央视报道“发现世界第八大洲”竟然是假新闻？
最近，央视报道称在澳大利亚东边发现世界第八大洲——“西兰迪亚”（Zealandia）。这块大陆有490万平方公里，虽然其94%的面积都在太平洋之下，但却储存着价值数百亿美元的矿藏。
新闻中还说，它具备大陆所需4个特征，包括存在不同类型岩石，比洋壳地域更高的相对海拔等。（新闻见：科学家宣称发现世界第八洲 94%面积在水下）
那事件的真相究竟如何呢？
且看分解。
在南太平洋海上，有一座沉没在海底的神秘城市——拉莱耶。
拉莱耶是一座无比庞大的城市，全部沉在海底，只有一座巨石堡垒露出水面，克苏鲁就沉睡在那里。城市的构造与未来派艺术相仿，建筑物的结构都是反常的，与欧几里德几何学完全相悖。其前所未见的空间结构和维度尺寸，会使人产生强烈的厌恶感。
克苏鲁是从外星球飞来地球的邪神，属于旧日支配者之一。由于星位错误，亦或旧神所为，他被封印在拉莱耶古城中，处于假死状态，无法活动，但绝不是真正的死亡，而会不断地做梦——海水屏蔽了这种精神波动，但世界上那些具有艺术天赋、精神敏感的人或神经异常者常常能感觉到这种波动，从而在他们的梦中出现克苏鲁和利耶城的形象，最终导致重病、昏迷乃至发疯。
据说，一旦星位正确，克苏鲁就会苏醒并与利耶城一起浮出海面，人类就会灭亡。
以上内容，出自霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特在克苏鲁神话中关于“拉莱耶”的描述。克苏鲁神话本身体系庞大，设定阴暗恐怖，不在本文讨论范围。笔者想说的是，拉莱耶的位置被设定为南纬49.51，西经128.34，似乎距离本次被发现的“西兰迪亚”大陆位置也不远……
作为一个科学严谨/讲道理的公众号，你以为我们只会讲恐怖故事啦。
当然不是！
那么问题来了，“西兰迪亚”真的是第八大洲吗？
首先，我们来看下这篇新闻是怎么来的。
2017年初，Nick Mortimer和他的团队在GSA Today上发表了一篇关于Zealandia: Earth’s Hidden Continent的文章。
文章措辞非常严谨。Mortimer在文章标题中将西兰迪亚称为被隐藏起来的大陆。并在摘要中写道：西兰迪亚独立于澳大利亚，并且面积巨大，是将其定义为大陆的有力证据。还进一步缩小范围到：将西兰迪亚作为一个地质意义上的大陆，而不是一个大陆群岛，大陆碎块，或者碎条的集合，能更准确地描述地球此区域的地质情况。
接着，一个所谓的科学记者Alexandra Witze 杀了出来。 Alexandra Witze用她自己的“方式”，灌水了一篇科学新闻，并且用了一个惊悚的标题：地质学家侦查到了第八个大陆，西兰迪亚。
然而，当你打开这篇科学记者的报道，你会发现下面只有一篇参考文献：就是Mortimer发表的这篇。也就是说，她有一多半的可能只看了这一篇文献，采访了几个学者，截取了几句话。并且把地理和地质意义上的大陆概念弄模糊“没有公认的大陆定义”，然后“不经意间”将西兰迪亚就称为了第八块大陆。虽然她拥有MIT geology的学位……却没法掩盖她将地理和地质混淆的故意，以及一个标题党记者灌水的远大志向……
最后，中国人登场啦，将Continent直接翻译成了洲。这下再也翻不回去了……
吐槽完毕，让我们先来确认下大陆和大洲的定义（英文中都是continent）。地理上的大陆定义是面积大于格陵兰的陆地；然而地质上的大陆的定义与地理上的并不一致。这是因为地质是时间和空间的二维概念。
关于地质上的独立的大陆定义，又是一个很有趣的问题，然而，总体上来说需要满足以下几个条件：
1.首先要有一定面积的大陆地壳（具有大陆的性质）；
2.与其他大陆之间存在明显的地质和地理分隔（空间差异）；
3.要有相对独立的地质演化历史（时间序列差异）。
三个条件的权重并不一致，满足前两个就可以勉强称为大陆。当然要让大多数人信服还需要满足最后一个条件。
那你或许会问，淹没在海水下的也能成为大陆吗？
是这样的，整个地球的岩石圈都是一块一块拼起来的（板块构造学说）。这些板块分成两种主要类型，一个叫“大陆板块”，一个叫“大洋板块”。但是，这俩不是按照海陆分的，而是按照内部物质成分区别的。
为啥呢？
因为海平面会变。大规模的海平面变化可能几万年十几万年就来一轮，但底下的板块还是那些。
所以我们不能被表象骗了。既然是地质研究，就得搞清楚这些石头的本质。因此，大陆板块的关键特点是“岩石圈中这么一类成分集合体：它们在化学成分上硅铝比较丰富，镁铁比较贫乏。在矿物成分上，相对富集长英质矿物（如长石、石英等），玄武质矿物（以橄榄石、辉石等为主）的比例则相对较少。”
从Mortimer发表在GSA today上的文章来看，他们基本在整个西兰迪亚都搜集了前人的岩石地化数据，证实其确实存在大陆地壳岩石基底。
所以，基本上确定了这确实是一个大陆地壳。只要其与其他大陆之间存在分隔，并且满足具有一定面积这一条件，那么称呼其为大陆也是可以的。而这，就牵涉到其边界的确定。
确定与现有大陆的分隔，主要看有没有洋壳分隔，确定古大陆的边界，主要看古洋壳闭合留下的缝合带以及古大洋演化过程中形成的增生型造山带。
论文通过过去几年的累积研究认为，西兰迪亚和澳大利亚其实是有洋壳分割的，算算总面积赶上澳洲的一半，已经可以和别的大陆比拼一下了。所以，论文汇聚总结了这些数据，提出应该正式赋予它大陆（或者大洲）之名。
至于第三点，是一个相对难以界定的标准，目前还存争议。因此，整个事件可以看成是西兰迪亚从澳大利亚疑似升级为一个独立大陆的事件。
最后，还要纠正个常识问题。我们平时说的七个大洲是亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和澳洲，但是对地质学而言，亚欧是一体的。所以真正的地质学家会说西兰迪亚是“第七个地质意义上的大陆”。
当然，这样的标题是不会吸引媒体蜂拥而至的，所以这个事件本质上来讲，充其量也就是个科学界的标题党新闻。
参考文献：
1，Mortimer et al. 2016. Zealandia: Earth’s Hidden Continent. GSA Today, 27, doi: 10.1130/GSATG321A.1
2，https://zh.wikipedia.org/wiki/拉莱耶
3，知乎用户Tony Soup、Granulite回答
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