美国无人艇在南海干什么？

中国把一艘美国无人潜航器夺走了！就当着美国船员的面!

美国国防部官员于当地时间周五对CNN透露，一艘美国的海洋测量船的水下无人潜航器星期四被一艘中国军舰“夺走”了。

根据五角大楼官员的说法，事件发生时，“鲍迪奇”号海洋测量船航行在离菲律宾苏比克湾港口约100英里处，准备回收两个水下无人潜航器。

就在那一刻，他们看见一艘中国海军舰艇快速航行到“鲍迪奇”号测量船附近，放下一条小艇驶入海中。那条小艇快速出现在“鲍迪奇”号旁边，然后中国船员拿走了“鲍迪奇”号海洋测量船投下的一个无人潜航器。“鲍迪奇”号测量船上的船员被眼前发生的一切惊呆了!

随后，美国船艇上的人员通过无线电向中国舰艇上的人员喊话，声称那是美国的财产，但是他们没有收到中国人的答复。 中国船员完全无视他们!

针对美国方面声称中国海军在南海水域扣留一艘美国海军的无人潜航器，中方消息人士17日对《环球时报》表示，中国海军一艘救捞船在南海有关海域发现一具不明装置，为预防发生航行安全问题，对装置进行了识别查证。

美国国防部一名没有透露身份的官员对路透社表示，中国海军12月15日在南海国际水域扣留了一艘美国的无人水下潜航器。这位官员还称，美国已正式要求中国归还这艘潜航器。

据CNN报道，美国海洋研究船只经常在南海一些水域游弋，美国称其为“无害通过”，但它们多被中国认为是间谍船只。不过，美国军事官员表示，在这种情况下，无人潜航器只是测量海洋条件，用于监测水的盐度和温度以绘制水文地图。

而根据英国《金融时报》之前的报道，依据《联合国海洋法公约》，在中国专属经济区的活动，只有在以研究或勘探自然资源为目时，才是非法的。然而，中国军方代表明确表示，中国政府真正担心的是军事方面。中国坚决反对美国在中国主权水域“从事军事目的活动”。

当然最明显的军事目的，是探测附近的潜艇基地，这在2002年中国海军在黄海遭遇“鲍迪奇”号的时候，这种嫌疑最大。当然探测潜艇基地这种目的无法用无人艇来圆满完成，那么这艘“只是测量海洋条件”，用于监测水的盐度和温度的无人潜航器是不是跟就军事目的无关了？

一开始我们也是这么认为的，但是查询了一些资料发现，监测水的盐度和温度恰恰跟军事目的关系很大。

这是因为海水的盐份和温度决定了海水的性质，而且这种由于温度或者盐度形成的梯度，往往造成海水的分层，也就是上下层海水性质有所不同，主要有四种跃层：温度跃层、盐度跃层、密度跃层和声速跃层。最明显的，就是因为表面蒸发作用，黑海分为低盐层和高盐层。跃层的厚薄和距海面的深浅，随海区的地理和气象条件变化。

这些海水分层往往长期稳定存在。这对普通人潜水可能感觉不大，但是对于潜艇不仅决定了浮力的大小，更决定了声纳的传播，对于潜艇作战至关重要。

潜艇在水下的探测和被探测到，都是依靠声纳，而声波在水中的传播，受到海水本身性质的影响很大，一旦遇到海水分层，不管是在温度上还是盐分上，都会导致声波的反射和折射，这将极大削弱声纳的功能。

由于这种分层是长期稳定的，如果能够掌握海水海床情况，既有利于战时潜艇隐蔽、出击、规避反潜武器，也极有利于反潜方捕捉、打击潜艇。

让无人艇来绘制海区地图，就相当于绘制地面上的战区地形图，哪里比较空旷，哪里容易隐蔽，就可以一览无余。任何一个国家，也不会允许他国，尤其是一个潜在的敌对大国在自己的领海测量这种绝密的水文数据。

当然这种探测是无法靠走一条线的舰艇或者商船来完成的，一方面是扫描的面积不够，一方面是需要监测不同深度上的盐分和温度变化。虽然也可用船拖拽不同深度的传感器来测量，但是肯定没有无人艇效率高。

对于这艘无人艇的军事目的，其实连美国人后来也承认了，但仍然说是合法的。

五角大楼发言人杰夫·戴维斯上尉在当天的记者会上说：“该无人潜航器当时正在南中国海水域进行合法的军事测量。”

根据介绍，该装置零售价值约15万美金，用于测量海水含盐量和水温。美国媒体报道表示，这些数据可以帮助美国军方充实声纳数据，因为声波会受这类因素影响。

如果这是合法的，那么中国是不是也可以到夏威夷、关岛、阿拉斯加附近，测量类似水文数据？

“鲍迪奇”号当时用无线电联系中国舰艇，要求立即归还该装置，但中国舰艇没有做出相配合的回应。直到很久以后，才回复说，有什么事要帮忙吗？我们正在附近巡逻。

虽然美国要求中国归还这艘无人艇，但是如果它涉及军事目的，就没那么容易了，至少，我们先要拆开，看看它到底能干什么，干了什么事再说。

不久，我们就可以看到，中国版的高性能无人潜航器成功下水，而且成本只是美国的十分之一。

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