自2017年10月以来，《卫报》美国移动创新实验室推出了全新的移动新闻阅读格式“Smarticle”。“Smarticle”专为《卫报》的移动客户端设计，旨在为读者提供与新闻事件最密切相关的叙事元素。《卫报》美国移动创新实验室表示，之所以将其称为“Smarticle”，是因为这种全新的新闻阅读格式包含了文本、嵌入式视频、图表和社交媒体上的帖子等多媒体内容，并且通过板块分割实现了“断点阅读”，这样的新闻阅读格式“比传统的文本更聪明”。
《卫报》首先将某一主题下的新闻事件分解成若干板块，当用户第一次访问该主题页面时，获取的只是各个板块下最基本的内容。此环节将帮助用户从宏观上把握新闻事件。当用户第二次访问该主题页面时，算法将根据用户的阅读痕迹为用户展开某一板块下的具体内容，此环节将帮助用户从微观上了解细节。因此，对于同一主题页面来说，用户每次访问所阅读的内容都是不同的。这在为用户带来全新阅读体验的同时，也将帮助用户抽丝剥茧，层层深入事件真相。
截至目前，《卫报》已经围绕“特朗普在美国士兵尼日尔境内死亡事件上的言论”、“共和党参议员候选人Roy Moore的性骚扰丑闻”和“共和党税改方案”进行了三期“Smarticle”报道。本期“全媒派”（ID：quanmeipai）将以这三期“Smarticle”报道为实例，聚焦《卫报》在新闻阅读形式上的创新打法。同时，结合哈佛尼曼新闻实验室对用户的调研结果，探讨“Smarticle”是否真的比传统文本更加“聪明”？
断点阅读：更聪明的新闻报道？
2017年10月20日，《卫报》推出了第一期“Smarticle”报道，该报道的主题是《慰问阵亡美军家属惹争议 白宫与议员就特朗普言论展开争论》。报道梳理了“尼日尔军人阵亡事件”、“特朗普在推特上攻击提出异议的众议员Frederica Wilson”、“白宫办公厅主任John Kelly指责Frederica Wilson的言论”、“Frederica Wilson指责特朗普早年言论存在种族歧视”、“种族歧视言论被证不实”和“白宫办公厅主任John Kelly再次发言指责Frederica Wilson”等具体事件。在内容形式上包括文字新闻、视频和特朗普的推特截图。
《慰问阵亡美军家属惹争议 白宫与议员就特朗普言论展开争论》报道电脑端截图1
据《卫报》美国移动创新实验室透露，决定尝试这样的新闻阅读方式是受到了Circa等新媒体应用的影响。早先，新闻应用Circa曾尝试将新闻内容进行“原子化”，即为适应移动端阅读，将整块的新闻内容分割成由便于读者消化和编辑更新的小部分组成。此外，也有媒体曾经尝试从不同角度对同一主题的新闻进行报道，为读者提供从新闻背景到实时进展的全方位信息。
这一新闻实验根植于读者的现实需求。对于既定主题的新闻事件来说，首次了解这一主题的读者，和已经对这一主题有所了解的读者，希望阅读到的新闻在内容、立场、深度和广度上都是不同的。因此，“Smarticle”借助算法来对读者的阅读痕迹进行分析，为不同的读者提供同一主题下不同节点的新闻报道。对于记者和编辑来说，“Smarticle”将传统的“一次报道即终止”转变为可延续的开放性报道，记者和编辑只需要补充一些新鲜的元素即可。
《慰问阵亡美军家属惹争议 白宫与议员就特朗普言论展开争论》报道电脑端截图2
在第一篇报道一炮打响之后，《卫报》在2017年年末先后推出《共和党参议员候选人Roy Moore的性骚扰丑闻》和《共和党税单》两篇报道。这三篇报道体现了适用于“Smarticle”格式的新闻事件的核心特征，主要表现在以下四个方面：
新闻事件随时间推进：《卫报》在选材时会对新闻事件的后续发展进行预判，只有那些预计在几天之内将产生重大发展的新闻事件才会被选择以“Smarticle”格式进行发布。《卫报》美国移动创新实验室将这个时间期限界定为三天，因为这个时间既能保证报道有足够的时间吸引读者注意，又便于实验团队对新闻事件进行实时更新和管理。
基于《卫报》的报道：“Smarticle”的各版块内容大部分来源于《卫报》传统新闻编辑室的报道，少部分来源于社交平台和其他新闻媒体。无论形式怎样创新，讲好故事的核心力量始终掌握在以文本为中心的传统新闻媒体中。在这一方面，“Smarticle”的报道质量由《卫报》的传统新闻编辑团队保驾护航。
由具有标志性的系列事件组成：虽然在主题下存在着一些对立的发声或矛盾性的叙述，但是“Smarticle”在整体上遵循着由重要的标志性事件渐进推进的形式。回顾“Smarticle”的报道，会发现其在纵向上呈现出明显的叙事曲度。
由相同背景的新闻事件组成：各板块的报道中包含了一至两段重复的新闻背景，以帮助读者更好地在横向上理解各个新闻事件之间的联系。对于这部分重复内容，已经了解的读者可以自行跳过。
《共和党参议员候选人Roy Moore的性骚扰丑闻》报道移动客户端截图
虽然“Smarticle”是专为移动客户端设计的，但是用户也可以在电脑端进行浏览。Android用户和Chrome浏览器用户还可选择订阅更新通知，当主题报道下有重大进展时，用户将会收到内容更新通知。目前，《卫报》美国移动创新实验室正在尝试通过算法为每个用户都提供不同的个性化页面。
用户反馈：更聪明的新闻报道！
针对《卫报》的全新尝试，哈佛尼曼新闻实验室对用户反馈进行了调查。调查结果显示，用户对“Smarticle”这种全新的模式怀有强烈的阅读兴趣，甚至已经养成了依赖感。“这是一种有效的报道方式，可以避免读者为同一话题查找和阅读多篇文章。”受访用户评价称，“并且，我们希望其他报道也可以用这样的形式展开。”平均而言，有92％的受访者赞同“Smarticle”是“更聪明的新闻报道”。
在针对“共和党参议员候选人Roy Moore的性骚扰丑闻”和“共和党税改方案”两篇报道的读者调查中，69％的读者表示，他们希望以这种格式关注其他新闻事件。除此之外，平均有63％的读者表示，他们对每次返回“Smarticle”页面时发现的新内容感到满意。这样的调查结果显示，大多数用户都对“Smarticle”的页面设计、布局，新闻报道及更新的质量感到满意。在调查中，平均有77%的受访者表示，在阅读新闻时，只有那些新鲜的内容才是有价值的。因此，“Smarticle”能够有效地节省读者时间。
《共和党税单》报道移动客户端截图
此外，受访者还对“Smarticle”进行了以下开放式评价：
“到目前为止，我很喜欢这种格式。我很高兴能在这上面看到新的信息，而不是已经阅读过的重复内容。”
“我喜欢这个新功能，因为它将许多关于某个主题的文章聚集在一起，使得从多个角度对新闻事件进行探索成为可能。”
“想再试一次，特别是在我非常感兴趣的事情上。”
“好想法！要继续保持清晰的思路和想象力的创新！”
“如果《卫报》能够很好地将‘Smarticle’延续下去，我将成为它的订阅用户，支持它的发展。这是在新闻周期框架下对报道的创新！”
受访者在对“Smarticle”给予正面评价的同时，也指出了其现存的一些不足。例如，用户只能通过在二次访问主题文章页面时才能发现“Smarticle”，但是人们通常不会对报道进行反复访问，这就限制了“Smarticle”的覆盖范围和阅读量。此外，当前用户主要依赖系统的订阅通知获取“Smarticle”更新，这一功能局限于Android用户和Chrome浏览器用户，对其他设备用户的使用体验造成了负面影响。
在内容的更新方式上，“Smarticle”目前按照时间顺序对内容进行排列，也就是说，最近更新的内容位于底部，而最早的信息在顶部。这一设计违反了用户的阅读习惯，受访者在调查中表示，他们更希望采用倒叙的方式对内容进行排序，这样能够最先阅读到最近更新的内容。
基于哈佛尼曼新闻实验室的统计数据，“Smarticle”的阅读人数与《卫报》传统的文本新闻的访问量密切相关。截至目前，“Smarticle”的单篇最高阅读量已经超过1.2万人次，并且实现了11%的订阅用户转化率。在未来，《卫报》美国移动创新实验室将继续对“Smarticle”进行优化。优化内容包括：主题下的各版块报道将按照重要性被赋予不同权重和通过对用户访问痕迹和阅读习惯的分析建立更加个性化和智能的推荐模型等。
对于《卫报》来说，“Smarticle”并不止于将新闻事件进行简单地拆分，而是通过对信息的有机整合为读者提供最高效、最全面的深度报道。两千多年前，亚里士多德提出了“整体大于部分之和”的著名命题，为古代朴素整体观提供了最有价值的遗产。两千多年后，《卫报》用“Smarticle”交出了这一理论在新闻传播领域的实践答案。