【史海钩沉】被遗忘的借条
汉加风系列（166）
被遗忘的借条
作者：汉加
温哥华伍胥山公所坐落在Hasting大街上，这是一座古老的大楼，历经百年沧桑，四周不时有流浪汉出没。听温哥华伍胥山公所84岁的老人伍侠儒介绍，这是温哥华现存最古老的侨团之一。
周边林立的各宗亲会会所
在1886年，广东台山、中山、开平一带沿海的民众，开始漂洋过海，移居美国及加拿大。向往在一块新大陆，可以寻觅到新的生活和出路。当时，华人在北美大多从事一些开矿、垦殖、拓荒、伐木、筑铁路、洗衣、家庭工、小生意等中下层活计，在西人社会中深受歧视，生存环境恶劣。侨民刚登陆时，为了节省开支，常以宗亲为号召齐聚，集体租住在一个地方，形如集体宿舍，有些还设有图书室。日常的行政功能有祭拜先祖、编族谱、纾困解难、调解争执、寻医治病、失业救济，殡葬服务、发放奖学金等等慈善公益。侨民想回中国唐山，公所捐2元，赞助买船票的钱，记录的历历在目。宗亲会租住的场所也让侨民有了一个和国内亲人联络的通讯地址。
伍氏宗亲，刚开始在温哥华唐人街租住过简陋的铁皮小屋。后来多次搬迁，名称有胥山房、安定房、到后来称为“胥山堂”。最后，一直到民国九年（1920年），有人发起，采用与现在市面上流行的众筹办法集资，发动各位宗亲入股，每股十元，发行一千股，找到这栋位于Hasting 389号的三层物业，用9,750元购买下。这就是今天看到的伍胥山公所的所在地。
伍侠儒老人告诉我，当年新移民才登陆温哥华或失业没了收入，公所只收很少的租费，让侨民可以暂时居住。身边没有钱，也没关系，在一本欠租本上登记后，可以先住着，等找到工作后才还钱。那时还没电灯、没有冰箱、没有暖气，冬天要靠劈柴生火，才能取暖。一群人在二楼煮些简陋的饭食，共用一个设备老旧的厕所间。这个洗手间只容得下一个人，马桶前面就是一个小水池。单人转身都很困难。然后艰难地摸上第三层阁楼，楼梯非常陡峭，如双人对面上下必须侧身贴墙。从1920年至1970年间，每天最多时有二三十个人、床挤着床，如轮船的大通铺，一起住在这样一个黑漆漆的集体宿舍中。在后期，BC省政府说唐人居住的环境恶劣、肮脏，有床蚤。伍胥山公所不得已，把床的木板通通搬出去烧掉。唯留下吱呀作响的楼板成为百年辛酸史的见证。
先侨们在遭受种族歧视之恶劣环境下，以血汗、泪水苦捱着日子，勤俭节省，以谋生存。穷人总盼着能有些出路和希望，在很艰难的条件下，还从牙缝里省出些钱，汇往中国故土家乡，买田地、建铁路、捐助医院，照顾老家的亲人。笔者在伍胥山公所看到了当时保存完好的1931年田契。
中下层人民对于改朝换代、改变命运有着极度的渴望。革命党人在推翻清朝的统治过程中，于中国大陆公开筹钱是不可能的。于是，只有远赴海外，通过不断地发表演说，阐述革命远景及道理，增加凝聚力，筹募武装起义的经费。孙中山曾经三次来温哥华募款。“1911年，孙中山在加拿大共募得义款约77000余元，占“三二九”起义全部经费15万元的一半”。孙中山筹款时亲笔签名打了许多5元的中英文借条，承诺革命一旦成功后，会加倍偿还，奉以10元。很多矿工把自己的工钱拿了出来，至今还有完整的借条保存在伍胥山公所。
致公党的前身就是洪门。1911年2月14日，孙中山在加拿大组建“洪门筹饷局”。为了支持孙中山推翻清朝政府，闹革命，温哥华洪门将当时的公所公产，拿去抵押了1.2万元，借给孙中山以充军饷。可一直等到孙中山做了临时大总统，孙还是身无分文。老华侨体谅孙中山财政艰难，几百个打工仔一起发动，大家凑钱，最后把楼赎回。伍胥山公所二楼的墙上还挂着一张当年赎楼的凭证。
任何帮会其实都是一把双刃剑，革命党在革命时期要利用之，在和平时期又意欲灭除之。致公堂属于下层社会帮会组织，而同盟会是由意气风发的青年学生构成，以前互相都看不顺眼；然而大家为了共同的革命目标、抛弃成见联合在了一起，革命党人如孙中山、陶成章等都想方设法利用帮会。
1912年，等辛亥革命成功后，美国、加拿大的致公堂前往大陆，他们要求在中国国内发展，要合法化。但是孙中山不同意，根据资产阶级民主法制的理念，这种秘密帮会显然是不符合章程的，可又不好直接回答，就让他们去找陈炯明、胡汉民，互相之间踢皮球。孙中山答应致公堂革命以后会回报他们，可再也没有了下文。致公堂存有怨恨之心，等到孙中山和陈炯明闹翻时，就去拥护陈炯明，这是符合历史逻辑的。
百年历史就像一张树叶，布满了斑驳的光影。2015年是加拿大太平洋铁路CP(Canadian PacificRailway，简称CPR)竣工130周年，也是加中文化年。如果有时间，到访到伍胥山公所，可以看到许多历史的印痕：南北议和的代表伍庭芳，革命成功后，作为大使，到访美国、加拿大。当时有头有脸的华侨都出来欢迎、支持他，同今日的国侨办主任出访的阵仗大致相同；当年的会员费收据、账本、救国公债、老华侨开会纪录、伍氏宗亲中的名流达人的介绍、逾百年前的登陆纸、人头税单、身分证、签证、婚书、卖身契等等，都能在此找到历史渊源。特别要指出的是，伍胥山公所现在将底层的门面出租给花店的商家，收到的租金及每月的行政开支（水、电、煤气、垃圾袋、送花圈），财政收支表、银行存款结余统统张贴在墙上，账目干净清楚，也值得今日的新侨团借鉴学习。
参考资料：
1中山商报----辛亥革命100周年
http://www.zsnews.cn/zt/2011xinhaigeming100years/2011/03/29/1676892.shtml
此文刊发于2015年4月11日加西周末