谷歌母公司Alphabet准备出售Skybox卫星业务
值此中国商业遥感大爆发的年末岁初，一条传闻从美国传来，继Google撤出O3b股份后，收购的Skybox也不打算要了……好多PPT都要改了……
——转自朋友圈
新浪财经援引外媒10日报道称，谷歌母公司Alphabet准备出售Skybox Imaging卫星业务，大约3年前，Alphabet以5亿美元收购Skybox Imaging。
知情人士透露称，卫星图像创业公司Planet可能会收购Skybox。去年，Skybox Imaging更名为 Terra Bella，出售之后部门的一些员工会转移到Planet，还有一些人会分配到谷歌其它部门。
Planet准备扩张业务，公司总融资已经超过1.5亿美元。谷歌原本计划将互联网服务覆盖全球，其中一部分用小卫星提供。去年10月，谷歌Fiber高速互联网服务部门裁员9%。
成立于2009年的Skybox Imaging是一家为企业提供高清卫星图片的卫星图像公司，于2014年被Google以5亿美元收购。彼时该公司主要靠开发小型卫星来拍摄高清的地形地貌，然后为企业提供人均分布情况、购物习惯等分析服务。业界认为Google收购Skybox的动机一方面在于继续将这些卫星图片商用化，此外还可用于改进Google Map甚至Project Loon这样的项目。
2014年6月，谷歌正式收购Skybox，当时公司宣称Skybox的设备可以让谷歌地图更精准，让图像及时更新；谷歌还想用Skybox技术改进互联网连接，提供灾难援助服务。收购之后Skybox归属于谷歌地图部门，它发射了少量卫星，每一颗卫星的尺寸与冰箱相当。
Alphabet的策略似乎出现了变化，以前它致力于发展自有卫星业务，现在可能会向其它企业投资，追求的目标基本一样。知情人士称，出售Skybox是以股权交易的形式进行的，也就是说Alphabet将会获得Planet的部分股权。
目前，Planet和Alphabet方面都没有给出回应。
从融资超过1.5亿美元的Planet的角度来说，这次交易也显示了他们的宏伟目标。与之相反，Alphabet的雄心则有所收敛。此前，谷歌一直希望通过发射卫星，提供覆盖全球的网络服务。而在去年10月，谷歌裁掉了Fiber快速互联网服务部门9%的员工。
2016年6月，谷歌收购了Skybox，这家搜索巨头表示，Skybox能够提升谷歌地图的精准性，此外他们也希望利用该公司的技术，提高互联网入网率，减少灾害带来的网络服务中止等问题。在收购之后，Skybox在谷歌的绘图业务的下属部门运营。其间，Skybox发射了几个卫星，约为冰箱大小。
在卫星业务方面，Alphabet似乎正在调整策略，从之前发展自己的卫星业务，逐渐转变为投资其他公司。Planet收购Skybox以股权交易的方式进行，也就是说，Alphabet会拥有这家创企的部门股权。
2013年，谷歌聘请了卫星行业先驱Greg Wyler，为其研究一项10亿美元的项目。然而，2014年9月，Wyler离开谷歌创办了自己的公司OneWeb。不久，谷歌购入了Space X的部分股权，而Space X也终于不负其望，发射了不少卫星。
Skybox和Planet在小型卫星行业是绝对的竞争对手。两家公司都想要发射几十个——甚至上百个——围绕地球的卫星，拍摄连续的地球表面照片。这种技术既可以用于追踪土壤沙漠化，也可以用于计算商场的停车数量。
Skybox和Planet的发展战略并不相同。Skybox研究的是高分辨率的大型卫星，Planet注重的则是稍小型的卫星。自从加入谷歌，Skybox的发展速度就有所放缓，而Planet在此期间获得不少投资，也发射了许多卫星。
Skybox Imaging就这项收购交易发表了一篇博文，全文如下：
我们十分激动地宣布，Skybox Imaging已经与谷歌达成了一项协议，将被后者所收购。
五年以前，我们开启了Skybox的旅程，想要彻底改革人们获取地貌变化信息的方式。在寻求实现这个梦想的过程中，我们已经取得了很大的飞跃。
我们已经建造和发射了全球最小的高分辨率图像卫星，这些卫星每天都可收集到美丽而且有用的图像和视频。我们已经构建了一支好到令人难以置信的团队，并向其赋予了将图像艺术推升至新高的能力。现在能加入一家拥有更加宏大和大胆的梦想的公司，对我们来说正是非常合适的时机，这家公司能支持我们加快实现自己雄心勃勃的理想。
Skybox和谷歌共有的东西并不只是邮政编码而已。我们都认为，应该让信息（尤其是精确的地理信息）变得易于获取而且有用。为了做到这一点，我们都愿意直面问题并解决问题——无论是谷歌生产无人驾驶汽车，还是我们从头开始设计自己的卫星，都是出于这个目的。
我们之所以能走到今天，是因为拥有可以信赖的客户、合作伙伴和顾问，他们在过去多年时间里一直都在奉献出自己的时间、智慧、资源和鼓励。对于那些敢为人先地选择相信我们的人，我们要献上自己的谢意。
此外，如果没有朋友和家人的坚定支持，我们也无法走到今天。这是一段令人难以置信的旅程，而我们盼望着能与谷歌这个新家庭携手并进，谱写新的篇章。
应该指出的是，我们与谷歌达成的协议还需满足惯例的审批和成交条件，目前为止这项交易尚未完成。因此，短期内Skybox仍将如常继续运营业务。
勇往直前，天天向上！
Skybox团队
❈ ❈来源：新浪财经、腾讯、猎云网
编辑排版：马妍
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