留美绿卡需等10年，H1B中签率跌到新低仅为14.6%。
过去几十年，通过来美留学，再职业移民美国是常态。不过对于中国大陆学子，如今这条路却愈走愈窄。根据美国移民局公布的中国大陆职业移民申请数量，以及每年绿卡配额计算；倘若现在开始申请绿卡，约需要十年时间才可以拿到。
赴美留学并通过职业移民的方式拿绿卡，通常是EB2和EB3两个类别，其中EB3给予拥有大学学历的申请人，而EB2是研究生及以上的申请者。对中国大陆出生的申请人来说，因为申请人数众多，但每年绿卡的配额有限，所以需要排队等候。
中国大陆出生的申请人，在140表格（即证明雇主为外国工人提供工作机会）获移民局审核通过后，会拿到「优先日」，也就是PD（Priority Day），申请人算是正式进入排期，而通常职业移民等待时间最长的就是这一阶段。移民局2023年8月8日公布的9月排期显示，EB2、EB3的优先日分别到2019年7月和9月。换句话说，2019年7月和9月的申请人，需要排队4年才有名额拿绿卡。再加上申请过程中，移民局审核文件往往旷日持久，因此实际获得绿卡的时间，要远比4年长。
2019年的中国大陆申请人，大约要排队4年；如果是2023年开始申请绿卡，排队要多久？根据美国移民局2023年3月发布的数字，中国大陆的申请人，140表格获通过的EB2有3万2279人，EB3有1万4557人，加起来共有4万6836人。而这4万多的申请人，可能会带有配偶和子女，保守估计又会占据1万的EB2、3绿卡名额。而中国大陆申请人每年从EB2、EB3分别可以拿到2803个配额，加起来总共5608。正在等候的申请人除以每年的配额，大约需要10年，才能消化完消化完目前EB2、EB3的库存。
换句话说，倘若移民政策没有大的改动，通过EB2、EB3职业移民获得绿卡，2023年开始申请的中国大陆申请人，至少要等10年才能拿到绿卡。
其实让想要留美的中国留学生「崩溃」的不只10年排期，还有历史新低的工作签证H1B中签率。H1B工作签证，是拿到绿卡前，维持可以工作的合法身分的最佳途经。许多职业移民申请者，都会先拿到H1B工作签证，再着手开始绿卡申请。根据美国移民局发布的数据，2023年H1B中签率仅为14.6%；虽然今年有第二次抽签的「海底捞」，但综合中签率仍然很低。本报曾报导，有华人6次参与H1B抽签都未中签。
南加州移民律师许俊良指出，根据目前的数据估算，消化完积案，确实需要差不多十年。不过他还是对未来职业移民道路有信心。他分析，四、五年前，国会通过法案，允许将其他移民类别没用完的绿卡配额，分给EB2与EB3，排期曾大幅度前进。不过这些配额，未必每年都有。
至于未来是否还会有未用的绿卡名额分配给EB2与EB3。许俊良表示，目前不好说。不过面对越来越长的排期，他认为美国政府有可能会采取措施，而移民局近期也有动作。例如严查H1B抽签滥用、部分绿卡申请免面试等。而未来美国的留学生数量、经济形势等也会发生变化，绿卡的需求受其影响，排期长短也会发生变化。
国内生移民美国，除了EB2、EB3，还有其他选择
中国大陆职业移民绿卡排期可长达10年，加上工作签证H1B中签率仅有14.6%，让不少来美留学的学大陆生感到职业移民路漫漫。部分希望留在北美工作的华生不再执着美国，而是选择转战加拿大。
加拿大移民部长费瑟(Sean Fraser)6月在多伦多Collision北美科技会议上宣布，向所有持美国H-1B工作签证者提供工作许可证，让他们得以在没有工作的情况下移居加国。提供在美申请签证咨询服务的Argo Visa公司创始人、前外交官理查森 (Chris Richardson) 表示，随着H-1B抽签情况逐年恶化，对很多人来说，加拿大可能是他们唯一的选择。
而且加拿大的居留权（俗称「枫叶卡」）采取评分制，对中国大陆的申请者来说，不仅因高学历等原因有加分项，还没有申请美国绿卡的超长排期，对部分华生来说，确实是一条留在北美的替代之路。不过，全球人力资源咨询公司任仕达（Randstad）分析指出，加拿大的薪资水平，无法与美国类似职务的工资相比。许多离开美国前往加拿大的移民，目前视此举为一时的考量。
除了前往加拿大，美国其他类型的移民道路或许也可以考虑。例如EB-1(杰出人才)移民，专家、教授及跨国公司高管等，可以考虑这条路，目前中国大陆出生的申请人排期在2022年2月，比EB-2与EB-3所需的等待时间更短。不过对于留学生来说，要读到博士学位，并在学术上有一定成就才可申请，门槛比较高。
对于工作签证H1B一直没有中签的华人留学生来说，可以尝试申请非营利组织的工作。例如学校等机构，其H1B工作签证不需要抽签，缺点是工资可能相对较少。不过这类工作机会相对不多，而且后续愿意协助办理职业移民绿卡的非盈利机构也较少。
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