太傻十日谈 | NO.7 追踪———永不放弃的不懈努力（1）
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NO.7 追踪———永不放弃的不懈努力（1）
当我快步走进现代城楼下的那一家太傻在电话里描述的咖啡厅后，一眼就看见了太傻， 当时，他正坐在一个角落的沙发上看杂志。
“下午好， Jim，你今天看起来气色不错。”太傻看见我，很高兴地对我说。
“昨天我已经把所有的申请材料全部寄出去了。谢谢你给予我的帮助，我对今年的申请充满了信心。现在，我有一种很轻松的感觉。”我点头说道。
太傻说：“嗯，看来你最近的进展不错嘛。从上次谈话到现在，算来也有两周了。这两周，你主要的收获在哪里呢？为什么觉得对未来充满信心呢？”
我回答说：“这段时间我看了一些销售类的培训资料，对你上次和我说的销售技巧很有感悟，所以，我设法和几个我确定申请学校的负责招生的人，主要是几个教授通了电话， 我很详细地向他们介绍了我做的工作、参与项目的内容、以及希望未来学习研究的方向。几乎所有与我通过话的教授，都对我的背景很感兴趣，他们基本上认为我是很有竞争力的，大部分教授建议我按照正规的申请程序把材料寄给他们。从他们和我谈话的语气看，我觉得自己最后获得录取不会有很大的问题。十一月初，我曾把申请材料寄给一位教授，本周一的晚上，这位教授打电话告诉我，他们已经看过我的申请材料及一些附加资料，对我的背景和研究方向很感兴趣，随后他问了我一些具体的细节问题，我回答得很好。我个人觉得，教授对我的回答很满意。于是，他很直接地告诉我，基本已经确定录取我了，不过在明年2月份前后，招生委员会还需要讨论和最后确定一下。他还很细致地询问了我还申请了哪些其他的学校，我都如实地告诉他了。嗯，太傻，你知道吗，前两年我每次都申请这个学校，两次都遭到拒绝。我还以为这个学校根本不答理从中国来的申请人呢。现在看起来，这个学校对申请人的背景筛选是很严格的，申请者若是不具备一定的实力，基本上连面试的机会都不会有。现在看起来，太傻，你说的对，提高自身的实力，才是最关键之所在，其他的东西，诸如文书，诸如推荐信，诸如选校，都是次要的——其实，这是很简单的道理，似乎谁都能明白，但是，真正了解其中精髓的人又有几个呢？就好像我以前做申请时总是认为，我就是这样了，不会再有多少提高的空间了。其实，一个人真正需要突破的是自己内心的恐惧或自负，只要过了这两关，不管你是什么背景，你都有无限提高自己的机会和发展空间。”
太傻点点头，说：“Jim，你确实有了很大的收获。而且，你把你现在的收获归因于对自己的恐惧和自负的突破，从这一点上看，现在的你与我们首次会谈时的你完全不一样了，不在一个层次上了。你看，你现在充满了信心，对未来不再疑虑，对自己不再怀疑，这种感觉很好，对吧？”
我说：“是的，太傻，所以我要谢谢你。如果不是你，我永远走不到这一步。前两天的时候，我偶尔在太傻论坛上浏览，从一些言论中我好像看到了当初自己的影子。论坛上有这样一场讨论，话题是‘本科生申请，优势在哪里’。大多数参与讨论的回帖者都很沮丧，因为他们事实上都在准备寄材料了。他们知道，研究经历、论文、实际的项目经验很重要，和研究生相比，本科生在这方面基本上没有任何优势可言。但是，几乎每一个人都认为，现在都 12 月了，什么都没法改变了，没有一个人会站出来说，其实现在还有很多机会，我们还有很多方法可以用来提高自己的实际水平。所有参与讨论的人，更愿意相信一些虚无飘渺的东西。比如，有人说，本科生申请最大的优势是在于‘潜力’，这个是在文书中应该体现的重点，他阐释说，研究生的研究方向都定型了，而作为一个尚未定型的本科生，却有无限的可塑性，于是潜力无穷。他还说，教授录取本科生，实际上都是在选潜力股。但是，这些推崇‘潜力’的人最后又很郁闷地说，潜力这个东西，太虚幻了，很难在文书中体现出来。 说实话，在两年前，我自己申请的时候，这几乎也是我最大的困惑，我认为自己非常与众不同，认为自己潜力无穷，认为我的能力不会比任何一个硕士、博士差。但是，我又不知道到底如何去体现这种潜力。现在，我终于有所悟，所谓的‘潜力’‘发展’‘可塑性’，都是废话——一个真正有潜力的人，会做真正有潜力的事情，他绝对不会在大学四年什么都不干，然后告诉教授，‘你看，我是很有潜力的’；或者和教授说，‘你看，我是辩论赛的第一名，所以我有无穷的思维和推理的潜力，做生物研究一定没问题。’——这些都是‘自恋’的想法；但是，参与这些讨论的人，更愿意去迷醉于自己就是一个‘潜力股’ 的自恋说法，而不愿意去做任何实实在在的事情，他们几乎每个人都抱怨自己实力不够， 没有什么时间和机会去提高。如果他们愿意打开一本专业书，认真地读一读，做一做笔记，最后的结果都会比在网络上自怨自艾强得多。当然，我其实没有资格去批评他们，当初的我，又何尝不是这样呢？如果不是有你太傻不断地对我进行鞭策与鼓励，我永远也不会迈出那最重要的第一步，也更不会有今天的任何突破。若是按老路子走，估计等到 12 月的时候，我还是不断在叹息，‘没有什么可以做的了呀，就算做也来不及了’。”
太傻点点头：“其实，你提到一个很重要的问题，一个人，要想突破自己的局限，首先要做的事情，不是思考、犹豫、或者质疑，而是去行动——如果没有行动，一切都没有可能。有一本书，书名叫做《谁动了我的奶酪》，很多人读过这本它。但是，我相信，大部分人读后都会付之一笑，认为书中讲述了一个简单的故事，而且认为自己肯定不是那两个矮人，而一定是那两只勤奋的老鼠。但是，事实上呢？这个世界上的大部分人，都是那两个矮人中最失败的那个。”
我回忆了一下《谁动了我的奶酪》。这本书我两年前就读过，那个时候，我好像正在做第一次申请吧。这本书中有四个主人公——两只小老鼠“嗅嗅”“匆匆”，以及两个小矮人“哼哼”“唧唧”。他们生活在一个迷宫里，奶酪是他们要追寻的东西。有一天，他们同时发现了一个储量丰富的奶酪仓库，便在其周围构筑起自己的幸福生活。很久之后的某天，奶酪突然不见了！这个突如其来的变化使他们的心态暴露无疑：嗅嗅、匆匆随变化而动，立刻穿上始终挂在脖子上的鞋子，开始出去再寻找，并很快就找到了更新鲜更丰富的奶酪；两个小矮人哼哼和唧唧面对变化却犹豫不决，烦恼丛生，他们始终留恋着过去，追忆过去的美好，抱怨现在的境遇，无法接受奶酪已经消失的残酷现实。经过激烈的思想斗争，唧唧终于冲破了思想的束缚，穿上久置不用的跑鞋，重新进入漆黑的迷宫，并最终找到了更多更好的奶酪，而哼哼却仍在对苍天的追问中郁郁寡欢……“奶酪”自然是个比喻，代表我们生命中的任何最想得到的东西，它可能是一份工作，也可能是金钱、爱情、幸福、健康或心灵的安宁，等等。
我突然有一些感动，于是点点头说：“是的，我想，《谁动了我的奶酪》，是每一个正在做留学申请的人都应该认真去读的一本书。谁都不相信自己是行动的矮子，但是， 实际上，我们中的大部分人，都是那个躲在自己的洞中不愿意行动的‘哼哼’。就好像那些在论坛上叹息本科生没有竞争力的人一样，他们不愿意去面对这些残酷的现实，他们对自己应该做的事情犹豫不决。他们都知道一些事情是必须付诸行动的，但是当他们开始做的时候，又担心是不是真的可以做到。他们宁可耗费时间去琢磨，去幻想，却不愿意付诸哪怕一点点的行动，等到 12 月来临的时候，他们会说：‘没有办法了，时间太短了，我没法有什么竞争力了，也没法提高了。本科生想和研究生竞争，就是幻想。不过，我应该还是很有潜力的，而且，每年那么多人都被录取了，应该我也没问题。’——他们大多数人，和当初的我一样，都宁愿做那个等待着幸运的 offer 在某一天降落到自己身上的‘哼哼’，给自己找出无数的不用去行动的理由，比如，‘等我把申请材料都做好了，再看看能学些什么吧’，比如，‘其实就算我去看一些资料，就真的能有什么提高吗？’。 这本书，现在看来，所传递的真的是一个永恒不变的真理。在变幻无常的竞争环境中，行动，是一个最简单也是最有效的应对方法。应该像两只小老鼠那样，把跑鞋挂在脖子上，时刻准备穿上它，在千变万化的世界里奔跑、追寻——这也是留学申请者最应该具备的素质之一——行动，而不是犹豫。”
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