现在我终于敢说，「神奇动物」系列是失败的
《神奇动物3：邓布利多之谜》（以下简称《神奇动物3》）终于归来，罗琳构设的「哈利·波特」前传五部曲虽然进度落后，但是总算过半。
针对上一部，不少人诟病门槛过高，而且东一榔头西一棒槌，这次看来，主创团队有把意见听进去，于是吐纳出一则相对集中、圆整的任务类故事，让观众轻易走得进去，可同时，也轻易走得出来。
因为放在IP视野里看，它的推动作用微乎其微，在游山玩水过后，无非告诉你邓布利多和格林德沃可以干起来了，而且双方队友已经各就位。
作为只想用商业大片打发时间的观众，在当下如此萧条的影院环境里，大概可以得到莫大满足，但对于一路追随过来的影迷而言，恐怕很难买账。
它瞬间把人拖回「哈利·波特」系列当年的泥潭，即为了打响终极大战而给过渡集注水，甚至几乎坠落到「饥饿游戏」「移动迷宫」这类小儿科青少年奇幻系列的水准。
所以它让人爽，也让人不爽。然而前前后后，《神奇动物3》并非没有对标案例和前车之鉴。
比如漫威。若说电影史上最强的IP系列，论票房，论影响力，论生命力，非漫威莫属。哪怕仅仅拈出其中一段，从2008年的《钢铁侠》至2019年的《复仇者联盟4：终局之战》，也足够睥睨同行。
它奇妙的地方在于，在为群英立传的同时，予以他们劲爆集结的机缘，同时巩固「团粉」与「唯粉」。得亏这么一个良好的换血体系，以及背后精细的工业系统，漫威可以根据演员合同与意向，根据自家电影乃至衍生项目的安排，不断作出兼顾延续性与发散性的灵活更改，保持活力与锐度。
《复仇者联盟4：终局之战》
因此哪怕再缩窄一层，单个英雄从起源到崛起，或者哪怕要空降，他们都是既独立又可以随时提供互补的功能性人物。
而这些个人系列，随着内容越来越丰富，联动越来越繁复，也体现出相对复联而言的小IP，同样极其抗打，譬如业已完结的美国队长系列，还在茂盛生长的雷神、银河护卫队、奇异博士、蜘蛛侠等老IP以及惊奇队长、黑豹等仍在开拓方向的新IP。
可以这么说，即便漫威在《复仇者联盟4：终局之战》后，终结了横跨十一年的最强长篇叙事，又即便之后回落低位，尚气等英雄只在起源阶段，《蜘蛛侠：英雄无归》因为叙述让位给噱头，失了口碑和更重要的路人缘，漫威还是王者，依然可以轻轻松松地给DC当技艺与布局的导师。
《蜘蛛侠：英雄无归》
毕竟DC别别扭扭地牺牲原本暗黑、成人、深邃的特色，也没有在爆米花之路上贴近漫威的成绩。而它近年最好的作品，全是独立于自身电影宇宙的蝙蝠侠电影，譬如克里斯托弗·诺兰、马特·里夫斯的作品，以及反将一军的《扎克·施奈德版正义联盟》。
不是说DC太差，而是它还理应更个性、更出彩。但不管怎么样，在这个超级英雄大行其道的电影世界，两家的作品与角色，依然可以稳坐前排。
幻想类真人电影IP，除了脱胎于漫画的超级英雄系列，还有江湖地位最显赫的「星球大战」系列，尽管衍生剧集口碑秒杀电影正片。而「星际迷航」「侏罗纪世界」等等相对传统的项目，都在发奋讨好新时代观众，只是很难在古旧的叙事模式中实现取悦。
《侏罗纪世界3》
而「阿凡达」「头号玩家」「沙丘」这些需要更充裕时间来打磨的IP，续作仍在天边。但这类过于庞杂的项目，没有几个导演能以一己之力扛起。
整体上，幻想类IP就在自我推动的水涨船高中，一方面想吃已有经验的红利，一方面因为难逃窠臼而被嫌弃。而其他动作类、动画类的IP，也有差不多的境况，不想像《速度与激情9》那样晚节不保，至少得有阿汤哥对「碟中谍」系列的卖命干劲。
《碟中谍7》幕后
很显然，《神奇动物3》就在这么一个高不成低不就的关口，非常突出地代表了这些系列电影的中游，甚或是最广大范围的品相。
它很「主题公园」化。火花四射的动作场面让人想到各种极限运动或VR项目的开发，而美轮美奂的故事场景又勾得起许多氛围体验的畅想。
这背后需要有优异的创作班底支撑，不然几场魔法的绮丽呈现，没法让人梦回沉迷这个瑰奇世界的起点。接棒担当女主的尤拉莉作为魔法学校教授，就制造了几段不亚于片末大战的绝佳视觉奇观，还有麒麟等神奇动物自身以及所在的场域，那都在体现电影工业的最高水准。
不过光有场面当然不行，这些亮点，或者说卖点，都得有序地收编在故事框架里。如今IP大片很爱「单元剧」模式，既要在单集里对付一个完整任务，也要对主线作出适当推动。
「神奇动物」五部曲横跨十九年，最终引向邓布利多与格林德沃的世纪对战。在服务这条主线的同时，以神奇动物为切入点，以主角纽特为主视角，跳到魔法世界前史，构造大奇观，书写新冒险。就跟很多单元剧一样，终极任务在前，要多久才并入主线，取决于篇幅多少。
为了维系观赏性，《神奇动物3》同样要在固定的主要阵容与相同的冒险类型中，不断叠加一些新元素，譬如新的神奇动物（麒麟）、新的角色或组合（尤拉莉、尤瑟夫）、新的场景（不丹），兼顾亲切与新鲜。
不丹
这些元素的串联，借用了当下最流行的联盟式动作商业片模式，队员技能互补，庄谐兼并，通过侦查、竞逐、抗击、伤亡等等指定动作，实现起伏与反转。这就难免走向同质化，十分考验推陈出新的能力。
那在这样的套路下，《神奇动物3》即使有IP情怀加持、观众观影惯性等优势，也难免暴露积攒的劣势。
首当其冲的就是吝啬。为了所谓的长线发展，在完成首部曲的新世界构建后，紧随的两部讯息量愈发稀少。曾在「哈利·波特」系列中表现得小气、温吞的大卫·叶茨，又在故技重施。
全片的任务是阻止格林德沃领导国际巫师联盟，重复的是大反派使坏、大英雄救世的模式，可以无限增殖，也可以点到即止。如今看来，「神奇动物」撑到五部曲的必要性，大打折扣。
观众是需要主线提供新刺激的。把强行推出去的奎妮被拉回来，不算功勋，把写满「等我反转」的克里登斯带回家，也毫无惊喜。丰富雅各布的英雄属性，或者增强纽特兄弟的情谊，都是表面的雕琢。
二、三部的最大亮点显然是邓布利多与格林德沃的羁绊，不仅有正邪对立的普世冲突，而且有由爱转恨的人性唏嘘。「哈利·波特」系列的老灵魂是有情怀价值的，多少带有八卦性质的同性恋曲，竟然能够牵动魔法世界的兴衰，这就更为幽微了。
不过来到人物依然繁多的《神奇动物3》，他们的关系还是没有如愿得到更充足、更立体的展现，观众很难对当下依旧含糊的爱恨产生更多认同。中国观众更惨，戏中人说了三次「爱」，戏外人只能看见字幕粉饰成缘分、交情之类，英语不好的话，怕是更加一头雾水。
这对灵魂人物缺乏火花，是群像塑造最可惜的败笔。兴许这又显示出主创对欧美政治正确的讨好，和对亚洲市场保守口味的迎合，就此发生撕裂。
罗琳是在2007年让邓布利多出柜的，但是「哈利·波特」系列毫无征兆，这不只是必要性的问题，而且有对原著追溯连续性的破坏。就像她对纳吉尼身世的揭秘削弱了纳威砍杀她的英雄属性那样，找来韩国演员金秀贤出演也惹来种族问题的频繁质疑。
这几年，她的舆论风波不断，电影系列的风波也不断。就连扮演格林德沃的绝佳演员约翰尼·德普，也因为官司败诉不得不退出项目，接替的麦斯·米科尔森再稳健，也难有他所能彰显的风情，连带着前两部曲女主角蒂娜的架空，种种断裂性对角色、对电影伤害很大。
加上曾经让影迷兴奋的欧美两地对垒，或者英国、美国、法国三足鼎立的格局，这时候也遭到了放逐。对不丹这一魔法起源地的加封，非但没有凸显出全球视野的庞大，反而暴露了抛弃传统优势后的紊乱与任性，完全没有得到许多动作类电影周游世界的便宜。
此外，在格局缩窄后，很容易暴露出细节上的漏洞，最突出的就是众人都知道麒麟会选择善人，但转头就宣战的格林德沃还能被盲从拥戴。配套纰漏调整的一些降智行为，只能损害电影品质。
可以预想，为了让系列继续下去，大卫·叶茨们还会继续保守一段时间。故事自然是要清浅的，主角光环却要放大，越临近终局，越要调低冒险的刺激性、黑暗性与成人性，一切得以「安全」为重。
无怪乎对比具有初创属性的「哈利·波特」系列，「神奇动物」系列缺乏冒险精神的疲态只会愈加明显。而这种情况，同样出现在蜘蛛侠、星战等等IP的续作中。
主创们在长年累月的续写里，越来越难在牵绊中放手一搏，往往是主题先行，以经不起仔细推敲的逻辑或老生常谈的模式去重复自我。这样的吸金模式，除了引诱被惯性推动的影迷，被疫情憋坏的观众，很难在自我层面，或者是爆米花电影范畴以外，实现哪怕再大一点点的追求。
魔法世界原本爆炸性的想象力，这时就成了莫大讽刺。
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