非裔男子史密斯从上世纪90年代开始就在南卡罗来纳州康韦市一家餐厅工作。然而，从2009年这家餐厅由白人男子爱德华兹接手后，史密斯开始经历被奴役的遭遇。
法庭文件显示，2009年至2014年间，爱德华兹强迫史密斯每周无薪工作超过100个小时，还经常用拳头、皮带等殴打史密斯。有一次，爱德华兹甚至将沾上热油的金属钳子放在史密斯的脖子上。
史密斯被诊断为认知发育迟缓，爱德华兹正是利用这一点强迫他劳动，并阻止他与家人见面。直到2014年被一名同事的亲戚曝光，史密斯才得以获救。
2018年，爱德华兹承认他使用暴力、威胁、隔离和恐吓的手段，迫使史密斯无偿工作。2019年，爱德华兹被判处10年监禁，并被要求赔偿史密斯27.3万美元的工资和加班费。
今年4月，南卡罗来纳州上诉法院在裁决中表示，最初的法院审理没有适当考虑联邦劳工法，要求加倍赔偿受害者，爱德华兹应赔偿54.6万美元。
史密斯此前在接受媒体采访时表示，自己一直都想离开那个可怕的地方。
史密斯： 我很早就想离开那里，但我被禁止离开，他们知道知道自己在做什么。
在社交媒体上，网友们这一事件愤慨不已。有网友用“恐怖”、“疯狂”、“恶心”、“邪恶”等字眼来描述爱德华兹的恶劣行为。
还有网友评论称“50万美元不足以赔偿这名非裔男子，就连工作的报酬也不够。10年的监禁也不足以来惩罚这个残忍的白人老板。”
有网友调侃说，这像是回到了奴隶制时代：“欢迎来到南卡罗来纳州，请将您的时钟调回至400年前。”
“我们这个国家现在依然存在更多这样的行为。这是白人特权！嘘……这‘不是种族主义’。”
还有网友无奈地调侃说：“这就是美国。”