这款机器人是怎样征服沃尔码的员工及顾客的？丨独家专访Bossa Nova

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沃尔玛或许因为拥抱尖端科技而抢占了头条，但这一改变的核心却是诸如 Bossa Nova 这样的公司。Bossa Nova 是一家总部位于旧金山的机器人制造公司，该公司制造的机器人正在全美 50 家沃尔玛超市的走廊里漫步。

Bossa Nova的机器人能够执行多种任务，比如识别缺货的商品，找出错误的价格标签，发现贴错或缺失的标签。近日，《麻省理工科技评论》采访了 Bossa Nova 的首席商务官 Martin Hitch，聊了聊机器人背后的技术以及顾客和沃尔玛员工对机器人的接受程度。

以下为采访全文：

问：沃尔玛员工对机器人作何反应？你有没有因为“机器人在抢我的饭碗”这样的原因而受到阻力？

Martin Hitch：当我们在沃尔玛超市部署第一部机器人时，那里的员工是第一批了解到机器人功能的人。据我所知，还没有谁喜欢扫描货架这种枯燥无聊的重复性工作。员工们立马就爱上了机器人。

他们表达喜爱的方式之一就是给机器人起名字——这些机器人都有沃尔玛的姓名牌。员工们甚至举办了比赛，为每个机器人起名字。而且他们还会把机器人介绍给大众，“它在帮我的忙”，这是商店员工的原话。我们发现员工们现在都向着机器人了。

问：那么，顾客又是什么反应呢？

Martin Hitch：顾客的反应表现为两种极端。一种是很自然地感觉好奇。这类顾客会主动询问机器人的工作以及背后的原理。部署第一台机器人时，我们还给它配了个监护人，回答顾客的各种问题。但至少一半的人却彻底无视了它，把机器人当成普通的设备，这让我们大吃一惊。

图丨Martin Hitch

问：没有监护人后，机器人是如何同顾客和超市员工交流的呢？

Martin Hitch：我们花了很长的时间研究机器人与人互动的正确方式。在最早的一个实验中，我们利用汽车信号灯帮助人们理解机器人的下一步动作。我们在无线电控制的玩具车顶部放了一个泡沫塑料模型，然后控制玩具车在超市内行驶。玩具车有一个和汽车类似的闪光信号系统。

但人们并不明白这是在干什么。因为人们没想到会有汽车在超市内行驶——他们期望的是更加微妙的提示方式。所以现在当机器人在超市内移动时，会发出不会惊扰人的声音，然后当人们靠得太近时，会使用灯光进行提醒。

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