微软创始人打造的全球最大飞机完成滑跑测试，2019年将迎来首飞

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近期，世界上最大的飞机“平流层发射”（Stratolaunch）又有了新的动作，它在跑道上以 74km/h 的速度完成了一次滑行。虽然这个速度可能并不是很高，但对于这个 226 吨重、翼展 117 米的“双身巨兽”来说，这可是一次不那么轻松就完成的操作。

图丨Stratolaunch 飞机在滑跑

与去年 12 月，Stratolaunch 飞机就已经进行过一次时速 45 公里的低速滑行测试，而在更早之前，这架巨型飞机还在加州的莫哈维机场上对其六台涡轮风扇发动机进行了测试。在经过了一系列的准备工作之后，这架备受期待的飞机将会在 2019 年进行首飞。

Stratolaunch 是一家私人太空公司, 由微软联合创始人 Paul Allen 创立。他们的目标是利用飞机作为平台将火箭带上平流层，然后在那里完成火箭的发射。由于在平流层进行火箭发射可以为火箭节省大量的燃料，再搭配上 Stratolaunch 飞机最高 25 万公斤的有效载荷，这将会使得其所搭载的火箭将会比同级别有更高的运载能力。

图丨机头特写

不过，空中发射火箭也并不是什么新鲜事了。美国 Orbital ATK 公司就是这方面的领军者，他们旗下的 Pegasus XL 火箭可以从空中发射。虽然 Pegasus 算不上是一枚大火箭, 其所能搭载的有效载荷也仅为 453 公斤，但这家火箭制造商去年与 Stratolaunch 签署了一项协议，预计双方会有进一步的合作。此外，NASA、DARPA 和英国富豪理查德 · 布兰森的维珍集团正在开发类似的项目。

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