托马斯·哈代：神秘婚姻
好多年前，离麦司脱城一百多里远的地方，有一所古典式的大房子，里面住的那家人是我很熟悉的，他们家里有一位小姐，生得无比的娇美，附近所有的年轻贵族和绅士们，都对她祟拜着，追求着。在某一期间，这些崇拜和追求使她觉得很开心。但是，像罗伯特梭兹所说的，就是最爱好游猎的人，如果让他每天跟着鹰犬后面过日子，一定也会觉得这种追逐成了最大的痛苦，要逃到矿坑里或是游艇上去找点安慰的。这位高贵美丽的小姐也正是如此，过了些时候，就厌倦这些爱情小说故事的反复重演，好像是自然的结果似的，忽然来了剧烈的大转变，竟暗暗爱上了一个没有地位、没有家世、样子也很平凡的青年。虽然，实在说起来，这位青年天性很优雅，心地也很善良。这是一位教区办事员的儿子，是她父亲艾宛伯爵地产管理人的助手，他最大的希望就是将来自己能升到那地位。凯露琳小姐（别人都这样称呼她）这种感情的激发，也许应该说，是由于当地一个乡下女孩子，正在单恋着这位青年，而他因为心肠软，对她也多少表示些好感的缘故。
因为职务的关系，他时常到这家里来，凯露琳可以有很多的机会和他见面或是谈话。她有的是爱的魔力，而他又是一触即发的热情青年，自然很快地便注意到了她眼色和声音中的温柔。最初，他不知道她是厌倦了那些高贵的人们，简直有点不敢相信自己的幸运。但过了一些时候，就是傻子也看清是怎么一回事了，他这才恍然大悟。从无意的相遇到了约定的幽会，只他们俩在一起的时候，事情就完全明白了。他们像一般的情人那样喁喁私语，并且成了没有过的那么热狂的一对。只是这种爱情在别人面前，是不允许有一丝流露的。
在热情的驱使下，她对他越来越不顾忌，他对她也越来越祟拜。他们面对事实，都感到无望的痛苦。她既不能得到许可同他结婚，又不能抑制自己不爱他，这两者是同样不可能，于是他们俩决定去走第三条路——秘密结婚，表面上还照常那样的生活。
有一天，在拜访她的姨母之后，凯露琳冷静地回到家里的时候，谁也没有想到她在这次拜访中，曾找了个机会去和她情人作了至死方离的结合。也就是说，这位娇美，谁见了都致敬的贵族小姐，和那位在田园中指挥着剪树枝、挖鱼池的青年已成了夫妇。
按照计划，他们最初一个月中，只用书信往来，遇到合适的时间和地点，才秘密地相会着，彼此都觉得很满意，很快乐。但到了一个月结尾的时候，她那爱情中的狂热就消逝了，有时不免想起，可以选择一位爵士、骑土或是牧师、法官作丈夫的，她怎么竟鲁莽地作了这样一个结合！特别是在他们秘密相会中，感到她的丈夫虽然富于幻想，书也读得很多，但关于社会生活的经验、他们之间是没有一点相同的。他按照惯例，如果在别处找不到会面的机会，便在天黑后到她的房里去。为他的出入，她把楼下对着草地的窗子留了一个不加栓，从那窗进来，便是一条后楼梯，在夜深人静之后，他可以从那边上去，会见他的妻子。
有一天半夜里，他因为白天不曾见到她，便用这曾用过无数次的秘密方法去会她，但他们在一起过了一小时的光景，他便说应该走了。
本来他还可以再留得久一点，但这次会面很不愉快，她说的话有点使他生气，因为从那些话中看出她有点变了心，所以态度那么冷淡。他感到她开始为自己的地位和前途顾虑，胜过了对他的热爱。也不知是否由于这预感的刺激，他忽然觉得一阵窒息，喘着气站起来，一面走向窗口去吸新鲜空气，一面短促沉重地低语着，“哎呀，我的心！”
走了不到两步，他手按着胸口便跌倒在地上了。这时，因为怕对面有人看见他的影子，房里灯全熄了，她赶快点起蜡烛来，看见他躺在地上，心脏己停止了跳动。忽然记起曾听见人家说过他有心脏病，并且医生宣告过，他早晚要因此丧命的。
虽然她曾到教区看护过病人，但对他这种情形却不知怎样做才好，他一动不动地躺在那里，手脚一点点地冷起来，这使她断定她丈夫是真的死了。可是有一点多钟的工夫，她还是不肯放弃对他救治的努力，直到完全明白了，她俯在上面感觉到那身体己经是个尸首了，这才停住救治，开始想到第二步应该怎样去做。
无疑地，她最初的感觉是失去了他的悲伤，但接着便又想到自己这伯爵小姐的地位。“啊，为什么，为什么，我的不幸的丈夫，你要在这时候死在我的房里呢？”她很可怜的样子对那尸首这样说着。“你要死，为什么不死在你自己的小屋里？”那样就没有人会知道我们那荒唐的结合，我对于自己为了爱怎样错委身于你的事也可以不必吐露一个字！”
外面的钟敲了下一点，使凯露琳从刚才的恍惚中醒过来，起身向着门口走去。在这尴尬的情况中，去告诉她的母亲似乎是唯一办法，但是当她把手放在到门上的时候，她又缩回来了。去叫醒她的母亲而不惊动仆人，以免把这事宣扬出去是不可能的，如果她能独自把这尸首挪到别的地方去，那么就可以完全避免别人对他们的关系的猜疑了。这个免去社会的议论和重获自由的念头、使她得到了无上的安慰，因为她又想起自己的地位的束缚和危险。
她竭力振作起精神，赶快把自己的衣服穿好，又把那尸首的衣服弄整齐、把他的两手用手帕绑起来，套在自己的肩上，背着他走下了那后楼梯，到了窗口，慢慢地把他弄到窗台上，又推落到外面地上，于是她自己也爬过窗户去。把他拖过那草地的时候，仅发出像扫地的轻微的声音。为了更加安全起见，她一直在树荫下拖着他走。
离开那房子之后，她似乎更有劲来完成这对她实在有点艰巨的工作，终于到了把他们的宅子和村庄隔开的那座树林里了。到了那里，她简直累到要把那尸首丢下不管了，但是休息了一下，她又继续在地上向前走着，最后总算到了可怜的青年和他父亲同住的家门口的对面，究竟是怎样结束这工作的，凯露琳小姐自己也说不清了，不过为了不留痕迹，她又背着他绕过一段石子路，才把他放在那门外的地上，她很熟悉他的生活的，在那窗台上找到了在大门的钥匙，放进到他的冰冷的手里、在他脸上印了最后的一吻，静静地哭泣着和他告别了。
凯露琳回头走着，一个人也没碰到她又回到自己宅子里了，使她大大安心地是那窗子仍然开在那里，同她刚才离开时一点也没有改样。她爬进去，小心地听了听，没有引起什么动静，便回身把窗子关好，爬上楼去，回到自己房里，把一切整理就绪，上床睡了。
第二天早晨，很快地便到处传说着那位和蔼可亲的乡下青年死在他父亲的门外了，显然是在开门的时候倒毙的。这种情形没有什么可猜疑的，因为大家都知道他有很厉害的心脏病，不久，谁也不再提这件事了。但是安葬之后，忽然传说那天夜里，有一位从马市回来晚了的人，在夜色朦胧中，曾看见一个，并且是女人的样子，拖着尸首似的很沉重的东西向那门口走着，事后回想起来，那好像就是这位青年的尸首。于是把他的衣服仔细地检查了一下，果然上而有许多在地上拖过的磨擦的痕迹。
聪明美丽的凯露琳小姐这时大大恐慌起来，结果，她想最好还是把事实经过诚恳地说出来吧，但是到了这地步，还不曾被人发现和猜疑，她又决心再向掩饰方面来作努力，并且一个光明的念头忽然触动了她的心，觉得大可一试。前面曾经说过，在凯露琳小姐看中这位青年之前，他本来是一个乡下女孩子（他的邻居，—个木匠的女儿）的情人，很可能她现在还在爱着他。无论如何，凯露琳小姐在她父亲地产上的权势是很大的，她决定要找一个机会和那女孩见面谈谈。她的计划就是怎样保全自己的名誉，这是她现在最着急的—件事，那些感情的行动早巳过去，她已开始为自己的盲目疯狂的恋爱感到羞耻，简直觉得当时如果没有这个人就好了。
在她有目的的拜访中，一下子便从那女孩的身上看出了希望。她看见那女孩脸色苍白忧伤，穿着一件简单的黑袍，表示着她对那青年人的哀悼，虽然他不爱她，而她还是在爱着他。
“呵，米勒，你失去你的爱人了。”凯露琳小姐表示同情地说。