为什么保持你的心理敏捷性对长寿至关重要
医道社：传承和发展民间中医
来源：海外网站 作者：Leslie Cardé
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如果我们想保护自己的身体，我们会进行这样或那样的运动，无论是简单的早晨或晚上散步，还是更剧烈的心血管锻炼和/或重量训练。
事实证明，我们的大脑也需要锻炼，以保持我们的晚年功能。那么，我们如何让我们的大脑全力以赴呢？
“大脑就像一块肌肉，所以要么使用它，要么失去它，”南卡罗来纳医科大学 （MUSC） 的认知和行为神经学家 Nicholas Milano 医学博士说。“你应该每天挑战你的大脑。
例如，这可能意味着做填字游戏或学习一门语言。坦率地说，任何能扩展你大脑通路的事情——学习演奏乐器，甚至与朋友交往和讨论时事。这是如何工作的？
嗯，你正在大脑中形成新的连接，这建立了我们所谓的认知储备，它起到了缓冲的作用，所以随着你年龄的增长，事情可能会开始崩溃，在某些情况下，随着痴呆症的发作，你有更多的大脑储备来抵抗这些症状。事实证明，那些受过高等教育的人在各种形式的痴呆中的症状比一般人群要轻。
这是因为他们的大脑储备更好。
痴呆症是思考过程有问题的总称。在这个保护伞下，我们最熟悉的疾病是阿尔茨海默氏症。因此，每个阿尔茨海默氏症患者都患有痴呆症，但并非所有痴呆症患者都会患上阿尔茨海默氏症。
这是一个非常具体的诊断，涉及大脑中的淀粉样斑块，看起来像粘性斑点，以及 tau 缠结，即在脑细胞内部形成的蛋白质球。
痴呆症可以由多种原因引起，从脑损伤、中风甚至感染，但它通常是随着年龄的增长而出现的退行性疾病。
确切的原因尚不清楚，这使得很难确定谁最终会成为痴呆症的受害者，谁不会。
很明显，存在风险因素，其中一些可能是遗传因素。但首先，区分正常衰老的迹象与可能导致认知功能障碍和损害的其他症状非常重要。
“正常的衰老涉及多任务处理的麻烦，例如，检索某人的姓名，这只是我们身体随着时间的推移而普遍分解，”Milano 博士解释说。“这就像你的膝盖，随着岁月的流逝而磨损。
这种良性健忘是意料之中的，通常是轻微的。但是，如果您实际上患有脑部疾病并且认知障碍比您的年龄所表明的要严重得多，那么可能需要担心。
如果您走进一个房间，但不知道墙上的恒温器是做什么用的，也不知道它是如何工作的，那么是时候采取行动了。
根据 Milano 的说法，大多数阿尔茨海默病不被认为是遗传性的，但阿尔茨海默病的“早发性”类型是遗传的。这种通常在 30 多岁、40 多岁和 50 多岁时被诊断出来。
然而，我们的基因中确实有一些更常见的阿尔茨海默病的风险因素，这种疾病通常在 65 岁之后发作。例如，在血液中发现的一种称为 APOE 的脂肪结合蛋白会增加您患阿尔茨海默氏症的风险。
而且，虽然父母或兄弟姐妹患有阿尔茨海默病确实会增加您的风险，但无论如何，第一大风险因素仍然是年龄。
但是，还有更多可逆的风险因素，我们可以在一定程度上控制这些因素。
它们包括但不限于高血压、糖尿病、高胆固醇、睡眠呼吸暂停、慢性阻塞性肺病、酗酒、压力和抑郁、缺乏体育锻炼和缺乏认知活动。
因此，如果您想保持大脑健康，让身体的其他部分处于最佳状态很重要。
在目前患有阿尔茨海默病的 670 万美国人中，一些处于早期阶段的人正在接受 lecanemab 输注，这是 FDA 去年批准的新药。其目的是去除大脑中的标志性斑块，并减缓记忆丧失。
然而，它绝不是一种神奇的药物。它并不能阻止、逆转或治愈这种令人费解的疾病。在 18 个月的治疗期内，它平均可以将智力下降减缓 5 个月。
但它有副作用，包括脑肿胀和出血的危险，而且成本高昂，平均每年 6,600 美元，即使有 Medicare 保险也是如此。尽管如此，目前它仍然是治疗疾病本身的全部方法，而不仅仅是治疗症状。
“但这是第一步，”Milano 说。“真正改变游戏规则的因素首先是一种可以防止症状发展的药物。改进和扭转退行化过程的想法是完全不同的，因为目前的理论是，一旦大脑受伤，就无法修复。
这将是一个完全不同的研究领域，意味着大脑的再生。这肯定还没有发生，但这项研究可能总有一天会出现。
许多研究人员认为，体内的慢性炎症，即我们的免疫细胞变得不堪重负，可能是阿尔茨海默病的主要驱动因素。事实上，到 2023 年，人体试验中用于治疗炎症的药物比任何其他靶点的药物都多。
最新的研究涉及对患者进行研究，首先进行脊椎穿刺和脑部扫描以发现大脑内的问题，然后在记忆问题等症状出现之前给药。
在接下来的五年里，科学家们预计在医生办公室进行血液检查，将能够诊断阿尔茨海默氏症。
十年后，这种疾病可能会像现在的心脏病和糖尿病一样得到处理——通过药物和生活方式的改变。阿尔茨海默病不是绝症，而是希望阿尔茨海默病可以变得可治疗、可预防，甚至可逆。
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