2018年4月23日是中国人民解放军海军的第69个生日。作为一个战略性、综合性、国际性军种,海军在人民军队作战体系的地位与作用与日俱增。就在这个值得纪念的日子,传来了一个令人振奋的关于海军的好消息:据网络上流传的最新照片显示,今天上午,中国首艘国产航母001A在拖船的助推下,离开码头泊位。接下来该舰有可能进入船坞进行船底清理,也有可能驶向大海,进行其首次试航。
国产航母入列后主要任务是进行相关训练,因此很可能与“辽宁”舰部署于同一母港。只有在航母规模与战斗力均达到一定程度后,才有可能由舰队组建独立的航母编队,执行作战任务。该舰正式入列服役后,中国海军将跨入双航母时代。随着首艘国产航母世行,这一天不再遥远。
4月20日,工人在用高压水枪冲洗甲板,可见国产航母的球鼻艏已经完全没入海中
航母本身是人类历史上所能生产的最为庞大和精巧的武器系统,其形成战斗力殊为不易:有人曾经归纳说,一艘航母从设计到形成战斗力是一个很复杂的过程。大体可分为:设计阶段、平台建造阶段、设备舾装阶段,接下来就是测试阶段,测试交船服役之后还有完成训练阶段,包括单舰的训练、编队的训练,等到能完整的形成一个航母战斗群的时候,就可以说这艘航母已经形成了战斗力。
而此次即将开始的海试就是测试阶段。该测试的目的的是全面检验舰船总体和系统及设备的工作性能,确认设计、建造是否满足研制任务书和合同的要求。一般来说,对于成批建造的航母,首舰的海试内容非常详尽,尤其是要进行详细、全面的舰船总体性能测试,比如快速性、操纵性、稳定性等。
据著名船舶问题专家邹元晶介绍,有些国家航母的海试分为两个阶段,一个阶段专门测试常规系统,如动力系统、导航系统、损管系统、锚泊系统、救生系统、通信系统等;还有一个阶段专门则试作战性能,如雷达探测、导弹发射、舰载机起降等。而有些国家的航母则将这两个阶段合二为一,一次性全部试完。如美国航母在舰船的基本性能测试达标后,就服役,然后由海军对作战系统进行一系列复杂的测试,比如说对空搜索雷达、对海搜索雷达、火控雷达达、目标照射器的测试等,也叫武备(作战系统)航行试验,后者科目比较多,因此显得更复杂,时间长,成本高。
由于此次测试的航母是该型航母的首艘舰,因此测试的时间会比较长,测试的科目也比较详细。有鉴于辽宁舰形成有限战斗力的时间(2011年海试,前不久就能实现成编制的4架歼-15起飞试验),首艘国产航母形成战斗力的时间应该不会太长。
作为亚洲国家在21世纪研发的最大也是最先进的水面战斗舰艇,该航母形成战斗力后将使不断前进的中国同时拥有两艘航母,不仅使自身的兵力结构更加优化,而且能够更多提供海上公共安全产品,进行人道主义救援任务。据船舶专家苏明介绍,美国航母在这方面颇为活跃:1954年,“塞班”号(CVE48)航母在海地岛遭受飓风袭击后向该地区提供了淡水、食物、医疗物资等援助;1975年,“汉科克”号(CV19)和“中途岛”(CV 41)参与了从越南撤离侨民的行动;2004年,“林肯”号(CVN72)核航母参与了东南亚大地震和海啸后的救灾行动;2005年,“杜鲁门”号(CVN 75)航母参与了对遭受“卡特里娜”飓风袭击的美国南部的救援;2010年,“文森”号(CVN70)核航母参与海地地震后的救援行动;2011年,“里根”号(CVN 76)核航母参与了日本大地震和海啸后的救灾行动;2013年,“华盛顿”号(CVN73)核航母核航母在菲律宾遭受台风袭击后参与救援行动。未来中国在该领域必将有所作为。
装备航母对中国海军来说意义重大:航空母舰可以统合中国海军的水面舰艇力量、为中国海军提供急需的远程防空能力、可以提高中国海军的信息化水平、可以提高中国海军的海上远程打击能力、提高中国海基核力量的生存能力、使中国海军应对非传统安全威胁的能力提高。
在政治层面,航空母舰的意义更是深远:如前所述,航空母舰将使中国海军大幅提高应对非传统安全威胁的能力。中国将通过应对上述传统安全威胁,提供海上公共安全产品,从而更好地履行大国义务,承担大国责任,塑造大国形象,为亚太地区的和平与稳定作出更大贡献。更重要的是,航空母舰的装备将使中国几乎能够补齐基本所有的军事短板:远程兵力投射、远洋防空反潜、可靠的二次核打击力量、甚至是海上反导作战等,这将使中国获得维持和平的能力。换言之,实战能力和威慑能力的提高将使中国通过获得非和平的能力,并对非和平工具(航空母舰及其带来的军事效应)与国际法的有效运用来获得和平。具体来说,就是遏制了美国等国家通过军事冒险获益的意图。对于一个拥有多样性地区和利益的大国来说,航母及航母战斗群所代表的作战力量,是一个有效而必要的政策工具。航空母舰的列装标志着中国海军由近海防御型海军(黄水海军)向远洋海军(蓝水海军)转型的光辉前景。
军界有句话,叫做百年海军。诞生69周年的人民海军在世界范围内还显得非常年轻。随着未来国产新型航母的入列,这支年轻的海上力量将会更加强大与成熟,日益成为亚太地区和平与繁荣的基石。
作者简介:马尧,复旦大学一带一路战略与国际安全研究所研究员,著名时事及军事评论员。