世界上最富有、最干净、最安全的城市，也拥有最低调的美丽
巴塞尔，无论从哪个层面来说，都是一座十分低调的城市。虽然身为瑞士第三大城市，其实也不过容纳了区区20万人口，面积也不过24平方公里，以中国的标准来说勉强算是一座小城。
然而，就是这小小一方土地却是整个富裕的瑞士人均GDP最高的地方，产出这个国家三分之一的商品、20%的出口，同时也是全世界生活质量最高的城市。
巴塞尔所享有的财富当然不止是金钱意义上的。它还是瑞士的“文化首都”，拥有瑞士最古老的大学、全世界最古老的美术馆和出版社，艺术展、钟表展享誉全球，一年中各种文化活动不间断的上演。
巴塞尔也如瑞士的其他城市一样，享受着优越的自然环境。莱茵河如一条碧绿的腰带一般把巴塞尔这个欧洲人口最密集的城市一分为二，市内簇拥着多达320公顷绿地和71公顷林地。
那么，巴塞尔繁荣而宜居的秘密是什么？也许我们还是需要从历史中回望。
巴塞尔是一座不折不扣的古城，早在公元前就成为了凯尔特人的定居点，在罗马时代成为帝国的防御重地，中世纪时成为一座主教座地。
9世纪上半叶，在大教堂山上建造了巴塞尔第一座大教堂。1019年它被一座早期罗曼式建筑取代，在14世纪遭受地震破坏后得以重建。这座大教堂是用红色的砂岩建造的，结合了罗马式和哥特式建筑风格。
教堂有彩色琉璃瓦片的屋顶上高耸着一对尖塔，800年来没有什么变化，依旧庄严、和谐、优雅。登上南塔放眼望去，滚滚而去的莱茵河和对岸繁华的新城尽收眼底。
那时，大教堂占据着城市的制高点，因为在此居住的是统治全市数百年的最高主宰，他们既是主教，又是王公，既是精神领袖，又是世俗的统治者。
大教堂脚下的广场是全市保存最完整的古广场，建于18世纪，最早时曾是古罗马一个堡垒的所在地，肃穆静美的矩阵树林与围合着广场的历史建筑构筑了一幅典雅的画面。
另一座著名的集市广场脱胎于11世纪初的粮谷市场，从那时至今仍然是巴塞尔市民生活的中心。每逢市集，热闹的铺位摆满了鲜花、美食、香料，海纳百川，极具特色。
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市集广场上的市政厅是巴塞尔的代表性建筑，自1290年起就成为巴塞尔的的政治中心。现在勃艮第哥特风格的市政厅重修于16世纪初，拥有独特的塔楼和红色砂岩的外墙，上面装饰着丰富的彩绘人物像。
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以市集广场为中心的老城依旧保留着中世纪的风貌，不允许机动车进入。窄窄的石头街道、文艺复兴的老房子和五彩缤纷的喷泉，行走其中让人浑然忘却这是一座聚集着巨大财富和领先技术的现代城市。
老城的尽头是修建于1370年的斯巴伦城门，被誉为瑞士最美丽的城门，只要抬头看看那华丽的屋顶、精细的雕刻装饰，你就会立即同意。
斯巴伦门曾是城墙的一部分，也是保存下来的三个城门之一。中世纪的巴塞尔是一座城墙护卫的城市，然而坚固的城墙并没能保护它躲过鼠疫、地震、大火、暴乱等一系列灾难。
难能可贵的是，这座城市始终保持着活力和韧性，市民阶层甚至通过行会、议会在数百年的时间里逐渐从主教的手中争取或购买到了自主的权利，城市由独立的市政机构管理自治。
尤其是在经历了16世纪的宗教改革后，巴塞尔完全独立。随着大学的设立和印刷出版业的兴盛，许多著名的学者、艺术家如德西德里乌斯·伊拉斯谟、小汉斯·霍尔拜因都来到巴塞尔，使这座城市的文化获得巨大促进。
这不仅使巴塞尔成为一座人文主义之城，也兴起了一股文物收藏的潮流。今日的巴塞尔一共有40座博物馆，是瑞士博物馆最密集的城市，且涵盖主题广泛，以丰富的艺术收藏见长。
值得一提的是1662年巴塞尔市收购阿默尔巴赫小屋，为巴塞尔美术馆奠基，成为世界上历史最悠久的城市艺术收藏博物馆。
近代，随着丝绸纺织、化工制药和银行业的兴起，巴塞尔逐渐在工业化的过程中成为了瑞士联邦最重要的城市。
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此外，莱茵河对巴塞尔至关重要，从中世纪开始巴塞尔就是一个北海和地中海之间的一个重要贸易和货物转运地点，水运把巴塞尔与鹿特丹、斯特拉斯堡等重要口岸连通。
漫步巴塞尔市中心的莱茵河两岸，风光旖旎，河水清澈。夏季，人们喜欢在水里撑篙、游泳，享受悠闲的时光。
建于1225年的中桥连接起两岸的大小巴塞尔，很长时间内，这座石头与木头砌成的桥梁是从博登湖到莱茵河河口的莱茵河上唯一的桥梁，用来供旅客和货物的交通，为巴塞尔带来了中世纪的经济成就。
除了桥梁，人们也用渡轮过河。有趣的是，莱茵河上的渡轮不使用发动机，而是靠缆绳和水流驱动，既安静舒适又高效环保，非常“瑞士”。
在理性高雅之外，巴塞尔也有奔放不羁的一面——巴塞尔狂欢节是瑞士最大的狂欢节，2017年起被列为非物质文化遗产。
每年3月，整座城市都会用无限的激情和创意度过一个非凡的狂欢节。届时，狂欢节队伍都将穿过莱茵河两岸的街道，清脆的短笛声和隆隆的鼓声营造出一种独特的氛围，约有10000名戴面具的人参加游行。
作为文化之都，巴塞尔当然也是前卫的。出自大师手笔的现代建筑别具一格，城市角角落落里藏着的艺术涂鸦值得一场专门的发现之旅，剧院里每晚都上演着先锋剧目……让巴塞尔引以为傲的活力始终萦绕着这座城市。
也许这座城市源源不断的生命力就来源于此：新的创造栖身于旧的传统之上，一如那在此转弯奔流而去的河水，兼容并蓄，包容万象，永不止息。
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