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克除习气
讲到节制,孔子说是亲德言勤,就是连五根的习气同时着力来断除了。这样说来,成圣成佛的工夫,只是断除习气要紧。再讲到古来大英雄豪杰,成就大事业的人,也是从这件事下手。历史上可以举几个人来证明。越王勾践志在救亡图强,恐怕富贵逸乐的习气淹没他的勇猛精神,特为除去垫褥,夜卧柴堆之上,日里尝苦胆汁,作为一种熬苦的训练。这样的苦,行经了二十年,居然强越克敌。陶侃为八州都督,朝起搬运一百块砖到斋外,夜里又搬进斋内,他说:“我方担当国家大事,若过于舒服,将来不能干事,所以要勉强习劳。”大概六根所喜悦的、所倾向的都是习气。这习气所表现的,就是骄奢淫逸。
凡是要做学问做事业的人,总是先从自己的习气下手,就是从性情所倾向、心意所喜悦的努力地节制,把所倾向的要克制不做,所不喜悦的、以为难的,努力地要做,但是这种工夫,极其不易,所以王阳明说:“制山中贼易,制心中贼难。”这习气的根子,隐隐伏在八识田中,随时出没,难防难剿,所以能穷搜痛剿这心中贼的人,终竟是要成大人物的。
近几百年来,学问功业的大人物,要推曾文正公(曾国藩),他的文章书牍,遗留的也最多。我们易于窥见他的用功的方法、努力的情形。他写于友人书信中多次提及,究竟能够引起一般正人,挽回一时风气清明了几十年。可见事在人为了。文正公教人断除习气的方法和自己断除习气的工夫,也可以从他的著作言论里头寻绎。他最注重的是戒骄戒惰戒奢。如何戒法,他都一一说明。他说:“欲去骄字,总以不轻非笑人为第一义;欲去惰字,总以不晏起为第一义。”他又说:“天下古今之庸人,皆以一惰字致败;天下古今之才人,皆以一傲字致败。”他又说:“百种弊病,皆从懒生。懒则弛缓,则治人不严,而趣功不敏。一处迟,百处懈矣。”他又说:“强毅之气,决不可无然强毅,与刚愎有别,自胜之谓强。曰强制,曰强恕,曰强为善,皆自胜之义也。如不惯早起,而强之未明即起;不惯庄敬,而强之坐尸立斋;不惯劳苦,而强之于士卒同艰苦,强之勤劳不倦,是即强也;不惯有恒,而强之贞恒,即毅也。舍此而求以客气、胜人是刚愎而已矣。二者相似而其流相去天壤,不可不察、不可不谨。”这所讲的刚愎客气就是习气,自胜自强就是断除习气之法了。
聂云台 著《保富法》