伦敦人工智能大军又有“新血液”，大神 Yoshua Bengio的新公司分部选址确定
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近日，由加拿大人工智能领域大牛Yoshua Bengio联合创立的AI咨询公司Element AI正式成立伦敦分部。这是这家基于加拿大蒙特利尔(Montreal)的初创公司的首个海外分部。
图丨Element AI创立团队，前排左一为CEO Jean-François Gagné，左三为Yoshua Bengio
对于Element AI而言，成立伦敦分部具有重要性的意义，将会以此为基础，进而开展Element AI的国际框架，之后更将扩散至全球多个不同地区，以加速推动AI技术应用发展。值得注意的是，相较于过去外界多认为许多新兴科技创业或人才都集中在美国硅谷，Element AI在选择踏出国际化布局的第一步并未选择硅谷，而是选择了伦敦作为基地，这除了凸显伦敦在全球人工智能发展热潮中的地位，也显示Element AI独特的战略思维。
作为一家AI咨询公司，Element AI的主旨就是实现AI技术的“普世化”：向任何有意愿但缺乏能力的公司和组织提供AI解决方案，帮助它们将AI技术融入商业模式与日常应用里。而其伦敦分部也继承了这一宗旨：除了Element AI现有的金融，网络安全，制造，物流，以及机器人行业之外，其伦敦分部也将注重与慈善机构和非政府组织进行合作。
这一点并不会令人意外，毕竟人工智能技术在主流媒体上的形象并不完全正面。虽然AI产品会为我们的社会与生活带来更多更大的便利，但是，一个人脸、声线、笔迹等各种识别技术大肆流行的未来，无法不让人担忧政府与寡头公司权利的扩散以及个人隐私的崩溃，更不用说机器人与自动化对现有行业的冲击所带来的失业潮了。
把AI技术用于慈善产业是对Element AI企业形象的良好建设，同时能够打破当今巨头垄断的局势，从而创造更好的市场环境。Element AI所谓的AI技术的“普世化”就是为了让所有人都可以从这个威力强大，潜力无限的技术中获利。
Element AI伦敦分部将由前DeepMind资深员工 Julien Cornebise负责。Cornebise曾经是DeepMind最早的员工之一。但是当DeepMind在2014年被谷歌收购之后，他因为“希望在像初创公司那样的环境中工作”，在2016年离开了DeepMind，加入了国际特赦组织（Amnesty International）为其无偿工作。
他所领导的伦敦分部计划首批招聘大约20名工程师与开发者 52 29054 52 15145 0 0 8160 0 0:00:03 0:00:01 0:00:02 8160但是在此之后，Element AI希望开始搭建一个国际框架：第二批招聘的人或许会在伦敦或蒙特利尔入职、培训，但是他们最终将散布在全球各地，将AI技术扩散开来。Element AI希望通过这种方式来对抗人才流失，即顶级人才全部跑去工作与财富聚集地的趋势。
而Element AI选择在伦敦开分部恰恰也是一次“逆潮流”。毕竟，Element AI总部放在蒙特利尔情有可原（Bengio是蒙特利尔大学的教授，CEO Jean-François Gagné也是基于蒙特利尔的专业投资者 ）。但是把首个分部开在“人才与财富”的聚集地硅谷才“正常”。通过选择伦敦作为“第二基地”，Element AI再次证明了硅谷并非人工智能初创公司唯一的一个选择。
确实，作为欧洲的金融中心，拥有牛津大学，剑桥大学，帝国大学等高校和研究中心的英国有足够的资本和人才在AI的热潮中分一勺羹。全球顶级人工智能公司，谷歌DeepMind不愿意搬离伦敦或许也是看中了伦敦的机会吧。就像DeepMind的CEO Demis Hassabis在与哈里王子的采访中说道：“我们（伦敦）拥有世界顶级的高校，我们只需要野心与努力（就能实现成功）”。
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