沈伯素 ：牛年叨叨人牛情

            (作者近照)

臧克家老先生有一首脍炙人口的诗曰《老黄牛》，诗中有句：“老牛亦解韶光贵，不等扬鞭自奋蹄。”诗句道出了人和牛之间的情份。因了这个情，人们理论起来，牛就被喻为一种自觉行动，和踏实勤奋、努力刻苦的拓荒精神！的确，在没有农耕机器的数千年里，播种季节，牛把木犁拉得飞跑，一头牛赛过多位成年汉子的锄头；田管季节，牛冒着酷暑抗旱排涝，一顶牛车蓬胜过多部人力水车；收获季节，牛帮人运粮送草，场院打谷脱粒；牛还随时听人使唤，拉碾牵磨，帮人制造香喷喷的米面；……牛给人们减轻苦累，给人们带来幸福，付出的是苦力，吃的却是最不值钱的草，这是何等的牺牲精神！因为科技的发展，耕牛早被铁牛和电驴代替了。但是，牛啊牛，数千年来，你是人类最得力的帮手，最亲密的朋友，你和人之间的情份，永远珍藏在人们心中！

人牛情，不失为世间珍贵之情，永远具有叨一叨的价值。

我是曾经在山野放过牛的人。我了解牛，牛年了，很愿意叨一叨牛的事。少年时代，我家和伯父、叔父三家共有老水牛一头，每家轮流两天。我们农家孩子，知道牛是一个家庭的重要成员，我们三家人个个喜爱老水牛。轮到我家时，我就向学塾告假回来放牛。老水牛认识我，同我亲，听我的话，我喊一声“嘎”，它就低下头，让我攀住它粗粗的双角，从它的头顶爬到它的背上，它会老老实实让我骑着一块儿上山，我会尽量寻找有好草的地方去放牧。牛非常听我指挥，我喊“哈”，它就朝前直跑；我“嗯”一下，它就会停下不走。为了不耽误学习，我模仿李密牛角挂书，在牛背读课本。牛很爱听我朗读，常举头静听，还笑。知道老牛怎么笑吗？它笑起来，头一昂，嘴唇一翻。常常是我朝它前头一站，它就会翻着嘴唇舔我的手；它爱舔咸味，见我撒尿，嘴唇翻着拱到我的大腿。我把老水牛当朋友，老水牛把我当主人。

说到主人，我要说一说我的伯父。他是我们三户之首，最有资格当老水牛的主人。怎样管理老水牛，他最有话语权。我觉得，伯父的权就是一个爱。他像管孩子一样管牛，首要的是必须让牛吃好。牛上山，他反复交待放牧人不能贪玩，一定要让牛认真吃草。收牧时，伯父朝“草肚”（牛两侧分别为草肚和水肚）一瞥，见是瘪瘪的，脸色马上会阴沉下来。为了让牛吃饱吃好，伯父夏日每晚搞“焦点访谈”；冬季还给牛加营养，用竹筒朝牛嘴里灌泡软的黄豆。伯父经常用大梳篦给老水年梳毛挠痒。老水牛虽然牙口老了，却养得毛黑皮亮，圆滚壮实。老水牛同伯父特别亲，见伯父走近，头便直往伯父身旁靠；干活时，伯父叫它快跑，它绝不会慢走；它能听懂伯父的话，拉碾时伯父说：“走快点，再跑三圈就休息。”老水牛会飞快地跑三圈。伯父与老水牛结有深厚的情份，常在牛面前微微欣笑；一次老水牛被邻居徐家的壮水牛欺侮，头上出了点血，伯父心疼得流出了眼泪。

说起人和牛的情份，我的一位苏北朋友给我讲了一个“人牛情”的故事：他家附近那村，有位没儿没女、专责养牛的鳏夫老马，把牛当作自己的亲兄弟，夏天给牛搭凉棚，冬天把牛栓进家，有时还给喝豆浆，鸡下了蛋自己舍不得吃，喂牛，把牛养得屁股滚圆，从来舍不得用鞭子碰牛一下，牛见他就摇头摆尾，一时不见就哞哞直叫，干起活来四蹄直奔，全村人无不喜爱。在牛老了的时候，队长要卖，老马如一首诗所说：“长年牧牛百不忧，但恐输租卖我牛”，急得跳脚。他知道那一卖，牛必遭杀，坚决不让，跪在地上给老牛求情。后来老牛病死，老马给牛建了墓，还立了碑。

情是一种心理状态。人爱牛自不必说，牛的心理状态如何，眼看不出，手摸不着，笔画不了，但是养牛人知道。人与牛结下的深厚情谊是可感的，也是真实的，能说能唱，入诗入文。从古至今，赞美耕牛的诗句频见诗册，诗诗道出人牛深情。此情浓浓，是动人的，可歌可泣。

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