人生有一种悲剧，是得到了你想要的
英国作家王尔德（OscarWilde，1854—1900）说：“人生只有两种悲剧，第一种悲剧是得不到我所要的；第二种悲剧是得到我所要的。”
得不到自己想要的是悲剧可以理解，但得到自己想要的，为什么也是悲剧呢？
原因就在于人的“知”。
人类和动物的差别在于，人有卓越的认知能力。如果无法认知、无法思考，做事情就只能凭借本能；一旦能够认知，人就有了区分好坏的能力，从而选择自己认为好的事物，并设法得到它。
然而，我们认为好的，得到了自己想要的，就真的比较好吗？
为了说明这一点，必须先分辨什么是“知”。
人类的知可以分为三个层次，由低至高是：以知为区分，以知为避难，以知为启明。以下分别加以解释。
认知第一层：以“知”为区分
懂得区分事物的好坏，
并追求自己想要的
人对万物要加以区分，以此追求生活上的保障。
我们从小看书，书上会教人分辨：苹果与香蕉是水果，是可以吃的；老虎很危险，所以要避开。
换言之，我们从小就开始学习区分，什么对自己有利，什么对自己有害，有利的要去争取，有害的要懂得逃避。
如果没有这种区分的话，人类的生命随时可能陷于危险。这样的区分是出于保护自己的本能。
然而，一旦区分就会产生问题，因为事物会开始出现贵贱的差别。
举例来说：大家都知道黄金比石头好，所以路边的石头没有人会捡，但如果是黄金大家就抢着要；而钻石又比黄金更好，所以大家又更喜欢钻石。所谓物以稀为贵，越难得到的就越好。
如此分析之后可以发现，人一旦区分多了反而造成了心理上的错误期待，以为最贵重、最稀少的就是最好的，因此拼命去追求。
但结果是什么呢？
2016年底，我曾看到一个报道，说现在巨大的工作压力导致我国每年“过劳死”的人数达60万人，已超越日本成为“过劳死”第一大国。
这说明了，越是拼命去追求自己想要的，就越辛苦。
我们追求车子、房子，什么都想要赶在别人前面，生怕自己过得不如别人。可如果我们最后得到的这一切，都是以过度消耗生命的能量的代价换来的，这样的“得到”，未尝不是一种悲剧。
认知第二层：以“知”为避难
懂得退让和保全，
才能活得安稳
人除了要懂得区分万物的好坏之外，还必须设法懂得避难之知，也就是要知道如何避开灾难。
换言之，第一层以“知”为区分时所要了解的是我“对”万物的关系，而这一层则须了解我“与”万物的关系。
“对”和“与”不一样，“对”是针对万物加以区分，让人可以活得下去，却也带来危机；“与”则是指区分清楚什么是危机之后，自己要懂得如何避开，这是第二步。
老子说过：“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。”（《老子》第二十八章）
雄代表阳刚之气，也就是在社会上飞黄腾达；雌代表雌伏，也就是安静，指退缩下来。
整句话的意思是：知道雄强的好处，却守住慈柔的位置，这样可以作为天下的仆役（溪，即指古代仆役）。作为天下的仆役，就不会离开恒久的德，再由此回归婴儿的状态。
老子提醒我们，人要懂得退让和保全。
近代史上对这句话感触颇深的人，是曾国藩。
曾国藩一心为国为君，但因为过于锋芒毕露，结果被帝王猜忌、被同僚排挤。咸丰七年，曾国藩丁忧回家守制，在痛苦中反思：自己对朝廷不可谓不忠，对贪腐不可谓不严，对战事不可谓不用心，对自己不可谓不苛刻，何以最终落得如此下场。反思过后，明白之前的自己做事过于刚强。
在丁忧期间，曾国藩潜心研究了《道德经》，悟出“敬胜怠，义胜欲。知其雄，守其雌”。
复出的曾国藩一反常态，态度尤为谦逊。
从此以后，曾国藩在官场中的处境大为改善。最终，成就了曾国藩“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人”的美誉。
认知第三层：以“知”为启明
由道来观看一切，
摆脱烦恼与束缚
“知”要从区分、避难，再到启明，“启明”这一步是最难的。启明就是“道我一致”，不再从自己，而是从道来看这个世界。
一般人都是从自己的角度和背景来看世界，如此难免造成各种烦恼杂乱；如果从道来看世界，那么就是无所不包，所看到的一切不再是以前所见的狭隘范围，心胸自然立刻开阔起来。
我们都听过《塞翁失马》的故事，一个老翁，马丢了他不觉得是坏事；丢的马带了一群良驹回来，他认为可能是一种灾祸；儿子驯服马时摔断了腿，他认为可能是件好事；不久后战争爆发，所有四肢健全的男子都被征召入伍，伤亡惨重，老翁的儿子却因为摔断腿而逃过一劫，性命得以保全。
看完这个故事，我们要思考一个问题：
老翁为什么这么厉害？
他看事情的角度和一般人不一样，一般人看事情只看到一面，他却能看到两面。这是因为他知道一切都是相对的，有善就有恶，有高就有低，有好就有坏，有得就有失。
就像老子说的：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”（《老子》第五十八章）一个人有福气，他的灾祸可能也要来了；如果之前没有经历挫折，也不会有之后的获得，这是一种人间常态。
事实上，有时候失意反而好，因为可以让别人得意。但是想拥有这种风度，自己必须先有道家的修养，能在失意时，因为看到别人比自己顺利而感到快乐。
表现好坏并不重要，重要的是，失意时能知道原因何在，如此才能化解心绪；如果一个人表现不好就怨天尤人，那么当新的机会来到时，反而容易错过。
所谓的“与‘道’在一起”、“从‘道’看万物”，就是要学习塞翁的态度，看任何事情都要观察它的全面发展，明白人生常态，自得其乐。
庄子说：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。”（《庄子·养生主》）
意思是说，我的生命有限，而知识是无限的。想要用有限的生命去追求无限的知识，一定疲累得很。
取得你所要的常常让自己处在压力之中，珍惜你所有的则可自得其乐。
我们在学习知识时，常需明白其目标在于：经由理解而体会生命的自由。
因此，读书的目的不是为了读更多的书，而是为了借此明白事理，摆脱烦恼与束缚。
“启明之知”正是如此。
end
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