作者/Carlos Aguilar
翻译&前言/思考姬
协助翻译/贵腐
“我们想自己为自己的文化发声”
刚刚涉足现实社会的孩童视角、繁复精致的手绘画面、空灵神圣的配乐、现实与神话交织的故事线……
将这些迷人的艺术元素，一次次有机地调和为令全球观众都感到惊艳的动画长片，并且不断超越前作让下一部作品日臻完美的工作室——不是吉卜力，尽管吉卜力的作品确实给了它很多的灵感：
它（上图）直接参考了高畑勋集大成之作《辉夜姬物语》中的狂放素描风格（下图）而是与皮克斯两次竞夺奥斯卡最佳动画长片奖*的、来自爱尔兰的一个动画小作坊——
*2010年与皮克斯的《飞屋环游记》竞争，后者得奖；2015年与迪士尼《超能陆战队》竞争，后者得奖；2018年与皮克斯的《寻梦环游记》竞争，后者得奖；2021年，外媒口碑与皮克斯的《灵魂奇旅》不相上下自1999年成立以来至今，卡通沙龙仅仅出产了4部动画长片，多数人应该听说过其中某部的名字——
比如《凯尔经的秘密》，也是它于2009年推出的第一部动画长片，背景设置于9世纪爱尔兰，以魔幻元素重新演绎了爱尔兰国宝级文物《凯尔经》*的诞生历史：主人公为男孩布伦丹，一位尚年幼的修士（天主教教职员），不顾他严厉的叔叔的管教，逐渐痴迷于参与绘制《凯尔经》，并与森林精灵阿斯琳邂逅。比如它于2014年打造的第二部动画长片，《海洋之歌》。通过对一个失去了亲人的悲痛家庭的描写，巧妙还原了一个爱尔兰神话传说的故事：
主人公本，是一位10岁的爱尔兰男孩，在妈妈突然离世后，爸爸沉溺于悲伤，而本也一直迁怒于自己的哑巴妹妹。直到有一天，本发现了妹妹的异样……也可能是它不可思议的第三部动画长片，2017年上映的《养家之人》，这一部中它跳脱出了爱尔兰本土元素，以慈悲的视点，率先将一名阿富汗少女的残酷家庭遭遇，用精美的手绘动画形式搬上大荧幕：
帕瓦娜是一名11岁的女孩，住在阿富汗塔利班的伊斯兰酋长国喀布尔。她的父亲原本一名学校教师，在苏阿战争中失去了左腿，成了一名小贩。不幸只是开始，父亲突然入狱，失去了经济来源的家庭，只能依靠帕瓦娜女扮男装，来试图挽救……总之，故事题材满载爱尔兰本土宗教与民族等异域（冷门）元素，偶尔又将镜头对准那个被世界淡忘的战火之地阿富汗，这让卡通沙龙的作品注定了票房上的冷遇：
但美轮美奂的美术风格，与优美的音乐音效（以及卓越的配音表现）则成就了它在视听上的大杀器，这家工作室的作品，正成为着无数二维手绘动画爱好者的新信仰：而今天之所以，再次将这家动画工作室以这样科普的方式进行介绍，则是由于它刚刚于2020年10月26日上线英国、美国、加拿大影院，并于11月11日上线Apple TV+ 的第四部动画长片——
1650年的爱尔兰，基尔肯尼镇的居民在独裁保护者的命令下，努力清理附近的树林，尤其要驱赶那里的狼群，以便耕种。来自英国的猎人比尔和他年轻的叛逆女儿罗宾，原本被命令去消灭狼，但是他们却遭遇了狼行者——可以命令狼的魔力者。这部被誉为卡通沙龙集大成的作品，在当下拥有着不输给皮克斯《心灵奇旅》的，来自各个媒体的如潮好评（这其中当然也包括笔者以及学术趴的整个编辑部），并且有望再次提名今年的奥斯卡最佳动画长片，与皮克斯再度展开决战——有趣的是，在《权力的游戏》中扮演狼家首领史塔克的肖恩宾，也在《狼行者》中为女主父亲献声但卡通沙龙却一直「执拗地」坚持着冷门的题材，执意把爱尔兰的民族文化——厚重神秘的凯尔特文化*展现给全世界，而凭借着《狼行者》的完成，他们也终于完成了自己的民族神话三部曲。*现在称作“凯尔特神话”的故事大多是指爱尔兰的神话，是不列颠群岛地区（包括爱尔兰、威尔士）特有的一个神话体系。其主要来自于铁器时代时候的宗教信仰。同时无论在故事还是画面上，它一次更比一次出色，让越来越多的粉丝们，如期待着吉卜力的下一部电影般，期待着它的电影。那么，卡通沙龙这家工作室的创作契机到底是什么？又是什么原因，让这家不挣钱的工作室仍在坚持产出着一个又一个艺术品？我们翻译了这篇2020年12月底发表在《纽约时报》的专访文章——《那个持续受到奥斯卡奖提名的爱尔兰动画小作坊》*，作者Carlos Aguilar采访了卡通沙龙三位创始人之一的Tomm Moore，他同时也是卡通沙龙凯尔特神话三部曲《凯尔经的秘密》《海洋之歌》《狼行者》的导演，通过后者的经历和表述，感觉我们可以找到一些有益的答案——*《The Small Irish Animation Studio That Keeps Getting the Oscars’ Attention》，原文链接https://www.nytimes.com/2020/12/16/movies/cartoon-saloon-wolfwalkers.html那个持续受到奥斯卡奖提名的爱尔兰动画小作坊
伴随着《狼行者》这部动画的诞生，卡通沙龙也完成了以凯尔特神话为题材的手绘动画三部曲。
而《狼行者》这部动画电影，也集中体现了这个工作室一直以来所主张的一切。爱尔兰 基尔肯尼的Butler画廊内，Tomm Moore 站在"狼行者 "的画边上
来自纽约时报记者Paulo Nunes dos Santos1999年，当Tomm Moore在爱尔兰小城基尔肯尼，与11位朋友开始着手制作一部以凯尔特神话为题材的动画电影时，他们可没想到自己用爱发电的作品，最终竟成就了一个彻底改变了爱尔兰动画产业的工作室，后者不仅复兴了爱尔兰国内对民间传说的热忱，还与来自全世界的观众产生了羁绊。译者注：爱尔兰是一个欧洲岛国，位于欧洲西部爱尔兰岛的中南部，西濒大西洋，东北与英国的北爱尔兰（北爱尔兰属于英国领土）接壤，首都是都柏林他们同样也没料到，自己的工作室——卡通沙龙，每上线一部动画长片就会获得奥斯卡提名，这对一个相对新兴的动画公司来说，无疑是傲人成就。而现在，随着Moore与Ross Stewart（译者注：Moore童年时期就结交的好友，二人拥有同样的教育背景、经历、甚至审美，不过Ross的音乐能力更加出色，能演奏乐器）共同执导的第四部动画长片《狼行者》的上线，奥斯卡很有可能再次向他们发出欢呼。卡通沙龙的作品《狼行者》中的一个场景，由Moore与Ross Stewart执导
风格受凯尔特装饰艺术影响，以“从孩童第一次迈向成人世界”的视角描述激动人心的故事，是这家工作室的一贯作风，并且，常常伴随着“尊重自然”的暗线。
在视觉设计上，这些影片以复杂精细的设计为特色，仿佛凯尔特式的图案（螺旋、结、三叉戟）通过手绘的动作设计活了过来。儿童时期，当Moore发现，有来自全球各地的艺术家工作于爱尔兰时，他第一次发觉原来可以选择动画作为职业。“我记得，是在电视上看到有关都柏林（爱尔兰共和国的首都及最大城市）的唐·布鲁斯工作室和吉米·村上工作室制作《忍者神龟》的一些内容，然后这个想法就出现了。”导演在电话中告诉记者。青年时期，他加入了基尔肯尼的「爱尔兰青年电影人」组织，这个组织把他引荐给了志同道合的艺术家们，并让他拥有了可以接触到设备的渠道。卡通沙龙工作室的种子就在那里播下了，而这颗种子开始生根发芽，则是他在都柏林的贝蕾佛蒙特学院学习动画的时候。在那里他遇到了未来卡通沙龙工作室的联合创始人兼主要创意力量的Paul Young和Nora Twomey。译者注：卡通沙龙三位创始人组合，确实可以简单理解为“爱尔兰的吉卜力”：中，Paul Young，卡通沙龙核心制片&商务，可以对标吉卜力的铃木敏夫；右，Nora Twomey，凯尔特神话三部曲的联合导演、制片，《养家之人》导演；起初，他们这个三人组的计划是可以去沙利文布鲁斯工作室（The Land Before Time）工作，但后者却离开了爱尔兰驻在了美国，这一计划也就泡汤了。他们剩下的唯一的选择，就是规模更小的动画公司，但当时没有一家动画公司做动画长片。囊中羞涩但头脑灵活的Moore开始以自由职业者的身份活动，并和Young一同想出了“卡通沙龙”这个名字。那时，受古老的《凯尔经》的启发，Moore和他的朋友 Aidan Harte有了一部电影的早期想法。从童年开始，Moore就对凯尔特神话非常感兴趣，那时他会阅读Jim Fitzpatrick的书，书中讲述爱尔兰传说的故事就像超级英雄史诗，后来他还读了关于凯尔特战士的漫画书《Sláine》。《凯尔经的秘密》是卡通沙龙工作室的「凯尔特神话三部曲」的第一部1999年，Moore和Harte的构想获得了爱尔兰青年电影人的资助，这也得让他们在一家旧孤儿院里建立了一个工作室，以作为制作组的办公场所。十几个朋友与他们同行，大家离开都柏林前往基尔肯尼，开始制作他们第一部动画长片《凯尔经的秘密》（由Moore和Twomey执导）的预告片，这也是他们爱尔兰神话三部曲的第一部。但这可得需要几年时间——包括通过制作商业广告“曲线”维持项目进行——直到赞助人入场。“当我们创立卡通沙龙时，没计划要永远做下去。”Moore说，“我们以为到了一定的时候，我们会在另一个工作室找到‘真正的工作’，但卡通沙龙却一直继续了下去。”他补充说，朋友们认为他们可以在一两年内制作出《凯尔经的秘密》，但相反，直到2005年他们才终于开始了制作，同时工作室那时候也开始着手制作《功夫臭鼬！》——由Harte创作的一个电视动画系列(那时作为员工的艺术家已经增加到约80人。如今，从卡通沙龙到与加拿大电影公司Mercury Filmworks合资的Lighthouse Studios，基尔肯尼已经有超过300名动画专业人士）。对于 《凯尔经》，大部分工作还是在纸上进行，这不仅是因为设置三维动画设备的各种条件都不具备，同时也因为传统的制作方法与他们的感受更对味儿。“我们知道，如果用手绘的形式，可以让微薄的成本看起来满载爱与关切”，Twomey这样说道。现在，艺术家们在数字设备上进行手绘，以提高制作效率，他们在2017年Twomey的个人导演的处女作《养家之人》中就是这么做的，这是另一部获得奥斯卡提名的动画电影，以阿富汗为故事背景。Nora Twomey 执导的《养家之人》是卡通沙龙的另一个奥斯卡提名动画长片但《凯尔经的秘密》上映后，卡通沙龙却举步维艰。虽然该片获得了全球范围内的电影节大奖，但在爱尔兰国内却是票房惨淡。接着，工作室又受到了2008年的那场金融危机的冲击，由于没有任何开发项目，工作室面临着倒闭风险。就是在这种情况下，《凯尔经的秘密》意外获得了2010年的奥斯卡最佳动画长片提名。“我本以为这片子，最终也就只会在历史书上成为一个脚注——说曾有一部以爱尔兰历史为题材的动画片，但我没想到它会有这么大的影响力。”Moore说。这项荣誉可能拯救了这家工作室。“我想如果没有它，我们可能已经分崩离析了。”Moore说，尽管那年的皮克斯电影《飞屋环游记》之后最终摘走奥斯卡最佳动画长片奖。摩尔补充说，来自奥斯卡的肯定 “让我们重新致力于制作动画长片。这是业内其他艺术家对我们的赞赏和认可，他们希望看到更多的我们在做的东西。”对于这改变了一生的提名，导演归功于纽约独立动画发行商GKids——这家总部位于纽约的独立动画发行商，后者在美国发行了卡通沙龙工作室的所有电影（包括《狼行者》的影院发行）。“如果不是GKids来接手的话，我们永远也不会获得奥斯卡提名。”于是这间小作坊，通过纽约国际儿童电影节在美国首次露脸，此外，为了让《凯尔经的秘密》获得奥斯卡报名资格，Gkids组织了一轮奥斯卡资质标准的影片展映，并代表《凯尔经的秘密》开始了第一次（奥斯卡）奖项的竞逐活动。随着人们对卡通沙龙的重新关注，以及爱尔兰电影局的额外支持，Moore开始拍摄《海洋之歌》，这是他的凯尔特三部曲中的第二部。这一次，可以变换形态的海豹仙子成为了焦点。也正是在这部电影的制作过程中，Moore把对祖国遗产的关注作为了自己的目标。《海洋之歌》为他和卡通沙龙团队赢得了第二次奥斯卡提名。“我们是「重新发现爱尔兰文化」的一部分”，Moore解释道，“我们对出现在其他国家的银幕上的爱尔兰形象表现，一直有一种奇怪的情结，因此，为了我们的下一代，我们想自己为自己的文化发声。”Moore的妻子在一所爱尔兰语言学校任职教师，所以在他心目中，保持他们国家的母语也非常重要。卡通沙龙的所有电影和节目都有爱尔兰语版本。《狼行者》是凯尔特神话三部曲的最后一部，工作室有意决定打造一部更大型的动作冒险片。故事背景设定在17世纪的基尔肯尼，并且上演了一个用奇幻情节包裹的历史修正主义*的故事：在故事中，人类睡觉的时候可以变成狼。*这里指影片对一段真实发生在爱尔兰的历史，进行了一次魔幻化的演绎不论在艺术还是叙事上，这是他们迄今为止最有野心的作品。最初，卡通沙龙将这个项目推销给Netflix，但当这个流媒体巨头通过提案时，苹果公司介入了。上个月，《狼行者》通过GKids在全美的500块银幕上发行，并且于12月11日上线Apple TV+，这部动画电影获得了如潮好评，也成为了各大奖项热议的对象。目前，Moore已经做好了补充灵感的休假准备。卡通沙龙的下一部作品是《我父亲的龙》（My Father’s Dragon），由Nora Twomey执导，计划于2021年在Netflix首映。这部寓言改编自1948年Ruth Stiles Gannett的儿童小说，讲述了一个小男孩在一个神奇的小岛上寻找一条龙的故事。对于卡通沙龙来说，这是一个源于友谊和爱尔兰孩子们对绘画的共同爱好的冒险，他们的这场冒险正在创造着奇妙的世界。*学术趴对于《狼行者》的影评也在后续安排中，敬请期待。