涨知识 | 在伦敦体验英式下午茶

英式下午茶

British afternoon tea

说起对茶的热衷与追求，全世界恐怕只有英国人能与中国相提并论。一个不生产一片茶叶的国家，每年能喝掉600亿杯茶，甚至把单纯的“加餐”发扬成风靡全球的下午茶文化，让人不得不叹服英国人对茶的痴迷。

　　下午茶的故事，其实就是英国贵族早上吃太早，晚上吃太晚，下午无事可干衍生出来的消遣。作为英剧粉，去伦敦喝一次正宗的英式下午茶早几年就成了我的一个念想。敲定蜜月地是大英帝国之后，我提前两个月就在网上预定了著名的伦敦丽兹酒店（The Ritz London）的下午茶，决心体验一下最地道的英伦风味。

丽兹酒店

作为英国的传统酒店标准之一，秉持着严格的着装要求，来这里喝下午茶的男士必须着正装打领带（不会打也不用担心，到场侍者会帮你），牛仔装、运动装一律不予入内；女士虽无特别要求，但也大都小礼服打扮。茶室在酒店一层的Palm Court大厅，装潢已有些陈旧和年代感，但依然富丽华贵，精致的透光穹顶，雕金的巴洛克线条，金铜雕像与花艺景观错落有致，桌上的银器和骨瓷茶具体现着这个老牌酒店100多年的风范。茶室旁阶的乐队间接演奏着爵士乐和古典乐，整个大厅里衣香鬓影，穿燕尾服的侍者轻巧地穿梭在桌间，仿佛唐顿庄园的现代版。

英式下午茶中

     茶始终是绝对的主角。下午茶一般选择红茶。我并不懂茶，但毕竟生在茶文化博大精深的国旗下，走出去也有一股雄赳赳的迷之自信——说不定茶名都直接汉语音译的呢——拿到茶单时却傻了眼：足足有几十种，而且每一个名字都很陌生，我们不得不请侍者帮忙选了两种非常受欢迎的皇家英国茶（royal English tea）和阿萨姆红茶（Assam tea）。初尝起来，前者口感比较繁复，后者相对单一一些，但是味道都非常浓郁，不加奶甚至有些冲。英国人喝茶与中国有很大的不同，中国人喜欢纯与醇，讲究茶叶的单一性，英国人则喜欢拼配，将多种茶叶的特点融为一体，比如经典的英式早餐茶就是用印度茶、锡兰茶和肯尼亚茶拼配而成，而更著名的伯爵红茶则是用印度或中国红茶与佛手柑油调配的。每家茶商还有自己独有的配方，味道各有不同，即便是绿茶、花草茶种类都五花八门。拼配茶口感往往十分厚重，英国人就再加入牛奶和糖中和一下，使之变得柔和温润。

茶点

　英式下午茶的另一个重头戏就是了。丽兹酒店下午茶的茶点非常恪守传统，分别是手指三明治、经典的英式司康和甜品蛋糕，用三层托盘分开盛装，吃法也是自下而上、由咸至甜。底层的三明治馅料有黄瓜、蛋黄酱加水芹、烟熏三文鱼加奶油芝士和鸡肉、火腿加黄芥末，顶层甜品有水果挞、巧克力海绵蛋糕和马卡龙等。中间层的司康则是重中之重，茶点刚上的时候是没有的，而是做好后才即刻端上来，趁热掰开夹入英国德文郡出产的厚奶油和果酱，送到嘴里那一刻奶香四溢，满足感甚至超越了手边的那杯茶。

　　在丽兹喝顿下午茶并不是一件容易的事情。除了前文提到的着装之外，喝茶时也是颇多讲究，比如茶匙不能留在杯中、搅拌时不能发出声音等等，时刻注意保持礼仪，一顿茶喝下来十分累。这也是对英式下午茶贵族风范的传承。然而十分喜感的是，传统的英式下午茶却叫做low tea，反映的是贵族们坐在相对较矮的沙发里喝茶的情景；老百姓坐在较高的餐桌旁喝的下午茶叫做high tea，喝的时候已经到饭点了，可以加点荤菜直接当饭吃……

  

　　同样的一抹茶，在不同的时光里，捻就了不同的气质。相比英式下午茶的传统、正式与华贵，中国茶虽然也有繁复的茶道跟讲究的茶品，然而心境却拙朴自如得多。喝英国茶，注重的是贵族精神；品中国茶，着意的是道法自然。源于东方的珍宝，在相隔八个时区的西方，都已渐渐沉淀成为一段悠久的历史，成为一方水土独有的记忆。

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