国庆，国庆！阅兵，游行，大赦天下？
世界历史上最悠久的国庆节是圣马力诺的国庆节，远在公元301年，圣马力诺把9月3日定为自己的国庆节。“国庆”一词，本指国家喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载。我国封建时代、国家喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰等，因而我国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”，今天称国家建立的纪念日为国庆节。
1949年10月1日，历史定格在天安门城楼。下午3时整，中央人民政府秘书长林伯渠宣布新中国成立大典开始。毛泽东主席庄严宣布：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”在共和国14次大阅兵的历史上，有13次是陆军走在最前列，唯开国阅兵是海军打头阵。
1949年12月2日，中央人民政府委员会第四次会议通过《关于中华人民共和国国庆日的决议》。中央人民政府委员会兹宣告：自1950年起，即以每年的10月1日，即中华人民共和国宣告成立的伟大日子，为中华人民共和国的国庆日。”
2009年10月1日北京时间上午10:00点，中华人民共和国成立60周年庆祝大会在北京举行，多种新式武器接受检阅，这是中国第14次、也是新世纪的第一次阅兵。胡锦涛同志为阅兵首长。新中国六十年国庆阅兵，新武器、新装备、新方队，以恢宏、磅礴之势再度震惊世界，也见证了新中国的成长和人民军队的发展壮大。
1998年起国庆节是中国大陆的“黄金周”假期。国庆的法定休假时间为3天，再将前后两个周末调整为一起休假，共计7天；中国大陆海外机构及企业则为3-7日；澳门特别行政区为2日，香港特别行政区为1日。每逢五、十周年会有不同规模的庆典和阅兵，历史上影响较大且最具代表意义的是开国大典、建国5周年、10周年、35周年、50周年和60周年的六次大阅兵。
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建国50周年阅兵仪式剪辑版
从1949年开国大典至今，共举行了十四次国庆阅兵。
1949年至1959年十年，共举行了11次国庆阅兵。
1960年9月，中共中央、国务院实行“厉行节约、勤俭建国”的方针，改革国庆典礼制度，实行“五年一小庆、十年一大庆，逢大庆举行阅兵”。
1964年国防部颁布的军队列条令中，第一次列出阅兵条款。随后，由于“文化大革命”及其他原因，连续24年没有举行国庆阅兵。
1984年，根据邓小平的提议，中共中央决定恢复阅兵，并于1984年国庆35周年时举行大型的国庆阅兵式。
1999年，中共中央决定举行建国50周年阅兵，于1999年10月1日在天安门广场举行了大型的阅兵式。
2009年国庆节举行建国60周年大阅兵。
国庆纪念日是近代民族国家的一种特征，是伴随着近代民族国家的出现而出现的，并且变得尤为重要。它成为一个独立国家的标志，反映这个国家的国体和政体。国庆这种特殊纪念方式一旦成为新的、全民性的节日形式，便承载了反映这个国家、民族的凝聚力的功能。同时国庆日上的大规模庆典活动，也是政府动员与号召力的具体体现。
古代的国庆日：大赦天下 古代的国庆之日显然与现在不一样，但也有共同点，即皆有庆祝纪念的含义。古代的国庆之日不像现在一样有固定的法定日子，皇帝登基，大战胜利以及帝王结婚，这些大事在当时都是国庆之日。国庆之日这天，皇帝大赦天下或者减租减息，判死刑的遇大赦如获重生一般，贫民见能减租，如此好事，普天之下自然是个个欢庆，当年乌台诗案，苏轼之所以能绝处逢生，就是因为遇大赦天下。
推算下来，唐朝时期应该是国庆之日最多的时代。唐太宗时期，社会各个方面发展达到很高的高度，农民百姓安居乐业，生活富足。在这样的情势下，李世民屡屡颁布大赦天下的昭示，不论罪恶轻重的牢狱者都可以赦免回家。虽然有此好事，但贪官还是一个例外，不在赦免之例。由此可见，当时对贪官的惩罚之深。「安史之乱」之后，唐朝逐渐衰弱，这个时候为稳定局势，也才多颁布了赦免天下的昭示。普天下的囚徒死刑的可以减为流放他地，其它罪则相应减免。
国庆节是每个国家的重要节日，但名称有所不同。许多国家叫“国庆节”或“国庆日”，还有一些国家叫“独立日”或“独立节”，也有的叫“共和日”、“共和国日”、“革命日”、“解放日”、“国家复兴节”、“宪法日”等，还有直接以国名加上“日”的，如“澳大利亚日”、“巴基斯坦日”，有的则以国王的生日或登基日为国庆日，如遇国王更替，国庆的具体日期也随之更换。
美国
美国是以7月4日独立日为国庆日。每年的这一天，全美大大小小的教堂钟声齐鸣，各地居民自发地举行庆祝游行。一般情况下，这天参加游行的民众可以选择各式各样的化妆，组成家庭小乐队，有的亲朋好友甚至祖孙几辈人一起，载歌载舞，拥上街头。大街上更是成为一片欢乐的海洋，各式彩车、模型车、杂技车等同欢乐的人群一起，组成了浩浩荡荡的游行队伍。游行结束后，人们聚集在公园或其他一些公共场所，以自己喜欢的方式共同欢度这一盛大的节日。
英国
英国国庆日是女王的官方生日。英国女王伊丽莎白二世的真正生日是1926年4月21日，而其官方生日则定在每年靠近6月11日的那个星期六。每年的这个时候，一向有雾都之称的伦敦天气也比较好。其主要活动，是由女王亲自检阅军旗敬礼分列式。由于星期六本来就不是工作日，因而这一天也不在假日之列。
法国
法国是以7月14日法国大革命时巴黎群众捣毁巴士底监狱这一天作为国庆日的。1989年，正当法国革命200周年的时候，法国举行了十分隆重的庆祝活动。当天，在巴黎爱丽舍田园大街上举行了盛大的阅兵式。阅兵式上，300多辆装甲车、5000名士兵、250架飞机及直升机接受了检阅。33位外国元首或政府首脑以及1万多位外国来宾应邀参加了庆典仪式。在现场，有80多万观众观看了仪式。当天晚上，在雄壮的《马赛曲》乐曲声中，20万支焰火腾空升起，8000多名来自世界各地多个民族的演员参加了在协和广场举办的大型国庆庆祝演出。
德国
德国10月3日的正式名称叫;统一日，是法定节日，但并非;国庆日。与法国把7月14日、美国把7月4日、瑞士把8月1日作为国庆节的来历不同的一点是，德国这个类似国庆的重要日子里并无重大事件发生，不像法国1789年7月14日革命群众攻占了巴士底狱，美国在1776年7月4日发表《独立宣言》，瑞士在1291年8月1日缔结永久同盟。按照1990年统一以来的规矩，各个州的首府轮流举办庆祝活动，如2000年轮到了德累斯顿。所以，尽管是逢五逢十之际，首都没有举办隆重庄严的庆典不算奇怪。首都市民照样可以在秋季少有的明媚阳光下，尽情在勃兰登堡门前玩乐一番。
俄罗斯
每年的6月12日是俄罗斯的国庆节。1990年6月12日，俄罗斯联邦最高苏维埃通过并发表了主权宣言，宣布俄罗斯脱离苏联，主权独立。这一天便被定为俄罗斯的国庆节。不过，俄罗斯人在这一天并不举行什么特别的庆祝活动。政府也不组织正式的庆祝仪式。但是，6月12日被定为公休日，这一天俄罗斯全民公休一天。