谣言四起，好像人人都盼着国家倒霉似的——看古代如何阻止谣言！
作者授权发布
【承蒙评委厚爱，本文日前获得“鲁迅杂文奖·银奖”，应朋友邀请，发于此，请指教。】
○许石林
古代如何阻止谣言
——选自《桃花扇底看前朝》
陕西关中这个地方，每年秋季必有霖雨，霖雨之灾，数年或有一次，汉成帝建始中，关中一连下了四十多天霖雨，到处积水，墙倒房塌，田地淹毁。秋雨连月不开，道路泥泞塌陷，人被困在屋内，仿佛得了抑郁症一样，难免心里胡思乱想。
不知道是谁说的，说这样的雨天，看样子必有更大的雨水，慢慢地这句话被传成“一日之内将有大水”！谣言越说越悬乎，老百姓人心惶惶，相互转告，一时间，谣言演变为多种版本，腾起于关中，尤其是京城长安，城中百姓奔走蹂躏，老弱呼号，非常乱。大将军王凤也听信了这个谣言，命令赶紧准备船，等大水来时，将太后、皇帝以及后宫载上船以逃命，并且主持召开专门的会议，启动应急预案：因为船不够用，其他官员可登上城墙避水。位高权重的王大将军这么一重视，谣言瞬间成了迫在眉睫的形势，“群臣皆从凤议”。官员们纷纷安排手下回去安排，将金银细软老婆孩子都准备好，只等一声令下，上城墙。
只有一个人，对此深表怀疑，他就是右将军王商，也是皇亲，他曾经照顾过汉成帝，深得汉成帝的信任，他说：古书上说从前最黑暗无道的朝代，都没有被大水淹没过城墙，怎么会有一日之间大水将至？你们用脚后跟想想：水从哪里来？从围绕长安的几条河流来？那些河流地势都远远低于长安城！水从南边的秦岭来？秦岭哪里会有那么多的水？
王商一番话，问得大家面面相觑，仿佛明白了。王商说：这必然是谣言！汉成帝一听，说：那就调查造谣的人，抓起来问罪！王商说：本来老百姓听说官府只顾自己按级别登城避水，不管老百姓，群情激愤，此时抓人，还不更乱了？汉成帝说：那怎么办？王商说：阻止谣言的唯一办法，就是各级官员从容上班，该干嘛干嘛，绝不能上城墙，原先在城墙上安排的其他活动也应立即取消，“不宜令上城，重惊百姓”。官府镇定，百姓慢慢就平静了，不久，天雨慢慢地停了，一场漫长的霖雨季节过去，长安城又回复了它的繁华。
由于王商的镇定，长安城避免了一场大乱，说是他用常识拯救了汉朝都不为过。
防民之口，甚于防川。自古谣言所出，必由居心叵测者。然而，人心多趋而信之，这是值得研究的。周厉王“道路以目”就不用说了；秦始皇手段狠戾，政令严酷，但是，越严酷狠戾，民间的议论、毁谤和谣言越多。没办法，他想到了法制，于始皇三十四年颁布法令，设立“诽谤妖言罪”，震慑官民。谁料到，第二年，天上有颗陨石掉在东郡那个地方，有居心叵测者，在那块石头上刻了一行字：“始皇帝死而地分”，这很可能是那些不甘心被亡国的六国的后人制造的谣言。但是，这个谣言产生的威力可大了，人们纷纷传谣信谣，内心仿佛按捺不住的某种喜悦似的。秦始皇非常生气，严令调查、抓人、杀人。可是，没有调查出任何结果。秦始皇为了肃清影响，命令焚毁陨石，将居住在那块陨石附近周围多少里的人全杀光。
秦始皇以这种方式希图阻止谣言毁谤，人们是不敢说话了，但是心里还有话。第二年，秦始皇就死了。四年后，秦亡。
事实证明谣言是荒谬的：秦始皇死后，地并没有分裂，大汉朝建立了。
汉文帝是个非常聪慧英明的皇帝，他发现各级官吏荒政怠政，民间有怨言，怨言有时候跟谣言搅和在一起——心中有怨愤的人最喜欢谣言，谣言别说兑换成事实，在他们听起来都觉得痛快，仿佛心中对官府的怨恨马上就要遭到报复了似的。这就是民意，你不管它是怎么虚妄来的，但它的危害是真实的。但是，官吏从不自查自省，往往动用公权力以谣言毁谤之罪名，抓人拿人，以图能阻止民间无谣言谤怨。有时候，甚至将有的造谣传谣者，依照当时的“诽谤谣言法”，以“诋毁污蔑伟大领袖（汉文帝）”的罪名抓起来治罪。汉文帝听说了，深感忧虑，他于文帝二年五月下《除诽谤谣言法诏》，曰：“古之治天下，朝有进善之旌，诽谤之木，所以通治道而来谏者也。今法有诽谤妖言之罪，是使众臣不敢尽情，而上无由闻过失也。将何以来远方之贤良？其除之。民或祝诅上以相约，而后相谩，吏以为大逆。其有他言，吏又以为诽谤。此细民之愚，无知抵死，朕甚不取。自今以来，有犯此者，勿听治。”（《汉书·文帝纪》）
意思是说：自古以来，历代朝廷设立提意见的机制，比如有进善之旌、诽谤之木（后演变为华表），就是为了能够沟通治理国家的思路，听人提意见。但是，现在我汉朝设立的这个“诽谤谣言法”，弄得基层干部都不敢提意见，这样就使上面各级官员和朕都听不到人们真实的想法，因此就不知道自己为政的过失在哪儿。天下那些贤良之士虽然说话难听，但是有才，对国家忠心耿耿，可是因为上下不通，就不能将他们延揽到朝廷中来。朕还听说，老百姓对官吏有意见，说话骂骂咧咧，有时候都捎带上把朕也骂了，官吏就抓住这一点，以“谣言诽谤伟大领袖”的罪名把百姓抓捕拷掠。细民老百姓嘛，说话直接、难听，可是，老百姓夸起官员、歌颂政府，不也很直接、肉麻吗？所以，今后但凡有老百姓说话不好听，哪怕就是谣言诅咒、恶意诽谤，也不要治他们的罪。你跟老百姓上什么劲儿啊！有本事把工作做好，老百姓照样会赞美你。朕看这个《诽谤谣言法》是个恶法，弄不好将使我们大汉朝重蹈秦始皇的覆辙，把它废除了吧。
汉文帝废除了《诽谤谣言法》，汉朝由此政治清明，在汉文帝和他的儿子汉景帝的努力下，国家逐渐富强，遂有“文景之治”。
谣言自古不绝，而每到一个朝代的末期就很兴盛。它虽起于叵测居心，无中生有，但作用却是很大的，这很为历代统治者所苦恼。曾国藩就很纠结当时的清朝，人们“各抱不靖之志，平居造谣，借故生乱”。与他同时的胡林翼在给弟弟的信中，感叹大清国的窘迫：“十年之内，四次造反，贼胜则举国欢庆，贡献不绝；贼败则士子掩袂而泣，农夫辍耒而叹。”好像人人都盼着国家倒霉似的。这些千古难得的治世能臣，都感到十分棘手，无法收拾。末世的老百姓就像一个恨嫁的剩女一样，于无望之际，突然被一个坏小子一个口哨就能勾引走，哪怕前面是火坑，先跳下去再说。坏小子也许根本就是骗子，但是，对于剩女无望的日子来说，却象征着变革，哪怕它变得根本不如现在。
人有病，天知否？谣言如病毒，不健康的机体最容易中毒。民有愿望，不得舒缓，遂郁结臃肿如发炎。炎症医治不当，病毒侵入，则可能使炎症加重，乃至演变为不可医治的癌症。考诸往史，谣言能以空穴来风之力而摧樯折橹、倾覆家国者，比比皆是，原因正在此。
历来遇灾害，谣言必起，而为政者阻止谣言惑乱最有力有效的法宝，就是自我检讨，以一个“诚”字顺天应人，诚恳地检讨自己，做好自己的工作，犹如强身健体，延医问药，则抵抗力增强，炎症消退，病毒不侵。荀子曰：“流言止于智者。”《儒行》云：“流言不极”，即对那些没有根据的谣言诽谤，不必追究，因为你追究不尽不说，还会使其越来越像真的。
2013年8月25日
原文标题：谣言四起，好像人人都盼着国家倒霉似的……如何阻止谣言
来源：作者授权
作者：许石林
本期主编：雅晴
责任编辑：子虚
热门推荐
习大大的一堂“国学公开课”
威武！用文言文纪录9·3大阅兵的《中华阅兵赋》
“超人”曾国藩是怎样炼成的
缅怀屈原，求索当代的知识分子精神
纪念钱穆专题特稿：永远的温情与敬意
回复“01”即可取阅以上文章