大学位列第一名,总排名19!加州大学伯克利分校排名22!加州大学圣芭芭拉进前三十,加州大学戴维斯分校进前四十!
此次全美大学排名中段出乎意料,但是其他段位还算基本稳定。
本次排名冠军宝座依然是普林斯顿大学,哈佛大学第二,哥伦比亚大学、MIT、芝加哥大学、耶鲁大学并列第三。
排名变化有内幕
今年的排名是大有变动,搞得几家欢喜几家愁。看到自己母校的排名倒退不少,发愁之余也纳闷:自打我毕业以后学校水平就不行了?
可能真不是学校的原因。US News自己改变了评分标准也是排名变动的主要原因之一。随着最新排名的出炉,在US News的官网也附上了他们给学校打分和排名的评判标准。
US News的评判标准主要分为6个大部分,每个部分占比权重不同。6个部分下又共细分为16个二级评分标准,涵盖学生标准考试成绩、校友质量、毕业率、留校率、班级大小等很多细节。
今年,US News调整了几个部分在评分标准中所占的比例。
-- 学生毕业表现(Outcomes)由 2018年的30%变为35%;
-- 师资力量(Faculty Resources)维持20%占比;
-- 专家意见(Expert Opinion)由2018年的22.5%降为20%;
-- 财政资源(Financial Resources )维持10%;
-- 生源水平(Student Excellence )由2018年的12.5%变为现在的10%;
-- 校友捐赠 (Alumni Giving)维持5%
另外,在很多二级评分治标也有所变化。例如,在生源水平这一大项下,标准化考试成绩的比重由去年的8.125%下降为7.75%,高中课程表现的比重由2.25%上升为3.125%。
其实,经常变动的评分标准也成为了US News经常被学术界吐槽的原因。斯坦福大学校长就曾公开批判US News排名标准的“变幻无常”,并不能反映学校的发展。
除了标准不稳定之外,US News的排名方式长期遭人诟病。
自1990年起,斯坦福大学、里德学院等就陆续发起过反对US News排名制度的运动。这个争论一直到现在都还在继续。普林斯顿大学的前工作人员就在美国版知乎Quora上评价“US News的排名方式其实是武断又主观的”。
截图来自Quora,版权属于原作者
US News主要是针对全美的高中的老师和辅导员来获得“专家意见”,这项占比高达到22.5%,但其实高中老师对大学教育以及学生在大学的情况的了解偏向于区域化,给出的意见主观性很强。
其次,《华盛顿邮报》教育专栏记者Valerie Strauss认为对学校财力的过度重视也是评分系统的一大缺陷。师资力量中教职人员的工资在评分标准中占比7%、校友捐赠占比5%、与教职工资关系千丝万缕的毕业留校率占比4.4%。
在动不动就三、四所学校并列的紧凑排名中,这百分之十几“资金比重”的作用不容小觑。
最后,对生源质量的评判还是以成绩为主。标准化考试成绩SAT/ACT占比7.75%,高中课程成绩占比3.125%。那对于一些评判标准并不侧重与考试成绩的大学来说这一评判标准会对排名造成负面影响。
排名不好 = 找不到工作?
说白了最关心排名的还是在校的和即将申请学校的学生。有同学在感慨自己学校排名下降的同时,也实在为自己的未来发愁:“这下工作更难找了。”
截图来自微博,版权属于原作者
的确,US News是现在最权威的排名机构之一,它每年所发布的大学排名是很多学生和家长留美选校的重要依据。
但是在走出校园之后,US News排名的威力还能有这么大吗?
德克萨斯大学的Advisor就在Quora上作出了回答:
“离开校园后学校基本不会有人关系你毕业学校的US News排名的,尤其是细节到几名、十几名的差距。重要的是你做了什么、能做什么。相比起来这种排名,行业内对你的校友们和前辈们的整体评价更为重要。”
如果仔细分析US News的排名标准,就不难发现它们侧重的是学生在上大学之前的表现。有关学生毕业以及毕业后的流向的内容基本只有毕业率、留校率和是否获得联邦“佩尔奖学金(Pell Grants)”。对于学生就业状况,后期职业发展,工资水平基本没有涉及。
除了US News还能看什么排名?
事实上,关于美国大学的排名有很多。《华尔街日报》/《泰晤士报高等教育》发布大学排名(简称:WSJ/THE大学排名)就偏重于学生毕业后的职业发展,包括学校学位对于工资水平的影响。
截图来为WSJ/THE排名的部分评分标准
图片来自WSJ官网,版权属于作者
在不同的评判标准下,学校的排名就大不相同。在US News排名第一的普林斯顿大学在WSJ的榜单里险些跌出前十。
截图来自WSJ官网,版权属于作者
那最后到底该如何对待学校排名这件事?
权威机构虽然争议不断,但也都是通过搜集大量数据和意见的出的结论,还是很有参考价值和影响力的。
但对于个人来说,母校在US News上的排名上下浮动不必忧心,三十年河西、三十年河东,毕竟排名变化的原因也很复杂,最终要是还是要想清楚自己的需求:是想要获得更好的工作?是想要走上学术研究的道路?还是想要在特定领域寻求突破?一旦你清楚自己想要什么,就会更有针对性的去参考。
最后的最后,还是要说一句,参考并不代表是决定因素,直奔着排行榜前几名的学校,而并不知道自己适合什么,想要什么就真的是丢了西瓜、捡了芝麻。
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