如何区分可数名词和不可数名词？教你几招，保证新鲜管用！
7月29日，我发了下面这条关于区分可数名词和不可数名词的朋友圈，许多朋友前来点赞：
这天乐天的派问我，怎样区分可数名词和不可数名词呢？
山人略一沉吟，笑道：老师一般说，可数名词指的是可以数清数量的事物，不可数名词指的是不能数清数量的事物，不过这样说似乎也没什么用。告诉你吧，有两个标准可以区分可数、不可数。
一者，如果一种东西的自然单位不是常用单位，也没有什么常用单位，那么这种东西不可数。比如米，自然单位是“粒”，但是日常生活中大家并不怎么用“粒”来谈论米，不能早上见了面说“老王你瞧，我今天买了几万粒米”。怎么说呢？有可能说买了“几斤米”，“几袋米”，“几包米”。这几个单位都常用，所以可以讲“米”的计量单位不固定，没有确定的常用单位。
二者，如果一种东西有固定的、不可分割的自然单位，也就是说如果这种东西切成两半就不再是它自己了，那么它是可数的。比如一张纸，裁成两半，各是一张纸，那么纸是不可数的，而一把椅子劈开成两半就不再是一把椅子，所以椅子是可数名词。
最后，由于生活方式的不同，一些在欧美国家不可数的东西对我们中国学生来说似乎也是可数的，比如面包，实际上西方国家是一长条，通过面包房窗口一块一块切着卖，我们则是包装成一个一个地卖。这种不可数名词，就只有靠多了解西方国家的各方面状况才能理解、记忆了。
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我有一个好习惯，就是自己的作品总会反复回头看。后来我再看看这条朋友圈，感觉到其实这里还是有一些潜台词没有说明白的，也有另外几点没有说清楚，比如：
一、明显不可数的和明显可数的名词没有包括在讨论中，像不可数的水、空气、经验，可数的香蕉、苹果、大楼，都没提到，所以这更像是一个答疑帖而不是一个科普贴；
二、所谓“不可数”，包括“没法数”和“数不清”，前者如水、肉类，后者如米、面粉等；
三、有些名词有多种意思，作为某种意思解释时可数，作为另一种意思解释时不可数，这种情况必须查字典才能决定，不能望文生义、“顺手牵羊”。
比如，experience作为“经验”解释，是不可数的；作为“经历”解释，则是可数的：painful experiences痛苦的经历。
再比如，fish作为鱼肉解释，是不可数的；作为鱼解释，是可数的，但单数和复数同形，three fish，三条鱼；作为“一种鱼”解释，也是可数的，并且复数形式是fishes。这样一来，there are fifty-three fishes in the lake. 说的就是“这个湖里有53种鱼”。
主流教学法认为一个单词不必第一次出现时就列出所有的意思——当然实际上这也是不可能的，这样一来就出现了一个新问题：不少名词在学习过程中反复出现，词义不断拓展，结果第一次出现时明明不可数的名词（比如experience经验），似乎后来又变得可数了（比如experience经历）。这当然是因为这个词新拓展了可数名词的义项，但如果老师没有从一开始就说明这个情况，或者学生稍一走神，还是会有相当程度的理解困难。
综上，可数、不可数之所以令许多朋友感觉到困难，和同一名词不同义项往往各有可数、不可数的特点有很大关系。
朋友们要问了，那这种情况怎么办？还能怎么办，多查词典呗！现在电子词典、手机词典那么多，多读勤查，慢慢地这个问题就能得到一定程度的解决。
四、实际上，我们从“数”与“量”这两个字本身也能看出一些门道来。
“数”，是不必借助外部工具，仅用人工就能取得的，“好了，我有数了”，心里明白了，手都不用动一下；“点一下数字，看看对不对”，也不必用测量工具。可数名词之所以可数，一般来说就是可以不借助于量具，直接得出数字来。
“量”则不同，一般都是要用工具来测量一下、承载一下才能有数据的，比如“今天你们家摘了几车棉花”，没有车怎么知道是几车？同样，一瓶水、一杯牛奶，都是借助了量具。没有天然单位、必须借助量具才能指明量的大小的物质名词，一般都是不可数名词。
五、还有一种很容易犯错的情况，就是物质名词学到后来往往会出现可以和a/an连用的义项，比如air（空气）可以引申为“样子、姿态”，比如He usually puts on an air of indifference，他通常显得无所谓，但请注意，这并不说明air就是可数名词了！这只是引申义的一种特殊用法，一般不作为可数、不可数的讨论对象。有时甚至连复数形式都出现了，也不说明这个词就有复数，比如Winds of change blow strongly in the western hemisphere，变革之风在西半球劲吹，这里的winds of change是个比喻说法，基本上是固定的，不能说成five winds of change。
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说了半天，终于说完了。我在微信朋友圈里经常发这样的词义辨析、语法解释类小段子，一般都是儿子有所问、我有所悟才写，和朋友们一般看到的语法、词汇解释应该说有相当大的区别。想第一时间看到的话，加我的微信1601918196即可，也欢迎朋友们提问，只是不能保证及时回复，请见谅！