中国最伟大的基督徒之一宋尚节的传奇人生（六）
二十四 留在本乡工作
（1928－1929）
一九二八年夏，尚节正渴慕一个退修会的机会，因为他相信传道人不可缺少退修的工夫。主果然为他开路，引导他到江西九江的牯岭参加夏令会。他与会的目的既在领受，所以除了做过一次见证述说自己蒙召的经过外，绝不说一字半句。夏令会毕回兴化，他看见圣灵不断的在工作，他的小弟弟也大发热心，组织了一个"基督童子军"。率领他们到乡间演剧场上，与魔鬼摆出对抗的阵势。上帝帮助他们，使很多人情愿不看在演的戏，而去听小孩们用国乐丝竹所奏唱的赞美诗，和牙牙学语般的见证。他们所唱的诗，是尚节在山上查经班中临时口占的短歌。因为用的是中国调子，诗句是简明的经文，所以不久这些歌都在乡间普遍流行：牛背上的牧童，桑陌上的村姑，都能高唱赞美诗以感谢主了。 |
二十五 神的约束
（1930）
一九三0年，尚节感到乡村的传道人一定要在圣经的基本要道上，受过相当的训练。他于是把一百多个教会分作十几个训练区，他自己便轮流到每一区开查经班。此外他更竭力提倡家庭礼拜，结果那年举行家庭礼拜的，有千余家。
训练班由各地教会的领袖参加，每区总有四五十人。但因为美以美会的传道人或牧师是常常调动或迁移的，所以尚节也组织青年教友训练班，以训练他们怎样帮助当地教会的传道人和牧师，同时也从他们身上得到许多好见证。这两种训练班都很蒙上帝赐福，结果很美满，就有其他教会来信请他去协助组织训练班。尚节于是在闽南，福清，永春，德化，海山等地往来奔走，专做这种工作。
尚节深感训练教友比训练传道人还要容易。这因为那些头脑不清，道理不明，没有生命的传道人，要他们悔改，真是比什么事都难于办到。尚节认为没有生命的传道人，不但不能救人，反做了许多人的绊脚石。但他同时也很体谅他们，知道他们都在受着经济的压迫。
他们的待遇很低，每月薪水甚且不能固定，仰事俯蓄，当然不够，于是不能不另谋兼职。传道人既各有俗务副业，便不能专心传道祈祷，当然不能多结善果。
传道人怀收入既少，而且全靠信徒甚至慕道友的捐款供给，于是便弊端百出。第一，教友视牧师和传道人如债主，发生一种不可言状的厌恶。第二，牧师和传道人视教友如施主，一味谄媚奉承，教友便自高自大，目中无人，即使犯罪作恶，传道人也只好充耳不闻，不敢加以斥责。
还有一层，教会的财政权操在西教士手中，西教士实际上成为雇主，若不听他们的命令，就会请你"另谋高就"。这些西教士又多半是新神学信徒，他们所下的命令，不管是非，都得奉若圣旨去做。
这时，尚节自己也遇着一个大试探。一九三0年受难节的一天，计算起来，他回国已两年半了。他看自己，看别人，已忘却他所仰望的只是主耶稣。他觉得他已得到了博士头衔，大学教授的地位是应该有的，至少每月应有进款五六百元，但事实上他做的是极艰难的工作：肩背着行李，整天过山越岭，赤着脚，光着头，汗流浃背在羊肠曲径上为道奔跑！他所得到的报酬是些什么呢？是人们的奚落！这时他已有两个孩子了，但他劳心劳力所得绝不够养家活口。他以为上帝在苛待他呢？
在灰心怀疑时，上帝的话临到他，是责问，同时又是安慰的话："你不能顺服到底吗？不能完全奉献与我吗？你的事我都知道，而且你所有的失败，也就是为那将成之事作先驱。要晓得万事都互相效力，叫爱人的人得益处。"他听见了主的话，默然不语，只在沉思冥想。
不久，他接到南昌和南京来信请他去领会。他以为时机成熟了，他可以出远门去布道了，但是向上帝请示的结果，却是相反。上帝说："孩子呀，你等一等才跑，我的时候还没有到哩！"
可是，尚了对上帝这样的控制再也顺服不下了！他要做一匹强马，凭血气往前冲。正在打迭行李准备去江西时，忽然混身自顶至踵生了毒疮！但他仍不肯受主约束，以为在睡上有一二星期，包管会渐渐好起来。他一点也不醒悟，只计划他的行程。可是正在他要启程的早上，他忽然受急性霍乱的袭击，呕吐在止，腹痛如绞！当命在顷刻之际，他立即向上帝承认他不顺服之罪："父神呀，愿他旨成全吧！"祷告的尾音一说出，病和痛便立刻离开了他。病愈后，他被请到海潭去主领青年学生奋兴会，许多人得了重生之恩。以后到那海岛上主领岛区宗教领袖退修会，结果有许多女传道女教员大发热心，乐意四出工作。
二十六 离家北上
（1930）
尚节已向基督完全降服，愿意"一辈子在家乡工作"了，可是主的旨意却不是要他在家工作而只是要他降服。
他没有回家以前，兴化一带本来是土匪猖獗的地区，打家劫舍，杀人放火，是家常便饭。但在他回家后的三年中，地方宁静，人民都安居乐业，大有利于他之出外传道。可是，不知怎的，忽然大群匪类又活跃起来，到处可闻截夺劫杀事情。这时，美以美会的西教士早已闻风逃遁，尚节的环游布道工作，也势在不能不停止了。
在以往的三年乡村工作中，始终有同道与尚节分工合作，彼此情投意洽，亲爱有如骨肉。但这时他们忽然不约而同的四散了。而且，故乡的人物，也对尚节怀疑猜忌起来对他议论纷纷，使他有不能在故乡立足之势。
主一方面关了故乡传道之门，一方面也为他开了外乡又广又大的门。美以美会的会督，见各乡都在匪乱中不能做布道工作，便趁尚节闲暇的机会，派他到北方去考察识字运动。尚节对这一运动虽然不感兴趣，虽然他一向深信主召他的目的不在做外层工作，而在使教会复兴。但是，主这时要他到北方去，他却不能不顺服。
尚节虽已大病初痊，家人却一个一个的病倒下来，病重的是宋师母，病逝的是儿子天程。天程又名"出埃及"，生下来不到三个月便奉召归天。宋师母尚节正在为此事伤心的时候，主用摩西出生三月就被投在水中出死入生的故事来安慰他们。
天程埋葬以后，主吩咐他说："小子！起来！日斯满了，时候到了！离开本乡。往我所要引领你的地方去吧！"
听了这话，尚节不顾一切，"不敢回头看那病中呻吟着的妻在流泪伤心，只得顺从主，背起十字架，走上各各他的路"。在葬儿三天后，尚节和家人话了别，带着一肩轻便的行李，便乘轮到上海去了。
离兴化以后，他回顾在故乡三年的工作，写了如下的话："回国以后，三年中作无定的奔跑，演打空气的斗拳，什么宗教教育，识字运动，家庭归主，青年团契，农村改革，社会服务……聚精会神去研究组织方法，到处倡导，以求实施实验，开花而不结实，反把那基本的生命问题和得救要道忽略了，无怪乎一切努力终归徒劳，虽曾引入加入堂会，却未尝引一人进入神国！"
二十七 初到华北
（1930－1931）
尚节在上海并没有停留，径赴湖州。那时湖州在举行一个华东基督化家庭运动，是中华基督教协进会的几个干事主持的，都是一些赫赫有名的人物，各省派来的代表，有百名以上，尚节是其中之一。在会中他是没没无闻的一个会员，穿的是粗布长袍，有时也穿破旧的西装，远不如别人之身披重裘。很多人瞧不起他，以为他是不知那儿来的土头儿。在最初几天，他因为言语不通，在开会时总是默然不语，只按时分班到会，只听听别人提这件，议那件。直到有一天，主的灵催迫他，他才开口祈祷。
他的祷告充满着能力。祷告会毕，一位笑容可掬的外国太太跑到他面前和他谈话。她就是美国长老会广学会的梅立德夫人。她没有料到这一个土头脑的人，居然说得一口流利的英语，觉得奇怪，而特别注视他，梅夫人于是介绍他和全国代表见面。尚节以后的工作，得她帮助不少。
梅夫人在谈话中知道他是个（科学博士）蒙主宠召作福音使者的留学生，便请他加她的一班，在班中请他做见证，请他报告在兴化三年做基督化家庭教育的方法与效果。以后别班也请他去做这一类的报告。最后一次，大会的讲员因事缺席，梅夫人便向大会主席介绍宋博士，请他对大会演讲。这样一来，传道的门便在湖州为尚节打开了。教会，学校，医院等，都接二连三的请他讲道。湖州于是便成为他本省以外做见证的处女地。
散会后，他由湖州到杭州，在一所小礼拜堂讲道一次，即匆匆回上海，受梅立德伉俪的招待，在他们家中小住。他们并介绍他到广学会讲乡村布道的经验，家庭礼拜的方针，和识字运动的实施，但尚节本来是受美以美会差派北上考察识字运动的，所以不能在上海久留，只得辞别了梅立德夫妇而遄往南京。
到了南京，他到金陵神学院参观；这是他曾一度入而未入的神学院。在那里他遇到他在兴化的高中校长章文新，他现在在这里做神学教授，同时在金陵大学兼任教职。他和他的太太招待尚节在神学院住了两天，考察他们的教材和方法，第三天，他便到下关，渡长江，到浦口，乘津浦车北上。
那时正是一九三0年十二月下旬，西伯利亚吹来的寒风砭人肌骨，生长在南方而御寒衣服又带得不够的尚节，实在觉得难受。到了天津附近的昌黎，他住在杜牧师家里，享受殷勤的招待。杜是美以美会的牧师，又是俄亥俄卫斯理大学的校友，对尚节在美一切的荣誉早有所闻，正是倾慕已久，所以用不着什么介绍，彼此间已一见如故了。杜牧师劝他不必去考察识字运动；他说那是"运身而不动心的运动"，不是目前教会所需要的。目前教会外美中枯，所需的是教会领袖和信徒一个个的叫起来，儆醒等候再来的主。所谓农村改良，识字运动，其实毫不足道。他又偕尚节到山海关实际视察一番，尚节见其地的教友少而无知，就把这些"运动"一眼看穿，说道："我观其果而知其树矣！"
杜牧师介绍他去北平见教士（Rev. R. W. Backus）。十二月卅一日的晚上，尚节晤见了白教士，见他天忙于做训练二十多个传道士的工作。白教士就请他讲在福建三年的经验。几天以后，白教士介绍尚节到保定去。
时值严冬，朔风凛冽，冰雪载途。到了保定，时已夜深，尚节战栗着去叩某西教士之门。这位西教士初不知尚节是他的校友，见他衣衫褴褛，就叫他与堂丁同宿。这位同床朋友，脚臭得很，又天寒被薄，尚节终夜不能入睡。翌晨，这位西牧师问他是谁，他答道："我是宋尚节。"他愕然的问："哦，是宋博士吗？尚节答道"是的"，于是这位西牧师才改以上宾之礼款待他。
他邀尚节向五六百学生演讲，不料到会者仅五六百人。在保定时，尚节听说当庚子拳乱时，保定教友为道殉难者不少，就往他们的坟墓省谒。
从保定往定县，途中北风在冰天雪地中怒号，尚节衣裳单薄，"几乎把我冻死在车厢里"。到定县时又适在午夜，培增旅行之苦。
到了定县，他晤见了以平民教育负国际盛名的晏阳初博士的印象："真是名不虚传，他的教育方法确实新颖，别具心裁。最可敬的是精神饱满，所以成绩斐然。我真佩服到极点了。"
可是，夜里尚节在梦中得主的指示，说："美丽芬芳的花朵，不过是暂时荣耀，不能结成果实；昙花一现，霎眼成空，但你要谨慎自守，从无花果树上去学光华灿烂的榜样，一梦醒来，尚节恍然大悟，次日即辞别招待他的晏博士而回北平。他本来打算在定县住一二个月，但因为得了主的命令，就只住二天就匆匆告别了。
二十八 从上海到南昌
（1931年春）
回到北平，一位长老会的教士请尚节在北平帮忙他至少半年，做训练传道人的工作。但上帝阻挡尚节，说："你不可允许下来；这不是你所做的。我要你奉我的名去做比这更大的工作。起来！去奋兴全国不冷不热的教会，免得耶稣再来时被撇下。快传报主必快来的消息，预备新妇，迎接新郎。"
他婉谢长老会教士的邀请以后，即接梅立德夫人自沪来信，促他南下主领上海南门清心男女中学的奋会。接信以后，尚节问明了上帝的旨意，就搭车回上海。
到沪时，适日本宗教家贺川丰彦博士在沪江大学演讲，教会领袖前往听讲者不下五六十人，尚节亦到会聆听。他们对尚节的学识与牺牲精神，也深表佩服，称他为"中国的贺川彦"请他领祈祷会。尚节在会中讲的是"耶稣宝血有能力"，"十架的功效"，和"重生被圣灵充满的必要"。讲了以后，尚节自他所讲的是不难为那些摩登派接受的，而他自己再也不肯象在美国时一样讲似是而非的社会福音了，便自请引退，不再领会。
尚节虽然不满贺川丰彦的社会福音，但是对他自己所讲的"圣灵充满"也一样不满。他后来写道："岂惟听者藐藐，即言者又何尝知其所谓？那时我虽已悟及社会福音是空洞的，似是而非的，然自己对于基本要道，救人之法，仍然不得要领！"
在清心堂的领会中，尚节对清心男女中学的青年讲解圣经，并谈自己蒙恩的经过，受感的人很多。后来清心堂的汤仁熙牧师介绍他到宣道会的守真堂，鸿德堂讲道。他所讲的仍为他自己所不满意，"刮刮耳朵，而打不动人心，复有何用？"
这时，有一位西国朋友很诚恳地警告他说："上海西门斜桥伯特利教会，是富于感情性的，你万不可加入他们的教会。"尚节回答说："加入不加入是另一件事，我有机会去参观一次是无妨的。"
一天， 他果然跑到伯特利去访问。他们的领袖请他讲一次道。他讲的是"五饼二鱼"，听者有七八百人，都觉得还合胃口，遂请他主领查经班。他在班中马可福音，参加的人日见增加。但尚节自称："我依然注重奥秘，毫无能力，救不了人。扪心自问，宁不愧怍？"因此他谢绝伯特利布道团盛意的邀请，不敢加入，只答应在他们明年（1931）夏令会中担任主讲。
尚节虽没有加入伯特利，但为他们祈祷，求主于他们北上作环游布道时与他们同工。
尚节觉得他这回北上是受差会派遣，去考察识字运动，他得回去销差。因此他一心打算回兴化去。
尚节在等回兴化的时候，回顾以往的工作，自己下了如下的考语："'糊里糊涂，茫无定向'，味浮沉于新派潮流中，一味宣讲什么'奥秘'，结果是找不到出路。主云：'人子来，为要寻找拯救失丧的人。'可叹多少同工同事'运动'，运了一法又一法，动了一期又一期，运来运去，动不了人心救不了灵魂！殊不知主来是要拯救罪人，救灵才是吾人当务之急啊！改造生命，岂不较改良生活更为基而彻底？"
正失败而失望之际，主突然为他开路，领他到南昌去，指示他以救人之法，使他灵程得到一个绝大的转机。
南昌美以美会的舒邦铎牧师（Rev.WilliamE.Shubert）寄给尚节一封迫切的信，请他一定要到南昌去领会；措词的诚恳，描写会众盼望之深切，使尚节不能不受感动。但伯特利的领袖，为了途中盗贼土匪猖獗，凭爱心劝他不要去南昌。同时尚节自己也"心在故乡飞，渴望回里一行，再出来做工，所以也无意前往领会，仍在盼望船到之日可以南回有期。"
忽然，上帝的话达到他的耳中，说："去！南昌工作的时间到了。你去吧，为我打美好的胜仗！"听了这话，尽管他如何思家心切，尽管途中匪势如何炽烈，也管不得许多了。次日既动身下船溯长江而上，驶向南昌去。
一九三一年二月中旬，尚节到了南昌。第二天上午，他对学生作见证，把主在他身上所施的大恩说出来，使他们对真理发生了兴趣。下午，在礼拜堂有奋兴会，可是会众尚不知奋兴会为何物，耐心等了许久，才有八九十人姗姗而来，以后逐渐增加，但也不过百余人。晚间在洗马池礼拜堂查经，查的是马可福音，第一晚到了八九十人，后来加到二三百人，虽道路因天雨泥泞，他们也打着伞到会。这样做了一个礼拜的工作，尚节自问："效果在那儿？"第二周假葆灵女校转向学界宣传，初亦无甚动静。尚节痛苦中向主发出呼喊："主啊！你叫我来只是刮刮耳朵么？为何我不能领人得救呢？"
南昌的教会领袖有意请尚节留赣一月，他们召集三教区男女传道士开传道会。但急着要回闽销差，所以只好对他们说："我假期已到，理当回兴化，若你们急需我在此帮忙，我也乐意，不过请你们去电兴化给我展假一月吧。"他们喜出望外，立即去电代尚节请假。
因传道会会期未届，尚节先到九江讲道。九江的教友比较活动，第一次聚会便有四百余人。查经极受一般人士欢迎。见证则特别能感动青年，使一般男女学生都象渴鹿般开始爱慕真理。美以美会教会学校同文中学一校学生共约二百二十人，几乎全数归主，而且在开会后还组织布道团，在课余之暇，热烈出去布道。据九江人说这是一个空前的大复兴会！
回到南昌，距传道会开会期还有一个星期他们便请尚节做青年奋兴的工作。他对他们要求全体一致的祷告，来做奋兴工作的后盾。他说："若是你们西教士和学校教职员不和我同心合意绕城，耶利哥是塌不下来的。"
果然，西教士和教职员都分别组成祈祷会。尚节得到了这个坚固的支持，就勇气百倍。敢高举十安架向前冲锋了。
其实，为了南昌的大奋兴，祈祷的工作早已开始了。舒邦铎教士和一位中国同工早在一九三0年。曾以整整一个月的工夫，为他们的教会复兴祈祷。跟着在一九三一年的元旦，又开始作继续不断的祈祷，一直祈到宋博士到了南昌，计算起来，恰好五十天！在下章所述的尚节工作的转机，可以说是造端于这样殷勤诚恳的祈祷。
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