西洞庭，有一条这样的宝藏观鸟公路
无意间好像找到了一条观鸟的宝藏线路，
从长沙市中心出发，
开车只需要1个半小时就能看到西洞庭湖。
沿路可以从车窗伸出脑袋看大雁从头顶飞过，
运气好，可以听见红嘴鸥那响亮的叫声，
像是有人在吹口哨。
越冬候鸟，这些久别重逢的远客，
风尘仆仆，万里迢迢，
赶到西洞庭，赴一场冬天的约会。
在汉寿J27县道宽阔的马路上，
公路两边空旷的湖床给人春风拂面的感觉，
视野可以向前看到天地相连的地平线。
别以为这里只有地平线，
在冬季观察水鸟的最佳时刻，
当你置身一群天鹅中，
竟发现它们是这样吵，
这充满人间烟火的气氛，你羡慕不？
作品：戏水的白琵鹭 作者：杨兰坤▼
发现国家一级保护鸟类白鹤
大雾散去后，青山湖灰色的湖滩地上慢慢露出星星点点的几只鸟。从单筒望远镜里看过去，有6只灰雁站在湖水边觅食。
灰雁与常见的豆雁、鸿雁的亲属关系较近，但是数量比较少。它们喜欢柔软的沙滩跟长满苔草的草甸。前者是挖掘草根，吃底栖水生动物的地方，后者则可以吃到鲜嫩的草茎。
生活在洞庭湖的雁类，以豆雁、小白额雁的数量最多。它们制造的最具标志性的景观就是飞行时形成人字形的队列。
它们大多数从遥远的西伯利亚飞来，从大兴安岭入境，经黄河湿地短暂休息后，再飞到洞庭湖里来。
空中的鸟群。图/钱烨▼
鸟类的迁徙是千百年来形成的习性，在繁殖地与越冬地之间往往间隔一万公里的路程。它们长途跋涉，不仅仅为了解决冬季的食物问题，在长途的迁徙中，对于种群的优胜劣汰也很重要。
但无论如何，迁徙的旅途都是异常艰辛的，尤其对于刚刚成年的亚成年体的鸟来说，跨越一万公里的山河，几乎是不可能完成的壮举。
长途跋涉的磨练，锻炼了每一只候鸟坚毅的品格。
西洞庭湖汉寿境内的杨幺水庙。图/钱烨▼
灰雁是十分羞涩的候鸟，它们很少会像体型硕大的鸿雁一样走到岸边，而是始终距离大坝约有600多米远。
要想看到它们可爱的身姿，需要借助单筒望远镜的超视距的观察能力。
在望远镜的加持下，你才会看清楚它们粉色的喙，那是它们区别于其他雁的标志。
灰雁的数量，曾经在中国一度降到5000只以下，引起人们的警觉，但是在这些年的保护下，它们的种群数量已经明显回升，在西洞庭湖，今年大约有450多只灰雁在此过冬，这是一个好消息。
杨幺水庙。图/钱烨▼
在青山湖漫长的湖岸线上，就在几天前还有一只白鹤光顾。白鹤是国家一级保护鸟类，它们主要的越冬地都在鄱阳湖，全球大约有4000多只白鹤，几乎都在长江中游的湖群里越冬。
洞庭湖也是白鹤重要的栖息地，但看到白鹤则需要极大的运气。
青山湖能够看到白鹤，这本身就说明了西洞庭湖的环境生态的优渥。要知道，就在几年前，汉寿县还在大力砍伐湖中的黑杨，清理凌乱的圩垸。
白鹤的出现充分说明了当地环境的改善。
作品：鹤舞洞庭西 作者：陈炳章▼
白鹤是大型涉禽，长着一面呆头呆脑的脸，喙与脸都是红色，通体白色，翅尖黑色。它的体态并不算优美，但是数量稀少，以沉水植物苦草的根茎为食，有时也吃泥沙中螺蛳、蠕虫。
白鹤对于苦草群落有着高度的依赖，而这种沉水植物的生长需要良好的水文环境，尤其需要自然涨落的湖泊，在退水后，水质较好的情况下才会大面积生长。
所以有白鹤出现的地方，这一地区的水文条件要达到非常苛刻的要求。
而对于观鸟的人来说，能够在野外自然的环境中偶遇白鹤，不亚于在四川丛林中看到大熊猫一样，让人兴奋不已。
“高富帅”翘鼻麻鸭站在鸭群中间
在青山湖的另一个方向，我们还看到美丽的翘鼻麻鸭。它鲜红的嘴，顶着一头浓密的黑发，胸前还系着深栗色的“围巾”，站在一群鸭子中间，简直是鸟群中的高富帅。
翘鼻麻鸭的身材也颇显肥大，走起路来扭来扭去，非常可爱。它们的体羽在鸭群中很醒目，大老远就能认出来。
野鸭是在湖区漫步时最常见到的冬候鸟，其名目也是纷杂多样，常可见到的有斑嘴鸭、绿头鸭、绿翅鸭、螺纹鸭、花脸鸭等。
汉寿杨幺水庙。图/钱烨▼
例如在青山湖数量最多的应该是螺纹鸭，它们的尾羽向后卷，腰间与翅膀的羽毛有螺旋状的纹路。斑嘴鸭可能是很多家养麻鸭的先祖，包括绿头鸭，都有驯养的成为人类的伙伴。
鸭群一般星星点点地分布在湖水的中间。它们的习性与家鸭很像，都是杂食动物。
觅食时在浅水区域依靠扁平的嘴，过滤掉泥沙，吃栖息在水底的水生动物或者植物的根茎。
汉寿青山湖观鸟步道，可零距离亲近候鸟。图/钱烨▼
也有长相出类拔萃的，例如翘鼻麻鸭，或者整个潜鸭家族，尤其是著名的中华秋沙鸭，无论是珍稀程度还是外貌都是鸭子界的佼佼者。
湖南省内常年记录到中华秋沙鸭栖息地的是离汉寿不远的桃源，也是沅江的中游区域。
那里的水质更加清澈，且有激流，中华秋沙鸭喜欢在激流中冲浪，并捕捉浮在水面的鱼类。
600多只小天鹅在湖中过冬
在西洞庭湖国家级自然保护区位于洋淘湖镇的监测码头登船，向鸟群比较集中的北洼驶去。沿途经过半边湖，看到不少鸭子卧在水面上，大家又群情激昂起来。
北洼是保护区监测活动中看到鸟类最多的地方。这是一片深藏在西洞庭湖腹地的内湖。
每年水位线下降后，湖水逐渐退却，在最低洼的地方形成水函，本地人也称为烂泥湖。
这些湖泊一般都距离人居区较远，车子是无法到达的，只有开船，从迷宫一样的湖汊中慢慢靠近才行。
西洞庭湖汉寿县境内内湖（目平湖）内的小天鹅。图/钱烨▼
乘坐快艇跑了半个多小时，沿途经过大面积的芦苇场，前几年这里还在为造纸厂提供芦苇，今年已经全部停工了。
芦苇场在洞庭湖有着悠久的历史，大约从上世纪70年代围垦湖泊一样，湖中的滩涂就种植了芦苇。
为了让芦苇长得多，本来连成一体的湖泊，被划分为许多块碎片。
这些碎片被整齐地切割成豆腐块一样的芦苇地，由于芦苇是挺水植物，常年生长会固化湿地，造成洞庭湖湿地的生态价值下降。
目平湖中苔草群落，雁鸭类候鸟的食物。图/钱烨▼
乘快艇经过的水道，就是在芦苇地里运芦苇开辟出来的。
虽然芦苇场已经荒废，但是大量的芦苇还在，短时间内，还很难改造成适宜水鸟栖息的滩地、水函。
行程中惊起一直躲在芦苇荡中的环颈雉，也即是常说的野鸡。它的尾巴非常长，脖子有一圈白色的环状羽毛，故而得名。
北洼是一处小地名，它应该是目平湖的中央区域，也是西洞庭湖国家级自然保护区的腹地。
还没有从船上走下来，就看到远处芦苇丛的缝隙中，一群白色的身影在攒动，从叫声中判断应该是小天鹅无疑。
小天鹅是著名的噪禽，就像家鹅一样吵闹。它们低频次地“叩叩叩”的叫声，远在1公里之外都能听到。
银鸥。图/杨兰坤
小天鹅也是群居动物，往往数百只，乃至数千只集体活动。它们主要吃浅水中的草茎以及底栖生物，很少飞到岸边，基本在水深10厘米左右的水函中觅食、休息。
小天鹅是十分优美的大型水禽，关于它们早已盛名在外，修长的脖子弯曲出的曲线，洁白的羽毛披就的背影，以及对爱情的坚贞，都是它们讨人欢心的优点。
目平湖里的小天鹅。图/钱烨▼
不过现实中，与高冷的性格恰恰相反，小天鹅是鸟群中有名的噪音制造者。
不断地交谈似乎是它们日常生活的一部分，而且它们并不太怕人，可以允许摄影师走到400米开外拍摄，对于大部分拒之门外的候鸟来说，小天鹅简直太友善了。
在北洼，视野中可以清晰地看到这群小天鹅的数量应该在200只左右。分成两大部分群体卧在湖水中，分开觅食。
天鹅的上空还可见到成群的鸬鹚在飞翔，一群鹬鸟似乎感受到了来自人类的威胁，已经迅速起飞，向隔着河道的另一侧水洼飞去了。
小天鹅。图/钱烨▼
从船上走到滩地上。脚踩着长满苔草的湖床，苔草上结满豆粒大的露珠，淤泥皴裂开来，从缝隙中长出一朵朵可爱的黄花。
天鹅就在500米开外的内湖中，有些已经察觉有人登岸，好奇地抬起头颅。在望远镜里明显可以见到一些体色灰色的亚成年鸟，它们应该还没有成年，依偎在亲鸟左右，跟着学习觅食的技巧。
数百只天鹅齐聚一堂让人感受到无比的振奋，它们有的引吭高歌，有的垂下头用嘴梳理自己的羽毛。
据西洞庭湖国家级自然保护区的巡护人员介绍，今年北洼附近大约看到了600多只小天鹅，属于比较多的年份。
小天鹅出现的地方一般都会吸引很多摄影爱好者来拍摄，这群小天鹅原本有一些栖息在青山湖，也许是那边的水位太高了，最近都飞到湖中间来了。
杨幺水寨
寻白鹤不遇
在西洞庭湖如迷宫般的水道中游荡，一会就失去了方向感，只有借助太阳来确认大致的方向。
水位线退却后，湖床上裸露出大面积空荡荡的滩涂，很多滩涂又被芦苇、辣蓼、苔草群落覆盖着，让人分不清哪里是湖，哪里是陆地。
雾蒙蒙鸟朦胧 作者：陈炳章▼
而如同北洼一样的内湖，像打碎的玉盘一样，分散在湖床的各处。天气好的时候，内湖里水质清澈，倒映着蓝天白云，沿岸是绿葱葱的草甸，鸟群在天空徘徊，让人产生无比的留恋之感。
从北洼出来，向杨幺水寨驶去，那里的环境也大致如此。同行的监测人员告诉我，昨天还在这里看到白鹤、白枕鹤，也让我提起十二分的精神。
下午4点多，等船靠岸的时候，天气已经昏沉。视野的远处，湖面上升起一团水汽，有数百只黑色的鸬鹚站在滩地上，四散而去。
傍晚归巢的鸬鹚。图/钱烨▼
站在一处稍高的高岗上，地理君架着单筒望远镜，从视野里分辨看到的鸟。距离登陆点约2公里开外的一处水函里，发现了3只灰鹤。这是个好消息，鹤类的栖息环境相似，灰鹤是比较常见的鹤，数量比较多。灰鹤常常与白枕鹤、白鹤等珍稀鹤类混群在一起。
在单筒望远镜里，仔细分辨看到的每一只大鸟。有缩着脖子的大白鹭，站着一动不动的苍鹭，走到岸上的小天鹅，就是没找到白鹤的身影。
一只遛单的小天鹅。图/钱烨▼
作为资深鸟人，对于不能碰到想看的鸟已经有了心理准备。鸟群一直在迁徙中，影响它们迁徙的因素有很多，食物是主要因素，水文环境与安静的环境也是必不可少的原因。
虽然没有看到白鹤，但是在视野的远处，还是看到一大群鸭子。数量可能超过了在北洼的鸟群，粗略估算也在2000只以上。
如此密集的鸟群聚集在一处，着实让人吃惊，但是那里距离我们登陆的地点太远了，船只也无法靠近。如果那里有白鹤，它应该找到属于自己的天地了。
02.攻略
县道J27：
西洞庭“1号”观鸟公路
从长沙到汉寿观鸟，可以导航到蒋家嘴镇。走长张高速，从军山铺下高速，车子开到蒋家嘴镇政府附近，就上了青山湖的大坝。这条大坝是县道J27的一部分。
这条贴着西洞庭湖修建的县道，连接着长张高速与汉寿县城。从蒋家嘴镇开始到岩汪湖镇13公里路程，中间经过洋淘湖镇，都是观鸟的最佳通道。
手绘路线简图。图/钱烨▼
观鸟点：
观鸟亭、鱼鸟博物馆、观鸟长廊
下高速，把车开到蒋家嘴镇政府附近，青山湖就在公路右手边。青山湖是西洞庭湖的一部分，以前称青山垸，退田还湖后，水鸟渐渐多了起来。
现在这里修建了环湖观鸟步道，步道上有3个观鸟亭，1个鱼鸟博物馆。可在鱼鸟博物馆了解一番候鸟知识后，再到博物馆外的观鸟亭观鸟。
青山湖是J27公路上一处绝佳的观鸟地点，站在观鸟亭上可以俯瞰青山湖东侧大部分地区。以前在这里观测到国家一级保护鸟类白鹤的身影。
此外还有小天鹅、灰雁、绿头鸭、绿翅鸭、银鸥、苍鹭等候鸟。这里距离水面近，鸟的数量与种类都很多，是汉寿西洞庭湖观鸟的绝佳地点。
沿着J27县道往西走，途中把车停到洋淘湖镇的游巡塘社区附近，这里右拐有条刚修建好的观鸟步道。从这条步道可以走回鱼鸟博物馆。
这条步道是围着青山湖修建的，是汉寿县打造的西洞庭湖生态旅游的重要组成部分，也是西洞庭湖国家级自然保护区对外开放的观鸟长廊之一。
西洞庭湖大雾中小船。图/钱烨▼
走在这条步道上可以看到步道两侧柔美的湖岸线。水位退去之后，草洲平躺在湖床上，碎片化的内湖镶嵌在草洲洼处，看起来像一颗颗晶莹剔透的珍珠。
白鹭跟苍鹭站在内湖湖岸线上，草洲里则不时走出几只灰雁。其他候鸟有鸬鹚、鹤鹬、白琵鹭等。
运气好，还会看到翘鼻麻鸭。翘鼻麻鸭体羽漂亮，红色的额头醒目，胸前栗色的环带好像一条高档的围巾，身体大部分白色，肚子上有黑色纵带，非常可爱。
此外，岩汪湖镇有西洞庭湖国家级自然保护区管理局的监测码头，需要申请才能坐快艇进入西洞庭湖的腹地目平湖或杨幺水寨监测候鸟。
目平湖一带是西洞庭湖的核心区，这里是一处远离人类的内湖，也是西洞庭湖常出现大量鸟群的地方。鸭子、天鹅数不胜数，是西洞庭湖腹地的候鸟天堂。
青山湖边的鱼鸟标本博物馆。图/钱烨▼
食宿美食：
以鱼鲜为主，口味偏辣
J27县道从蒋家嘴镇到洋淘湖镇接上135县道就可以到达汉寿县城，全程29公里。如果上午8点多从长沙出发，建议先去青山湖观鸟，在观鸟步道散步后，可以开车到岩汪湖镇吃中饭。
观鸟路线美食很多，岩汪湖镇的螃蟹也很好吃。图/钱烨▼
J27县道沿途的蒋家嘴镇、洋淘湖镇、岩汪湖镇都是出名的水产区。出产的玉臂藕、芦鳝、甲鱼、鳙鱼等都是品质上佳的水产品，尤其是甲鱼跟玉臂藕，是汉寿县的招牌。
湖区口味偏辣，当地美食，本地人会重点推荐铁板芦鳝、清蒸鱼鳍，都是本地农家乐的拿手好菜。
芦鳝出自西洞庭湖芦苇场，长得比别的地方粗，本地人会切成细丝状，过油后放在铁板上加热，滋滋冒着热气，香气扑鼻，又Q弹爽口，非常好吃。
汉寿西洞庭湖观鸟路线上有很多特色美食，其中以铁板芦鳝最为出名。图/钱烨▼
清蒸鱼鳍据说是岩汪湖镇农家乐“乡里人家”老板的发明，他们家的鱼鳍蒸得最好吃。鱼鳍取自鲢鱼体侧，放在蒸笼里摆好后，上面铺上豆豉、剁辣椒，倒一点蒸鱼豉油等。
这样秘制出来的鱼鳍，肥而不腻，鲜香可口，不仅没有腥味，而且特别鲜嫩。
夜晚可留宿汉寿县城，城北有万亩蔬菜基地可观看。回程可从太子庙上高速，途中经过即将开园的野生动物园，可作为观鸟路线的备选方案。
汉寿北蔬菜基地。图/钱烨▼
至于特产，J27县道两侧可看到村民在晾晒鱼干、肉干。湖区喜欢吃风吹鱼、风吹鸡。可与当地人商量，买一些尝个鲜。
母亲来长沙过年，带的大包小包里竟然是......
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