一个嗜睡如命，一个积劳成疾，谁才是美国经济的拯救者！
做国家元首，很辛苦，他们所付出的体力和承受的精神压力都非同一般！你看八年前的奥巴马，满头的青丝，笑容可掬，如今再看，已然两鬓花白，目光呆滞。这大概都是操劳所致吧！
美国历史上，最操劳最辛苦的，莫过于罗斯福了。他也是迄今为止，美国总统当中，连任届数最多，任期最长的，从经济危机的1933年初到二战快告捷的1945年初，一共做了12年之久。
多数人对罗斯福并不陌生，历史课本里告诉我们，他带领同盟军击溃了德国纳粹，消灭了日本法西斯，把美国从经济危机中拯救出来。
罗斯福政府确实在美国做了很多事情。他提供了失业救济，改革经济和银行体系，管制农产品价格，大规模开展公共工程建设，实施社会保险，进行税制改革，根据纳税能力纳税，分级征收公司所得税和过分利得税等等。
罗斯福除了要对付国内的政争，还要因应海外的战局，不仅要对付反对新政的高院，还要为自己连任选举造势，久而久之，积劳成疾，健康出了问题，到后来，只能在轮椅上工作。
罗斯福最后一次的竞选，他的对手，共和党总统候选人托马斯杜威说，罗斯福已经是“疲惫不堪的老人”了。其实，当时罗斯福只有63岁 ！比现在的特朗普，还年轻7岁 ！
罗斯福总统
有书记载说，在罗斯福最后的日子里，曾对女儿说：“我本来该是人生的壮年，可是不知为什么我却时时感到劳累！唉，劳累得简直想倒下去，长长地睡一个好觉！”
虽然，罗斯福赢得了那场大选，但只工作了73天，就与世长辞了。可以说，他几乎是累死在岗位上的 ！
可是，即便如此，罗斯福的政策并没有像历史书中写得那样，改善美国经济。据统计数据，整个新政的年代，美国失业率没有低过14%，1939年3月的全国失业率高达20.7%。二战结束，美国民众的生活水平也没有得到大的改善。即使，是最景气的1937年，其经济增长率也低于1929年景气的时期。
罗斯福执政八年后，大萧条还持续。整个30年代，美国工业生产总值和国民收入几乎下降了三分之一。直到40年代，股市还没有从1929年10月的那个黑色星期二完全恢复过来。罗斯福新政基本是个神话，它不但没有让经济快速复苏，反而使得萧条变得持久，漫长。
回过头看，罗斯福之前的，1929年的股灾以及萧条并不是什么 “世界末日”或“万劫不复”的。
那场危机也不是突如其来的。此前，美国也经历了一段更严重的经济动荡或经济萧条。在从1919到1920年末的时间里，美国物价翻了一倍，而后又跌了30%。1920年，商品批发价一年跌了36.8%，企业大量裁员，失业率高达11.8%，GNP下降24%，1920那一年的经济萧条和震荡的程度，远远超过1930年 ！
1920年的萧条是威尔逊总统（Woodrow Wilson）造成的。威尔逊总统是美国历史上，最喜欢干预经济的总统。他不仅把美国拖入世界大战。而且在战争期间，把最高的个人所得税从7%加到的73% 。对美国工商业界来说这是杀鸡取卵，有钱人吓得把钱都藏起来，投资环境一塌糊涂，企业无法经营，经济一团糟。
威尔逊总统
威尔逊总统搞砸了，1920年，哈丁当选总统。哈丁总统上来就宣布停战，而且，他说，对世界的秩序与和平，毫无兴趣。他在外交中立温和，对国内经济，主张自由放任。他最了不起的决策就是任命了前银行家安德鲁•梅隆（Andrew Mellon）为财政部长。
哈丁总统
安德鲁•梅隆是个人主义和市场经济的信奉者。他认为美国的经济问题出在，联邦政府债务过于庞大，民众所得税过高。他认为高所得税的环境下，富人不会投资企业的，而会购买免税的地方公债，这样中小企业没有机会发展，就业形势将更加严峻。所以，让美国经济复苏，就必须削减政府开支，降低所有人的税率。
他将采取的政策，第一，他要把最高收入的所得税从77%降到24%，第二，把低收入人群所得税从4%降到0.5%，第三，减少地产税，第四，提高政府效率。
柯立芝总统
哈丁总统没多久病故，继任者柯立芝（John Calvin Coolidge）继续支持梅隆财长。于是，美国的最高所得税率缩减到了40%，后来减到了25%，在1921年到1926年，他们废除了赠与税，减轻了消费税，附加税，所得税，地产税。
梅隆财长
回顾20年代的历史，你会发现梅隆非常有远见的，似乎他早就明白了“拉弗曲线”的道理。降低民众税率，工商业复兴，政府税收反而增加了。对政府来说，是两全其美的事情。随着政府收入的增加，联邦债务相应减少了，梅隆财长任内，政府减少了100亿的国债。除了减税，还有减支，柯立芝政府砍去了50%的政府支出！
更有意思的是，梅隆并不喜欢美联储，他请求美联储不要继续制造通胀和通缩，要保持美元价格稳定。柯立芝推行的政策迅速提升了美国经济。到1926年，失业率降低到惊人的1%！几乎是美国历史上失业率最低的时候。到1929年9月为止，美国工业产品的产量提高了96%。而且，物价只有小幅上升，1929年的商品批发价几乎和1922年的水平差不多，而工人工资增涨迅速。
在二十年代，哈丁和柯立芝总统没有搞“公平贸易”，“新政”，“新边疆”，“大社会”，“新盟约”的宏大工程，更没有救助企业，接管银行。政府只是减支，减税，不干预经济，让市场自我调节，“无为而治”的政府政策创造了美国经济空前繁荣的二十年代。
那是一段经济爆发性增长的时代，后来被称作咆哮的二十年代（Roaring Twenties）。在那段时期，美国凭借工业的迅猛发展成为世界第一经济强国，在20年代末，美国的产值几乎占世界总产值的34%，把英国和德国远远地抛在后面。
就像现在的特朗普，柯立芝总统努力维护企业家的利益，他说，美国“是一个商业国家”,“美国的事务就是做生意”，美国“需要一个商业政府”。在政府的支持下，美国科技会和商业发展简直是大跃进。
柯立芝：过多的征税就抢劫合法化
汽车，电影，无线电收音机，以及日用化学工业全面勃发，特别是汽车工业。战前，汽车还是奢侈品；而到了20年代，廉价的汽车已经遍及北美大地，福特汽车就是那个时代发展起来的。战争中发展滞后的电力设施在20年代也得到突飞猛进的发展，电网规模不断扩大。
大部分工业开始使用电力替代一次能源。新电厂的建设有如雨后春笋，全美发电量增长了三倍。与此同时，电话线终于横贯北美大陆，室内下水管道开始铺入寻常人家，现代污水处理系统也得到初步确立。
二十年代另一个重要的变化趋势就是城市化。伴随着高速成长的工业，不断扩建的路、铁运输系统以及摩天大楼的出现，城市居民超过了农村。金融与保险行业翻了两倍，服务业占总生产的比重大幅攀升。那时候从1921年到1929年美国道琼斯工业指数从60点涨到400点！华尔街股市热火朝天，好莱坞电影更是欣欣向荣。中产阶级，白领阶层的人数空前膨胀。
我们对比柯立芝和罗斯福，他们有很多不同点。比如，柯立芝很不愿意做总统，他甚至不愿意加入连任的选战（1928年），而罗斯福为了做总统，打了四次选战。
罗斯福经常发表谈话，白宫记者招待会一周两次的惯例，是从他开始的，据统计，罗斯福12年里，共举行过998次记者招待会！而柯立芝除了为数不多几次精彩干练的演讲之外，公开和私下场合里不怎说话，以至于别人称他是“安静的卡尔”（卡尔是他的名字）！
罗斯福日理万机，熬夜工作，长期睡眠不足，免疫力下降，60几岁就病逝了。而柯立芝天天睡懒觉，觉觉睡不醒。他从不日理万机，每天晚上九点准时上床，次日九点才起来，吃完午饭，继续睡，一直睡到下午五点，一天时间几乎都在睡觉。
就这样一个爱睡的总统，奇怪的是，美国经济没有因为他被耽误！
正如前面所说，他的理念是“管得最好的政府是管得最少的政府”。所以，他任职期间，对于民间经济的直接干预很少。比如，1926年，农业部长提出了一项“建议中央政府在丰收年把农民卖不掉的粮食收购走，等到歉收年再高价卖出去”的法案，部长认为这样既能平衡物价，又可以增加政府的财政收入。柯立芝听完，立刻否定了这个法案，他认为，这样做会扰乱市场秩序，而且得到好处的只是那些进出口商和部分官员，对老百姓来说意义不大。
还有一个极端的例子。1927年，密西西比河发大水，各级官员均认为政府应积极赈灾，柯立芝却认为政府不应该过多参与防洪工程。后来，因为迫于压力，柯立芝命商务部长负责灾后救济，但是，他还是认为，效果最好的防洪应该是公民自发进行的，如果由政府主导，那很可能会带来低效率和贪污腐化：政府当然应当保护公民的财产，但是公民也要对自己的财产负责。
中国领导人一听说，天灾，买上起身直赴现场。 到了还不忘记说，“我来晚了！”，就像家长照顾自己孩子一样。而这个柯立芝，直接拒绝去灾区走访。可是，他认为去灾区不仅对缓解灾情毫无益处，反而要浪费灾区本就紧张的资源。
听起来，好像柯立芝不关心民众的疾苦。其实恰恰相反，他在任职期间，一直在想方设法给老百姓减税，他先后三次通过降低税率的法案，让美国的最高所得税由一战时期的77%减至25%。至1927年时，全国只有2%的人需要纳税的。所以说，咆哮的二十年代，消费旺盛与产业的繁荣都得归功于柯立芝的减税政策。
大家知道，美国约翰逊总统提出过“向贫穷开战”的口号，主张用福利制度改变穷人的命运。福利是政府开支来自于税收，福利支出越大，政府开支越大， 税收必然越大。
柯立芝则不同，他提出“向浪费开战”，“浪费”是指政府浪费，他以商业公司的流程来改造政府，尽量减少不必要的中间环节和财政支出，从而使财政支出更加规范、有效。
柯立芝不止一次在公开场合表达过自己的治国理念：“联邦政府有着巨大的权力，如果这种权力被滥用了，那将会对国计民生带来灾难性的影响。与其‘乱作为’带来损害，不如‘少作为’激活经济。
说了这么多，有人就会问了，“既然二十年代，小政府那么好” 为何出现了还爆发了之后的经济大萧条？其实，美国二十年代，最可惜的一点就是，在欧洲央行的催促下，美联储采用了信贷宽松政策，尤其是20年代后期，超发的货币，导致美国陷入周期性的大萧条。
罗斯巴德
一般来说，生产力的提高，商品产量会增加，供应会增加了，价格会随之下降，但在那段时美国的物价并没有降。就是因为在欧洲y央行的督促下，美联储给市场注入了大量的货币。奥派经济学家罗斯巴德在《美国大萧条》中指出，这段时间美联储的货币供应量增加了60%，宽松的信贷以及低利率造成了股市的疯狂，促成了经济的泡沫化。
美联储为了保持经济长期增长，通过开放市场操作，往市场不断投入货币，超发的货币造成了物价的扭曲。而错误的价格信号又误导企业，因此出现了大量的错误投资。经济出现泡沫化!
胡佛总统
直到1929年初，货币才开始收紧，这段喧嚣的繁荣最终以股市崩盘，企业倒闭，工人失业，大家排队等救济的惨烈地收场。当然，还有一点值得一说，柯立芝放弃竞选连任，直接导致了胡佛的获得共和党提名，成了美国总统。他竞选中鼓吹个人主义和自由市场，但实际上，他是不折不扣的大政府主义者，他支持高关税，支持工会，鼓吹提高工资，扩大建设公共工程，等等经济干预的政策，让美国在经济萧条中越陷越深，无法复苏。
以史为鉴，对比美国，中国最需要的不是货币宽松和刺激政策，而是要像柯立芝总统和梅隆财长实施的政策，简政放权，减税减支，放松管制，国退民进，让市场的还给市场 ！老子所谓，治大国如烹小鲜，无为而治，此乃至理真言 ！
作者介绍
鲁克 圆道商学院院长、理性的主题歌工作室创始人，人文经济学协会特约研究员
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