太傻十日谈 09 从美国签证中学习竞争的素质（5）
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NO.9 五课——从美国签证中学习竞争的素质（5）
第三节课——正确把握问题的本质。
我进一步阐明话题：“太傻，既然签证的核心在于说服签证官，你能详细解释一下签证官的立场和判断标准吗？虽然这个问题已经作为一个重要章节在《签证的艺术》一书中发表，但是，我还是很想听你系统地阐述一下相关的观点。我想，这样便于我更深刻地去理解它。”
太傻说：“我们今天话题的次序，看似很随意，事实上，它完全就是《签证的艺术》的章节顺序——先走出误区，然后找到核心，再判断要点，最后了解对手。事实上，这也是我们解决任何一个难题的必然途径，对吗？”
我点点头，说：“是的，这也是用科学的方法解决问题的最合理的途径。否则，只是简单地根据一些惯常的经验来判断事物，极容易得出片面乃至荒谬的结论。”
太傻接着说：“其实，“签证的艺术”的最高层次，也就是“竞争的艺术”的最高层次——就是“人的艺术”。我们面对的每一个挑战，尤其是社会竞争，都是人的竞争。如果你不了解你的竞争对手的弱点、优势，你怎么可能在竞争中获胜。美国签证，对签证官的了解，是整个签证过程中最简单的一个步骤。但是，这个简单的步骤却最容易被人忽视。很多流行的观点都把签证官妖魔化了，一个人一旦接受了这些观点，就走入了最大的误区。另外一方面，很多人认为签证官是一群神秘的人，感觉就好像 007 一样可望而不可及，他们的心思永远让人揣摩不透。有了这两重障碍，理解签证官，对于很多人来说，根本就是不可想象的。”
说实话，对于未来要对我进行面试的签证官，我真的很好奇，于是我问道：“那么，签证官到底是怎样一群人？你真的能知道他们在想什么吗？”
太傻笑了笑：“签证官首先是一个外国人，他们在中国工作，就好像一个外企的白领一样。你的公司也有很多外国人，你觉得他们的生活神秘吗？”
我笑着摇摇头：“当然不觉得他们有神秘感。他们也许有一些特别的习惯，但是，确实没有什么神秘可言。”
太傻点点头说：“你就把签证官当成你在丰联餐厅用午餐时经常遇到的那个外国人就是了。有一天，要是这个外国人代表一个什么公司和你谈什么项目，你会紧张吗？”
我回答道：“当然不会。其实，我已经理解你说的身份问题了，这个问题确实很简单——签证官就是给美国国务院打工的人，其实，这份工作很辛苦。其实，要是这么去理解，很多问题都可以迎刃而解。比如，由于生活环境的不同，签证官与申请者之间肯定存在着文化差异，但是，这个差异肯定没有很多人想像得那么大。这些签证官每天都和那么多的中国人接触，就算他没有被同化，至少你和他说的话，他肯定能够理解。不过，我觉得首先应该体谅的是，签证官的工作是很辛苦的，想一想每天坐在台子后面，问每一个人大同小异的问题，还要在那么短的时间做出判断，真是乏味透顶。”
太傻点点头：“你说得没错。但是，几乎所有我见过的签证官都显得格外敬业，这是最让我感动的一点。很多中国人总是以为，签证官既有权力，又有地位，让人羡慕。其实，这个职业和银行的柜台服务人员从事的工作一样，既辛苦，又不讨好。你是学金融的，你肯定知道，银行里很少有人愿意在前台做事。在美国大使馆，签证官是最辛苦、最累的工作，没有人愿意做。可是，这项工作又不能不做，也没有办法像英国、加拿大那样简单地处理签证。美国法律规定签证要面试，就是一个都不落地面试，谁也不能例外。如果你能够真的理解签证官的难处和辛苦，你就会很容易理解签证官判断问题的方式和方法了。比如有的时候，签证官确实很累，确实很容易疏忽一些事情。但是，你在很累的时候会怎么做呢？你肯定会打起十二分精神去做完这份工作，对吗？签证官也是一样，每个人都在履行自己的责任，即使工作非常辛苦。假如你是签证官，你会草率地去决定什么吗？将心比心，你就会真正理解签证官了。”
“你在《签证的艺术》里面说，签证是肯定没有配额的，也没有规定每天有多少人可以通过。真的是这样吗？”
太傻笑了笑：“这些疑问，都是中国人自己给自己找的烦恼，都是自己给自己的错误找的借口。明明自己没有表现好，就怪签证官是‘杀手’，或者怀疑签证有配额。这就好像一个人考 TOEFL 没考好，却说，为什么我拿到的卷子这么难；一个人考研没考上，却说，录取的那些人都是内定的。这是多么可笑的说法，可是却流行了这么久。Jim，就算我不和你说其他的，以你对美国人做事方式的判断，你觉得配额的说法可信吗？”
我毫不犹豫地摇摇头，说：“美国企业，尤其是政府机构，是最讲究章程的，如果有什么章程，就一定要执行。章程上没有的东西，没人会理睬。如果真的留学签证有配额，这个配额和H1 配额一样肯定是公开的东西。遮遮掩掩不是美国企业和政府的处事风格。”
太傻点点头：“换一个角度，你会看得更清楚。一位签证官曾经对我说，‘就算真的有什么配额，我凭什么要按照配额发签证——我有我的判断的权利，这是宪法赋予我的权利，我只会给我认为应该获得签证的人发放签证，而给我认为不合格的人拒签。这就是我的工作，没有任何人有资格给我任何配额。’ Jim，你看，配额是典型的国人臆想的谣言，对吗？”
我笑着点点头，接着问：“我现在真的可以理解，签证官就是一群很单纯地执行规章制度的人，但是，这些规章制度是公开化的吗？是不是有什么特别的条款是中国人不知道的，或者，签证官有什么习惯性的判断方式呢？就算规章是确定的，执行的标准呢？难道每个签证官都用完全一致的标准去执行吗？”
太傻点点头说：“Jim，你已经深入理解签证官工作的核心部分了。事实上，这个问题也很简单，你自己是完全有能力理解它的。比如，你们公司有很多规定，规定就要执行，执行的时候不同人有不同的理解和方式，但是这些是矛盾的吗？当然不矛盾。签证官所执行的制度，判断的标准，一向都是很明确、很公开的，任何一个准备美国签证的人都知道有三点是关键， 即合法的学生身份，没有资金问题，没有移民倾向。对于这三点，每个签证官都有自己不同的经验和不同的处理准则。但是，这些差异是可以接受的，美国签证处对签证官内部的培训也是在消除这些差异。每个签证官也都是在做一样的事情，让自己的工作更加符合规章制度的标准，尽量减少失误，尽量减少主观性因素。Jim，每一个去签证的人，只有首先相信每一位签证官都是认真负责的，尽力去遵从标准做事的，才能真正在签证中正确地和签证官沟通，对吗？”
我点点头说：“我对此是相信的，我也不怀疑签证官的职业道德和敬业精神。不同的签证官由于个人经验的不同，会在选择人的标准上作小幅度的浮动，但一般都能被人接受。我想，每一个中国学生面对签证官，不管是什么结果，首先应该从自己身上去反思，而不应该去责怪对方的失误。”
太傻笑着说，“设身处地，站在签证官的位置，想想签证官的难处，你就会很容易理解很多事情。很多人抱怨面签制度不合理，容易造成不公平的结果。但是，你要是换到签证官的位置，你怎么不抱怨为什么有那么多中国人留学？每年都有上万人在5-7 月间全部完成签证，但是，办理这些事务的却只有少数几个签证官。面对着那些对未来充满了期待而走到自己面前的申请者，每个签证官都感到责任重大，但是，他们又不能花多于 10 分钟的时间去面对一个申请个体，也不愿意随随便便地拒绝一个人或者放弃自己的责任，这是让每一个签证官为难的地方。最可惜的是，大部分申请美国签证的人都没有以正确的心态做好充分准备，他们忐忑不安地等待着签证官的提问，提问之后又不能有效地回答，有的人就算回答了，也像是挤牙膏一样，半天什么东西都挤不出来。说实话，要是我是签证官，早拒了。但是，我们在无数的签证经验中看到的却是——签证官以极大的耐心继续提问， 不断地引导你。你能在多大程度上理解签证官，你就能在多么深刻的层面上理解签证。当然，如果你有机会和一些签证官做私下的交流，你会对签证有更深刻的体会。要是没有这种机会，将心比心地想一想就明白了。”
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