多利羊死因终于得以澄清：早衰的锅，克隆技术不背！

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世界上首个成功克隆的哺乳动物，绵羊多利生前曾经患有严重的膝关节炎。而这一点，再加上她因为一场感染在正常寿命的一半之时而亡，曾导致绝大多数的研究人员认为克隆可能会引起早衰。

但是据英国诺丁汉大学的发育生物学家 Kevin Sinclair 发表于 11 月 23 日《科学报告》上的一篇论文表示，多利在臀部以及前后膝盖患有的关节炎与其他同龄绵羊并无差别。当研究人员把多利骨骼的 X 光片与其他克隆绵羊，包括多利自然生产出来的女儿 Bonnie 进行对比后，他们发现多利关节的状况对于她的年龄来说十分正常。

图 | 研究人员对克隆羊多利的骨头进行了 X 光拍片，以判断她是否因为克隆而患有关节炎

研究人员之所以在多利死去十几年后决定对此事重新勘察，是因为他们发现与多利同时克隆的“姐妹”们皆过完了正常的生老病死，并没有患过严重的关节炎。由于没有任何关于多利关节炎的文件被保留了下来，Sinclair 和他的团队从苏格兰国家博物馆借来了多利和 Bonnie，以及其他两头克隆绵羊 Megan 和 Morag 的骨骼。Megan 和 Bonnie 死去时年龄要比多利大，因此骨头上有着更多的损伤。Morag 则在比多利年龄小的时候死去，因此骨头上的损伤也比多利少。

图 | 从 X 光片中我们能看出，多利的肱骨一端有着一些由关节炎引起的损伤（黄色箭头），但是另外一端则十分光滑无暇。而这些损伤与另外一只与多利同龄的自然绵羊十分相似，表示克隆并没有恶化多利的关节炎。

研究人员们发现，多利的关节炎与同龄的自然生产绵羊无差，意味着克隆并非造成关节炎的原因。“如果克隆与骨性关节炎之间有着直接的联系，我们应该看到更严重的损伤，而它也应该比正常绵羊身上的关节炎有着更广泛，更不同的分布”，此项研究的副作者，苏格兰格拉斯哥大学兽医骨科专家 Sandra Corr 说道。

至于多利患上严重关节炎的原因？很有可能是因为她生了 6 只羊羔。因为怀孕会提高绵羊患上关节炎的风险。

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编辑：陈翔宇    校审：黄珊

参考：

 https://www.sciencenews.org/article/dolly-sheep-bones-normal-arthritis