环境问题概述之旱地和土地退化

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根据IUCN的全球工作重心，我们总结了一些备受关注的环境问题及其相关信息，希望无论是决策者、记者，还是任何关注环境保护的朋友，都能够通过这些简短的概述理解环境保护这个复杂的问题。请持续关注我们的微信公众号，关注新系列文章！

旱地和土地退化

• 旱地是面临严重缺水的地区，覆盖了地球40%以上的表面积，是20多亿人赖以生存的家园；

• 它们能够适应气候变化和水资源压力，但极易受到人为破坏活动影响而造成土地退化，如砍伐森林、过度放牧和不可持续的农业活动；

• 旱地的土地退化被称为荒漠化，是土地的生物多样性或经济生产力的丧失；

• 荒漠化降低了农业产量，导致干旱，并增加了人类应对气候变化的脆弱性；

• 旱地生物多样性包括生活在土壤中的细菌、真菌和昆虫的丧失，这是土地退化的主要原因和结果之一；

• 恢复牧场和可持续土地管理可以保护旱地生物多样性，恢复生态系统功能，阻止土地退化。

问题是什么？

旱地是缺水的地方，降雨量有限，或者只在短时间内较充沛。旱地平均气温较高，导致水蒸发和蒸腾，失水率较高。旱地的特点还在于极高的气候不确定性，许多地区可能会经历不同的年降水量。

所有大陆都有旱地，包括草原、热带草原、灌木林和林地，在非洲和亚洲最常见，例如非洲的萨赫勒地区和几乎所有的中东地区。旱地覆盖了地球表面的40％以上，为世界44％的耕地和50％的畜牧业提供土地，并且是二十多亿人的家园。

旱地极易受气候变化和破坏性人类活动的影响，如砍伐森林、过度放牧和不可持续的农业活动。这些活动会导致土壤侵蚀、土壤养分损失、土壤中盐的变化，以及碳，氮和水循环的破坏——统称为土地退化。

土地退化导致生物丧失，或经济生产力和土地复杂性减弱。在旱地，土地退化被称为荒漠化。据估计，25-35％的旱地已经退化，直接影响了2.5亿多人的生存，使100多个国家的10亿人处于危险之中。

这个环境问题为什么重要？

生物多样性：旱地支持了一系列生物多样性的存在，这包括野生特有物种，如亚洲草原赛加羚羊、只在北美草原中生存的美洲野生动物，以及栽培植物和被称为农业生物多样性的家畜品种。干旱地区的生物多样性还包括生活在土壤中的生物，如细菌、真菌和昆虫（称为土壤生物多样性）。土壤生物多样性包括干旱地区种类最多的物种——碳、氮和水循环，这些都决定着土地的生产力和弹性。旱地生物多样性丧失是造成土地退化的主要原因和结果之一。

食物和水的供应：干旱地区降水少、旱季长，可能导致水资源短缺、农业生产力和产量下降。旱地生物多样性能够保持土壤肥力和水分，确保农作物生长，并且降低干旱等危害的风险。例如，植被在大型食草动物的胃中分解，之后粪便被土壤中的细菌转化成营养物质，又被植物吸收。细菌和其他微生物也将植物和动物分解成残留物——土壤有机物质，这有助于土壤容易吸收雨水并保持水分。每克有机物质可以增加10-20克的土壤水分，每毫升额外的水渗入土壤中意味着每平方公里增加一百万升水。

作物和土壤管理不善、栖息地破坏，降低了旱地生物多样性进行营养物回收和储水过滤服务的能力。在严重退化的土地（缺乏生物多样性），只有5％的降雨量可以被生产利用。每年约有2000万公顷肥沃的土地退化，未来25年全球粮食生产可能由于土地退化而下降12％，威胁到由于人口不断增加而造成的粮食和水资源安全。

减缓和适应气候变化：全世界的土壤中含有15亿吨含碳的有机物质，比大气中碳含量高出2至3倍。当土地退化时，碳被释放到大气中，约有60％的土壤有机碳已经因土地退化而流失。土壤中储存的碳可以减少人造温室气体排放，并且可以增加土壤中碳的含量，例如通过增加土壤有机质的农业和牧场管理，减少每年大气中二氧化碳含量的增长。 据估计，到2030年，经改善的牲畜牧场管理，可能潜在地减少了了1300-2000万吨二氧化碳排放。

气候变化也将影响旱地，造成气候变化更加剧烈和极端温度的产生。干旱地区的生物多样性已经适应了雨季的季节性、稀缺性和多变性，可以帮助人们适应气候变化。例如，旱地的独特物种为新的栽培植物和牲畜品种提供了一个遗传储库，这些品种对气候变化有抵抗力。

我们可以做些什么？

保护旱地生物多样性包括土壤生物多样性，确保农业和畜牧业的植被可以全年保持，特别是在降雨季节之间。IUCN与政府、企业和当地社区合作，通过恢复畜牧场和可持续土地管理，维护和保护旱地生态系统功能。

牧场恢复：畜牧养殖户（牧民）依靠旱地资源，如草原和季节性池塘，养殖牲畜，可持续的牧场管理通过管理畜群流动可以防止土地退化和维持生计。例如，为防止过度放牧，约旦Hima会考虑到草的季节和生命周期，同时牲畜也可以在景观范围内运送种子。各国政府可以制定适当的政策，并赋予当地社区权利以维持这些传统做法。例如，牧场可以被认定为自然保护地，以防止土地的其他用处。

可持续土地管理实践：可持续土地管理实践往往涉及保护生物多样性，以提高土壤有机质和土壤水分。干旱地区采用的传统作物耕作方式，可以增加土壤水分并恢复退化土地。例如，萨赫勒地区的西部干旱地区（布基纳法索、尼日尔和马里），会在种植的时候添加有机粪土，这可以将水和营养物质浓缩在植物的根部。农林业（种植树木和农作物）和低耕农业（涉及很少或没有耕地）的做法，都是基于已经恢复并且适应保护作物土地的土壤水分和土地生育力的传统做法。各国政府可以鼓励这些传统做法，并阻止不可持续的土地管理形式，例如禁止在小面积地区打井的灌溉项目。

更多信息请访问：iucn.org/drylands

编译：侯博，杨思邈，张琰