【热点话题】欧洲高校如何培养博士？
随着经济的开放和全球化进程的加快,中国教育界也逐渐同西方接轨。除了形式各异的国际交流和联合培养外,全球招聘院长和大力引进海归博士也渐渐成为常态。在这一背景下,比较和分析中国与西方发达国家
博士培养模式便成为值得考量的议题之一。笔者有幸得到国家留学基金的资助赴欧攻博,在至今不到两年的学习期间内产生了许多的感触,深深体悟到国内与海外博士培养的差异,包括高效的学术管理模式、丰富的博士课程设置、便捷的网络学术交流、以及频繁的小型研讨会等。故撰此文,交与各位读者评鉴。
1.导师学术管理
导师与博士生之间的互动交流主要体现在定期的、一对一的学术研讨(meeting)上。在研讨中,学生将所有不解和疑惑的问题提出来请教,而导师则利用其学术知识和经验进行解答,但仅仅是方向性和概括性的方法与建议,不会给出具体的答案。这一模式同本科生、硕士生均不同,因为在欧洲人看来,博士生是研究者(researcher),而不再是学生(student),必须学会培养自己的学术能力,并基于此进行独立研究,不能依赖任何人,也没有标准答案。导师在这一过程中扮演两种角色,即建议者和评论者。前者给出有益的引导、补充和完善;后者则用怀疑和批判的眼光审视学术作品,找出弱点和漏洞,以便使作品更加完善。实际上在很多时候,后者占据主导地位。而对于来自亚洲的学生来说,从“学生冶到“研究者冶的角色转换,往往是最难适应的。
根据欧洲的教学模式,虽然一般的硕士生没有导师,但博导也往往需要管理好几位、甚至十几位博士生,再加上需要一起合作的博士后和交流学生,工作量巨大。因此,为了提高效率,他们往往采用流程化和科学化的管理模式进行指导,其实现工具则是即时交流软件,如Dropbox。这款软件在免费安装后同相关联系人进行连接后便可使用,其特点是实时传递文件,一般用于授课老师和学生之间、以及导师与学生之间。授课老师会把所有的上课资料,包括大纲、阅读文献、甚至临时通知等上传到Dropbox 中,学生可自由查阅和下载。导师则会要求每一个博士生将要求他们写的文献综述、论文等资料上传到Dropbox 中,方便查阅。
在定期学术研讨前,为了提前做好准备,导师会要求博士生提前两到三天将讨论的主要内容列出传到Dropbox 中,一般包括四个方面:上次讨论的主题、采取的行动、本次讨论的主题以及准备采取的行动等。对于导师来说,在会面之前大致了解了将要讨论的内容,便可提前做好准备,也防止了因博士生太多而遗忘其近期研究动态的问题;对于博士生来说,则是自己的学术进展的记录,便于掌控自己的学术计划。这种应用新技术的流程化、科学化的管理方式有效地节约了导师宝贵的时间,提高了效率,值得推广。
2. 博士课程设置
欧洲高校的学院和研究机构对于博士课程的要求大体分为三种:第一种是没有博士课程要求,入学之后直接采数据、做实验、写论文,当然一份完整的博士研修计划(research project)是必须的;第二种是导师要求博士生在第一学年参加该学院(或研究所)的硕士课程,即作为旁听生(listener)同硕士一起上课,但不强制要求参加考试,这样做的目的是巩固博士生的专业知识,为之后的学术研究打下一个良好的基础;第三种情况更为正规,就是设置了专门的博士生课程,所有博士生必须参加并要在年末进行考试,学分纳入考核体系,如瑞典乌普萨拉大学经济系的博士生必须参加一年系统的专业学习,因为教授们认为只有这样学生才能找到自己的兴趣点,然后才能在这个兴趣点上做出优秀的学术成果。
在每门课开课之前,老师都会通过邮件发给大家一份教学大纲(Syllabus),里面清楚地列出了授课教师的邮箱和网址、课程目标和结构、上课的时间地点和主题、阅读文献以及考试的时间地点和内容概要,有的老师还会附上前一年的考试题目给大家作参考。课程参与的学生并不固定,有兴趣则均可参加。一般情况下包括四类:一是自费攻读硕士学位的学生;二是获得奖学金资助的学生,来自世界各地(笔者曾在课堂上认识了一位来自南京的女孩,通过奖学金来欧洲念2 年共4 学期的硕士课程,每学期会在不同国家的大学里上课);三是交流学生,来自欧洲其他高校;最后一类就是旁听生,没有强制参加课程考核的要求。
在欧洲上课需要克服各种困难,包括老师的方言英语和截然不同的上课模式等。西方课程较为活跃,大半时间都留给学生提问和讨论,老师只做问题的引导和答疑解惑。老师喜欢爱提问的学生,提问时不用举手,也不用站起来,有一种平等地相互讨论的感觉。实际上,这种形式的教学方式在国内一直被推荐,却鲜有成功的案例,原因在于它与中国传统文化是相悖的。比如这种形式的讨论需要教师平等和认真的对待学生的提问和质疑;反之,学生也需要有勇气和创新精神提出自己心中的疑惑、甚至是挑战权威。而这些与中国传统教育中的“尊师冶、“知礼冶,甚至“讷于言而敏于行冶的教诲是不相容的,与目前中国高校的基本情况也未必相符,所以一些海归教师在国内的教改试验往往效果不理想。但是反思之,这并不意味着国内课堂上无法形成宽松的讨论和学习氛围。在课下,有相似研究主题的导师们可带着自己的研究生召开小型研讨会,便可在较为宽松的氛围下进行自由的学术讨论。
欧洲的课程考试十分的严格和实际。对于知识类课程往往采用闭卷和开卷两种形式的考试,前者要求学生在规定时间内在试卷上完成考题;后者则是将试题通过邮件发给所有学生,当天晚上必须全部发回指定邮箱,期间可以自由查阅所有资料,甚至互相交流。而像定性研究这种方法性很强的课程,则要求学生分组进行实地调查,所有问题都可以通过邮件、电话等咨询老师。这种类型的考试或者检测虽然给学生带来了很大压力,但却能得到真才实学,值得借鉴和效仿。
3. 网络交流与小型研讨会
网络交流与小型研讨会是除了导师指导和博士课程之外的培养模式,是贯穿整个博士生涯的教育形式,也是传统教学之外的重要补充。一般情况下,所在学院都会在学校官方邮箱里创建一个群组(group),将所有相关领域的教师、研究人员、博士生、硕士生甚至本科生纳进这个群组,使得所有人共享任何一人发的邮件,然后在此基础上进行讨论和交流。邮件的主题主要包括以下几种:一是学术问题,学生将问题发到群组,了解的人会进行答复,或与其他人自由讨论;二是与学术领域相关的论文和新闻报道,如最新一期的期刊目录和链接地址,重要的学术论文链接地址、与学术问题相关的新闻报道(大都来自The Guardian, U. S. News & WorldReport)等;三是学术会议信息,以及博士、博士后或者研究人员的招聘信息。这些信息对于那些打算参加学术会议、认识潜在学术合作者的博士生,或者寻求新职位的研究者帮助很大。这种便捷合作渠道的优点在于低成本获取大量的信息,观点和思想也可以在更多的受众之间传播。曾经有一位同事在邮箱群组里转发了Lester R. Brown 的文章“Can the world feed China?",对中国快速增加的粮食进口对国际市场的冲击表达了担忧和质疑,成了“中国威胁论冶的又一注脚。在查阅资料和数据后,发现这只是短期情况,原因在于国内粮价大幅上涨,而进口粮食的价格却相对较低,导致了进口暴涨而国内囤积过多的尴尬现象。在将这一情况辑文回复后,收到不少同事表示赞同的回信,若没有这一便捷快速的沟通渠道,误解便无法得到消除。
小型研讨会是一个研究所或学院、甚至是几个志同道合者之间的学术交流形式,它一方面让初涉学术的博士生有机会传播自己的思想和研究成果,另一方面也是在公众前演讲和锻炼的绝好机会。举办时间很灵活,一般一周或两周举行一次,也可临时举行,在邮件群组中发布消息。
国内的博士培养对网络交流和学术研讨会没有给予足够的重视,博士生大都局限在自己的学术圈子中,无法开放地同他人交流思想,达不成合作共赢的效应。因此在这一点上,需要更多地借鉴与学习才能提升国内博士生培养的质量。
4. 国际学术交流
由于拥有全世界最开放的学术交流平台,大多数欧洲高校的博士生几乎都有出国学习的经历。这得益于以下三个原因:第一,欧洲国家之间的人口流动不需要繁琐的签证手续,研究人员可以非常方便的进入他国高校学习;第二,欧洲各高校大都与欧盟委员会保持密切合作,在同一平台统一行动;第三,欧盟内部很多学术项目是跨国合作,这推动了研究人员的流动。交流学习是博士培养十分重要的一环,它的作用体现在两个方面:一是不同机构的学术氛围、研究重点和方法学都不尽相同,通过几个月的交流可以充实自己的学术知识;二是认识潜在的合作伙伴,借助他人的优势合作出优秀的学术作品。针对欧盟来说,学术交流主要是“伊拉斯莫斯项目冶(Erasmus Project),通过高校间合作签约后才能进行。只要双方导师同意,博士生通过校方的注册和认证便可出国交流,一般为一个学期,需提前做好计划,也可参加课程。根据欧盟相关文件规定,只要交流期限在3 个月以上,在博士文凭上便会有国际合作培养的记录。
5. 小结
不到2年的国外学习,可以明显地感受到老师对事业的认真和对学生的平等与关爱。国内常常将研究生教育的落后和研究生培养质量的下滑归结为扩招,其实这只是其中的一个原因,欧洲名校学生规模超过四五万的并不少见(如慕尼黑大学、柏林自由大学、巴黎一大等),一些甚至接近十万人(如马德里康普顿斯大学、博洛尼亚大学等)。如果更多地将学校治理的权利赋予教授,平衡导师与学生之间的权利义务关系,或许可以更显著地推动中国教学质量和学术水平的进步。面对中西博士生培养的差异,笔者曾经不止一次地反问自己:国内博士同样可以得到优质的学术资源、同样可以接触到优秀的论文,有同样发表英文期刊的机会,为何那么辛苦地来到国外读博? 优势在哪里呢? 后来渐渐才明白,国外学术环境对自身的长期熏陶,已不知不觉地渗透到了身体里,它包括批判和创新精神、注重科学方法学的逻辑思维方式、对问题的执着追求以及对学术的严谨态度。相信这些品质的形成对于国内博士的培养也会有所助益,也希望更多的国人走出国门,为未来中国学术事业的发展积蓄力量。
（来源：中国经济学教育科研网，原标题为：欧洲博士培养模式的分析，载于《经济资料译丛》，作者：邵庆龙）
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