泌阳驴、方城摩崖佛像与丝绸之路
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泌阳驴、方城摩崖佛像与丝绸之路
文|李青友
河南有一些品牌性的物种，比如南阳黄牛、固始鸡、泌阳驴。“牛”和“鸡”的养殖历史在中国很久远，而“驴”大概属于舶来品。
我国的古生物学研究中没有驴，甲骨文、金文中也无“驴”，中国的“六畜”不包括驴，十二生肖也无驴。有关史料说明，我国的规模养驴始于汉代，驴是经丝绸之路从中亚走入中国的。驴一入关，就至则有可用，迅速地发展了起来。于是出现了一个享誉中外的品种——泌阳驴。也就是说，泌阳驴是汉代以后中国人遴选培育出来的驴类中上品。
河南省泌阳县（包括周边的方城、唐河、南阳等地）地理环境并不是十分特异，为何能培育出这样的畜种呢？按照畜力进化的规律，越是贴近人们生活的动物，越是受到人们的关切，从而能选出好品种。于是就有这样一种可能：作为丝绸之路始点的古郡南阳，在汉代商业十分发达，冶铁业、丝绸业、更是明显支柱产业；南阳作为是汉代商品的重要集散地，在当时条件下需要大量的畜力，因此驴子这个物种进入中原地区后，就进一步沿着丝绸之路了传入了南阳古郡——南阳郡治下的泌阳县、唐河县等地区——在这个过程中，泌阳驴的优良性逐渐形成。
以上的假设并非空穴来风。在紧邻泌阳县河南方城，还有汉代摩崖佛像，还是汉代博望侯张骞的封地所在。张骞因出使西域因为“凿空”之功而使丝绸之路再次通畅，被封于方城博望一带，这自然是众所周知。方城县小史店发现摩崖佛像走进考古学家的视野并被充分认定，则是这些年的事情。据考证，此佛像雕刻于距今两千多年的西汉，证明佛教造像传入中原比云岗石窟还要早400多年。这来自西域的艺术造像，是丝绸之路源头在南阳的重要物证元素。
方城小史店摩崖佛像出现胡人形象并不是偶然的，因为汉代的南阳盆地已与西域频繁交往，南阳汉画上的更多的胡人形象、狮子造型就是明证，汉代人记载中南阳盆地的西域物种譬如“石榴”等也是明证。
泌阳、方城，地脉相连，历史上长期是属于南阳郡，有着共同的文化基因，泌阳驴品种的出现和方城摩崖佛像的出现，并不是独立的、偶然的，它们都是汉代南阳区域经济繁荣的产物，是丝绸之路源头的文化标志。（2011.09.26）
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