阅读萍乡连载9 · 萍乡煤矿：中国钢铁工业的摇篮
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中国钢铁工业的摇篮、当时亚洲最大的钢铁企业汉冶萍公司，其重要组成部分就是萍乡的安源煤矿。在这里，为什么穿中装的是外国洋技，中国管理人员却一律着西装？在这里，曾经有全国最先进的工业生产技术；在这里，一百年前的矿井，现在还在源源不断地涌出乌金……
说到“中国钢铁工业的摇篮”，人们自然会说起汉冶萍公司。这是中国最早的钢铁联合企业，由汉阳铁厂、大冶铁矿和萍乡煤矿三部分组成，是中国第一代新式钢铁联合企业，也是当时亚洲最大的钢铁联合企业。
19世纪60年代，随着洋务运动的兴起，以李鸿章、张之洞等为代表开始兴办近代军工企业和民用企业。1890年，张之洞在汉阳大别山（今武汉市龟山）开始动工兴建湖北铁厂。同年5月17日，张之洞致电李鸿章，决定开办大冶铁矿。1893年初，大冶铁矿基建工程完竣。同年9月标志着中国近代钢铁企业诞生的汉阳铁厂亦竣工投产。
然而，此时炼铁所需的燃料煤炭却成了问题。既要储量丰富可以保证铁厂生产所需，又要质量可靠达到炼铁要求，到哪里去找呢？
人们将目光投向了萍乡安源。这里，早在2000年前的汉代便开始煤炭利用。唐朝开始煤炭已经在安源被普遍用于生活、制陶燃料，并出现了简易的小煤井。宋元明清时期，随着政治、经济重心南移，萍乡采煤业更是进一步发展，开始出现私营土窿雇工开采，产量明显提高。清代时有个名叫何宫桂的文人，就曾写下一首名为《安源山村吟》的诗歌：安源岭上搭棚所，曾有村夫非似我。日午满山炭烧烟，夜晚通垄照渔火。……真实再现了当时民间开矿的情景。
光绪二十四年（1898）三月，张之洞与盛宣怀合奏在江西萍乡安源采煤炼焦，委张赞宸为萍乡煤矿总局总办。经过多方努力，终于以萍乡士绅文廷式筹建的“广泰福”煤号及其所关联的一批民营煤矿为基础，组建了萍乡煤矿，因主矿区在安源又俗称安源煤矿。煤矿开办后，盛宣怀又奏请清政府批准合并汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿成立“汉冶萍煤铁厂矿有限公司”。同时由官督商办转为完全商办。到辛亥革命前夕，该公司员工7000多人，年产钢近7万吨、铁矿50万吨、煤60万吨，占清政府全年钢产量90%以上。
由于汉冶萍公司是清政府唯一的新式钢铁联合企业，控制该公司实际上等于控制了清政府的重工业。正因为这个原因，1915年，日本帝国主义提出了旨在灭亡中国的《二十一条》，其中专门提出由中日合办汉冶萍公司。由于向日本借款越来越多，加上诸多政治因素，宣统三年（1911）起，汉冶萍公司为日商控制，直到抗日战争胜利才由国民政府接收。
作为汉冶萍公司的重要组成部分，萍乡煤矿引进德国技术进行开采，向德国礼和洋行贷款400万马克，先后延聘德籍工程人员30余人。正因为这个原因，安源煤矿拥有成套的近代化采煤、炼焦、运输设施，成为生产技术和设备很先进的近代企业。据有关资料记载，当时萍乡煤矿的采矿技术，在全国也属于最先进的，达到了“日可出煤三千吨”的产能。萍乡煤矿当年建设的主矿井口名叫总平巷，鼎盛时年出煤百万吨。
就是这么一条平平常常的巷道，竟然正常使用超过了百年，直到现在，依旧还在正常使用。并且，至今依旧以年出煤87万吨的产量占据江西省内出煤量最大的主矿井地位。
煤矿建立后，随着产量的不断增加，向汉阳铁厂输送煤炭的运输又成了难题。为了解决这一问题，安源人筚路蓝缕，在这里修起了江南第一条铁路—株萍铁路。(明天的连载10将介绍江南第一条铁路)
安源山下先辈们建矿时的认真和执着，以及强国富民的努力，一直到现在，都让后人们心生敬佩。在安源，现在还保留着一座灰色的德式洋楼，这就是有名的盛公祠。这座3层砖木结构的小洋楼建于1898年，初为萍乡煤矿总局办公楼。总共42间房，面积2500平方米。1916年，汉冶萍公司总经理盛宣怀去世，员工们为了纪念他，将此改称为盛公祠。新中国成立后至今，该旧址基本保持了原貌，默默诉说着那段历史故事。
当年的花径已经被杂草湮没，宽大的走廊和方形的廊柱，以及拱形的窗棂和大门的造型，弥漫着德国日耳曼民族建筑的气息，这独特精美的建筑如今依然在吸引着人们的目光。盛公祠在秋风春雨中矗立着，作为采用西法开矿的大清洋矿的象征物，它鲜明地体现着一个“洋”字。说到这“洋”味，有一个细节很值得深思。在安源煤矿的建设生产过程中，请来了一些外国洋人担任矿师、技工、顾问等，这些洋人尽管在经济与政治上高高在上，但却对中国文化无比推崇。日常生活中，他们都是穿着典型的中装。但与此同时，矿上中国的管理人员却热衷于西方文化，他们平时都穿着标准的西装。于是，在一次合影时就出现了这么奇怪的一幕：穿中装的都是作为技术人员的外国人，穿西装的却都是中国人。
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