八十年前的一次庙会

农历四月，本来就是江南最闹猛的日子，先是佛诞，再是蛇王生日，吕纯阳生日，还有药王生日，轧神仙啊，庙会啊，道场啊，游行啊，那是此伏彼起，一直要闹到下旬。

吾土几千年来是农耕社会，是要靠天吃饭的，因此这些热闹里其实都有祈福的意思和内容。大家都希望这一年风调雨顺，五谷丰登。

放在农历四月也蛮合适，因为接下来就要打油菜籽，收冬麦，踏水车，种大禾，一直要忙到入秋。再想热闹也没那个闲工夫了。

说到底，庙会就是一个社交平台，农家平时各顾各，串门也走不远，就靠庙会来让四里八乡的亲友碰碰头了。

既然是社交平台，各家就有各家的利用法。八十年前，家父和家母就是通过参加一次宁波乡下的庙会游行正式告知众乡亲，他们订婚了。

说起家父家母的婚姻，还要从他们四岁的时候说起。

家父告诉我，他们两家祖上是有亲的，我奶奶和我太外婆是表姐妹，我祖父之寄娘与我太外婆也是表姐妹。

我祖上是镇海十七房郑家，我外婆是北门外陈家，外公是澥浦金家，当年都赫赫有名，一似袖珍版的《红楼梦》里的金陵贾家薛家王家。内囊早已严重不足，外面的架势都还在。

几个大姓家族好几代人相互联姻，这一个“表”字简直深如大海，真是“一表三千里”。

再加上都是三妻四妾的，亲兄弟亲姐妹相差个二十岁都不足为怪，就漫说表姐妹了。

家父记得四岁那年过年时，跟家祖去其姻表姐即我太外婆家拜年，正好遇上我外公带着家母来给丈母娘拜年。

我太外婆喜欢小孩，便一一问过年庚，听说家父家母是同年生，便指着他俩说，这俩小孩蛮登对嘛，大了就“在一起”吧。

这就是传说中的娃娃亲么？

老太太虽然一言九鼎，毕竟口说无凭，总要办个仪式。于是，家父家母九岁那年，两家在年里头，挑了一个日子一起吃了一桌订婚酒。

消息传出，据说两家亲戚都炸了锅。虽然他们知道，订婚酒不是每个人都可以去吃的，但结婚毕竟是终身大事啊！这边厢，我们郑家要问，讨了一个怎样的小娘？那边厢，他们金家也要问，嫁了一个怎样的小歪（音歪，指男孩）？

众议难拂。于是，族中老人出了个主意，说等到四月庙会，让他们俩都去参加游行，两家老亲都去看游行，不就都看到了嘛。整个游行队伍从澥浦的祠堂出发，要走到清水湖才散，总归看得清爽了吧。

据说，经过精心策划，家父被安排在队伍里“放荷花铳”，男孩子嘛，就是手拿一把枪口铸成荷花状的土铳，一路走一路随意放，以壮声势。当然，火药有限，基本上就起个炮仗的作用。

而家母则被安排去坐“野马”。因为当地无马，为了庙会从外地牵来的马一律被当地人称为“野马”。对孩子来讲，马背很高，而金家人就是要家母坐得高，能被看得清。

八十年后，家父仍然不无得意地告诉我，一切安排就绪后，就着人通知下去，让金家的老亲去看那个“放荷花铳”的小子，让郑家的老亲去看那个坐“野马”的姑娘吧。

他是抱得美人归的，他有理由一辈子春风得意。

毕竟还是八九岁的孩子，所以，这次庙会对两家人家来说都算是个“大兴轰（JINGGONG）”。

家母是千金小姐，于是金家派出了两个老家人护驾，一男一女。男的负责牵马，抱她上下马，一路照顾安全，是“保卫部长”；女的则提一个藤格篮，里面装着各色点心，干湿毛巾及水壶等，负责一路吃喝拉撒，据说，万一千金小姐坐累了，她还要抱她走一段呢，俨然“后勤部长”。

当然，比起贾宝玉出门要跟四个小厮两个家人，还是差了很多。

家父这边只跟了一个人。因为家祖长年在汉口做生意，老家用的人不多，家祖母便临时请了同村的一个老汉（其实也才四十多岁）。他就要“一身而二任焉”了，既要教家父怎么放铳，注意安全，也要带足水和食物以备不时之需，家父走累了他也要负责抱的。

家父说，这个老汉，村里人都叫他“兑灰老头”。至于“兑灰”是个什么行当，那就需要另文叙述了。

（完）

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