美国阿拉莫斯实验室重启，“火花塞”不安全危及核武库
美国阿拉莫斯实验室重启
“火花塞”不安全危及核武库
远望智库 乐天
据华盛顿邮报网站6月19日报道，美国生产和测试核武器钚核的阿拉莫斯实验室持续性关停，对美国的军火库造成巨大损失。去年，部分设施开始重新运行，但仍有人违反安全规定处理钚——这种不稳定的人造金属是热核爆炸的“火花塞”。
阿拉莫斯国家实验室（LANL）位于新墨西哥，是美国核武库的发源地。2013年，负责核弹头制造的华盛顿官员担心该设施不足以避免工人伤亡和附近发生人员伤亡的事故，之后负责该实验室的主任下令关闭生产设施。
今年6月7日，在圣达菲的听证会上，美国国家核安全管理局（NNSA）副局长詹姆士•麦康奈尔（James McConnell）表示，阿拉莫斯目前虽然取得部分进展，仍不能解决引发其四年前关闭的安全问题，即缺乏有经验的工程师来维护钚设施，并防止其意外裂变。
2月，美国国会特许的独立安全咨询小组——国防核设施安全委员会的报告详述了差距，阿拉莫斯核试验室需要27个合格的安全工程师防止裂变失控，而目前实验室只有10个。
美国独立机构“公共诚信中心”经过一年的调查发现，实验室的工作场所的安全极其脆弱，钚棒近距离堆放在一起，或者根本没有屏蔽保护。2011年8月，阿拉莫斯核设施的老化PF-4钚场址安全级别骇人，“临界事故”险些爆发，导致许多安全官员辞职。
自20世纪40年代以来，对核武器的辐射预防一直是重要的挑战，在过去的半个世纪里，核事故在美国的不同场所发生过60次，造成21人死亡。
库存监控测试的目的，正如前副总统拜登在美国国防大学所发表的讲话，是“预判潜在问题，减少对核武库的负面影响”。
在过去11年中，有关阿拉莫斯的钚安全缺陷出现在40多份政府监督机构的报告。报告中引用的一些说法称，违反安全规定是为了完成核弹头的生产目标。
“公共诚信中心”的报告称，特朗普总统想“大规模加强和扩大”核武库，美国核武库更新费用将达1兆美元。
在停产期间，阿拉莫斯实验室不得不放弃29项安全性测试。按照先前计划这些试验本应对美国海基和陆基核导弹和机载核弹的弹头中的钚进行测试。该设施还无法制造新的钚核，以取代那些定期从核部队送检或重新安装的弹头，这些弹头的现代化更新需要数十亿美元的经费。
在奥巴马政府中任职近四年的能源部长、麻省理工学院的物理学家欧内斯特•莫尼斯（Ernest Moniz）在接受采访中说，“我们都很关心阿拉莫斯核实验室的关闭。”
莫尼斯说，“虽然实验室的局面一片混乱，但是“核武库并没有任何严重损失。很显然，我们将很快步入正轨。”去年，卡特(Ashton Carter)任国防部长访问阿拉莫斯时，实验室演示了一个最新的模拟钚核。
当问及阿拉莫斯工厂的记录，美国国家核安全局发言人格雷戈瑞•沃尔夫回答说：“我们期望我们的承包商安全操作，用安全的方式保护我们的员工、我们的设施和公众。当事故发生时，我们的重点是确定原因，确定纠正措施，防止再次出现。”
2011年以来任阿拉莫斯实验室主任的查尔斯•麦克米伦接受的政府补偿金每年超过1百万美元，拒绝对安全记录或实验室关闭的后果做出说明，而他在2015年的宣传片中说：“实验室能够完成国家安全使命的唯一途径是安全地操作。”
10年前阿拉莫斯国家实验室受到内部和外界人士的诟病，当时正好Bechtel公司、URS（现在AECOM）和BWXT政府集团公司与加利福尼亚大学结盟接管实验室。 “我们无法证明我们是安全的，”该实验室核心安全工程师鲍恩（Douglas Bowen）称。
2011年8月11日，一位技工把8个钚棒挨着放在储物箱，并照了张照片给高级经理。这样做的风险是，金属棒中“逃逸”的中子会与其他粒子的原子碰撞，导致它们裂变，引发更多的碰撞，发生不受控制的原子分裂链式反应。
幸运的是，一位主管午休时间回来，注意到危险的放置。但她命令技术人员打开箱子，把钚棒分开，一个更高级的实验室官员命令其他人在岗位上继续工作。这两个决定都增加了，而不是减少了事故发生的可能性，因为身体甚至手上都含有水，增加了临界危险的可能性，极有可能由此产生辐射爆发。
美国国家核安全局前首席核安全主管尼克尔斯（Don Nichols）称，“避免临界状态需要考虑到形状、大小、形式、和机和配置，需要有十几个复杂的工业流程，工程师需要18个月的培训才能合格，五年才能精通。”
实验室无法防止致命事故最终被华盛顿主管部门获悉。2013年任NNSA代理局长的尼尔•米勒回忆说，“四位美国国家核安全局的工作人员在办公室向我汇报。”米勒拿起电话拨通阿拉莫斯的麦克米伦，建议实验室立即关闭。当时实验室每年获得的联邦政府经费超过20亿美元。
米勒称，麦克米伦回答说，他相信问题可以在实验室继续运作的时候解决，他不愿意关闭它。但随着电话交谈的继续，他逐渐明白其风险太高了。所以在麦克米伦的命令下，实验室一天之内就关闭了，当时外界几乎没有注意到。
2015年5月6日，例如，国家核安全局给阿拉莫斯的总承包商的一封信中，再次批评实验室修复临界风险的行动迟缓。国防核设施安全委员会表示，信中列举了“60多项悬而未决的违规行为，许多长达数月甚至数年。”
国家核安全局的麦康奈尔说，该机构正在研究是否在阿拉莫斯继续囤积钚。正在考虑的方案包括升级实验室的设施，或启用美国存有钚的其他地方。
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