美国国防部长接受癌症治疗，医疗保密引发透明度争议。
沃尔特里德国家军事医疗中心于1月9日（周二）发布声明，宣布美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）正在接受前列腺癌治疗，并出现并发症，因此于元旦被送往医院，并继续接受治疗。声明揭示，癌症是在去年12月初被发现的。他于12月22日接受了一项名为前列腺切除术的“微创手术”以治疗癌症，手术后第二天就平安回家。声明中表示：“奥斯汀部长的前列腺癌是早期发现的，他的预后良好。”
在1月1日，奥斯汀因并发症再次入院，“包括恶心、严重的腹部、臀部和腿部疼痛”。声明中指出，他被诊断出患有尿路感染。消息透露，1月5日（周五）时，他被送入沃尔特·里德医院，而在此期间他的住院情况并没有被及时通知公众，引发了五角大楼面临激烈质疑的局面。随后的报道显示，即使在奥斯丁入院三天后，总统乔·拜登、高级国家安全官员，甚至是接替奥斯丁的国防部副部长凯瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）都直到这时才得知他住院的事实。然而，在1月9日（周二），五角大楼透露，奥斯汀不仅对五角大楼高层保密了他住院的原因，包括癌症诊断和由此导致的并发症，而且对拜登总统本人也保密，引发了有关政府内部透明度和沟通的重大问题。
国家安全委员会发言人约翰·柯比（John Kirby）在1月9日（周二）表示，直到当天早上拜登才得知奥斯汀的诊断，即消息公开前几小时。此前，五角大楼发言人帕特·赖德（Pat Ryder）将军在1月8日（周一）告诉记者，白宫在12月22日奥斯汀接受手术的情况下也未被告知。柯比在新闻发布会上对记者表示：“直到今天上午，白宫才知道奥斯丁部长患有前列腺癌，之后总统才得到了通知。”他说，拜登是在周二早上通过白宫办公厅主任杰夫·齐恩茨（Jeff Zients）得知奥斯汀的病情。目前尚不清楚为何奥斯丁没有在1月6日（周六）晚上与拜登交谈时告知他的诊断结果。
尽管奥斯汀住院的原因被对白宫高级官员保密，赖德表示拜登对他的国防部长“完全信任”，计划让他在任期内继续履职，同时承认情况并不理想。柯比表示：“在总司令不知情的情况下，像这样的情况持续这么久，并不是最理想的。”当被问及为什么奥斯汀没有透露他被诊断患有前列腺癌时，赖德表示这种情况“非常私人”。他在五角大楼的新闻发布会上表示：“前列腺癌和相关的手术显然是非常私人的。所以，你知道，我们将继续努力确保我们在前进的过程中尽可能透明，并再次祝愿部长早日康复。”在被问及是谁决定不告诉拜登奥斯汀患有前列腺癌时，赖德没有回答。他也拒绝透露奥斯丁的幕僚长是否知道奥斯丁的病情。据悉，正是这位幕僚长上周因为奥斯丁患流感而没有通知官方奥斯丁住院的消息。赖德没有透露奥斯丁的行程是否会受到手术或并发症的影响，但他表示，奥斯丁“积极履行职责”，并与他的工作人员定期沟通。
匹兹堡大学泌尿肿瘤学家和泌尿学教授本杰明·戴维斯（Benjamin Davies）博士表示，这个手术是可选的还是更紧急的，这取决于它需要多快进行。他指出，也有可能有其他治疗方法，比如放疗。戴维斯表示，这可能被描述为“必要的”，这意味着手术应该在三个月内进行，但这不是紧急情况。他还提到，奥斯汀经历的并发症非常罕见，发生的几率“不到1%”。根据美国癌症协会的数据，前列腺癌是美国男性的第二大癌症死因，仅次于肺癌。虽然它可能很严重，但大多数被诊断为前列腺癌的男性并不会死于此病，而且在过去的几十年里，死亡率急剧下降。赖德在1月9日（周二）强调：“对我们来说，没有什么比我们所服务的美国公众的信任更重要。我们意识到，信任必须赢得，因此我们将每天努力工作，以确保我们赢得这种信任，但更重要的是，我们配得上这种信任。”
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