颜宁：做新PI的经验和教训
颜宁（清华大学医学院拜耳讲席教授）
想当年，回清华建实验室经历了“豪气万丈”“怒气冲天”“心平气和”几个阶段。
从博士后变成PI，又是回母校，是事业的真正开始，无数的idea在脑中，豪气万丈，磨拳霍霍，恨不得一天一个样地出成绩。理想是美好的，现实却总要给你捣捣乱。一间空荡荡的屋子，连bench都没有，再加几个连PCR都不明白的小朋友，回国前流畅的实验节奏被完全打乱，有力气没处使的感觉让我每天都在抓狂中。最头痛的是买进口的仪器和试剂。在美国几天就可以买到的东西，在这里又是和供货商讨价还价，又是跑设备处报批，又是办免税，又是和海关扯皮......一台X-ray衍射仪从要报价到最终安装，整整一年！那就尽可能地买国产的，可大多数的质量却又实在不敢恭维......印象中，回清华的第一年是我人生中最暴躁的一年（也实在对不起那一年初进实验室的学生，不过好处是他们的内心都变得无比强大
好了，实验室该买的仪器有了，该建的冷室能制冷了，学生该犯的错误也都犯的七七八八了，E.coli 每天该染的phage也都染过了，差不多半年过去了，不知从哪一天开始，实验进展变得每天都看得见了！于是，终于进入了心平气和的阶段。
写这一段，是想预警一下新建实验室的同事们：如果你觉得很烦闷，压力很大，千万不要因此有了次生压力。这个经历想必很多初建实验室的人都会有，但少则几个月，多则半年一年总会过去。更何况，据我所知，这才短短五年，不论是行政支持还是诸如测序、引物合成等服务，都有了天翻地覆的变化。比如测序，从我刚回清华的三天以上到现在隔天可取结果，这种效率的变化对于做实验的人意味着什么，不用我过多解释。
另外我自认为还有一个好习惯——“囤”。只要一有经费下来，立即把能买的试剂都买了。一是保证实验室试剂供应充足，千万别影响实验进度；二是下大单子容易拿好的折扣；三，嘿嘿，防止通货膨胀
硬件筹备好了，关键的就是软件了。俺倒是认认真真地听取了敝导师的建议——前三年做super postdoc。今天一个师兄问我，为啥我们做东西比较快？无他，就是避免走弯路。不论学生有多聪明、多用功，经验教训总是比不上你的。他自己磕磕绊绊地折腾半天，也许你和他一起工作几分钟就帮他绕开了陷阱。我总是喜欢给学生讲我知道的容易犯的错误，告诉他们我平时积累的一些小窍门。在写第一篇论文之前，我的几乎所有时间都是泡在实验室里面。直到去年，攻坚的课题我还是和学生一起做。不过，今年比较惭愧，除了讲课，基本上就是文字工作者+美编。
如果实验室有可以发的经费，尽可能地给学生多发些生活补贴。他们没有生活上的忧虑，对PI而言，绝对赚大发了。不解释。
另外，回国还有一个感受：如果你不有意识地控制，杂事无穷无尽。一定要勇敢地说NO。当然每个人都应该承担public service，可是对于新PI的最初三年一般是有豁免权的，一定要充分利用这几年，打好稳固的实验室基础。我是在2010年才开始承担研究生培养这一类公共服务的，立即领略了行政琐事的威力。而平时饭局什么的，基本能逃就逃。我的手机很多时候根本不在身边，E-mail不回也是常态。是的，我很没礼貌，自己都觉得太不够nice。然而，一个人的时间是有限的，鱼与熊掌不可得兼，总要有所取舍，就这么简单。只要让别人知道这是你的一贯风格，你不是因人而异，最终大家也就都谅解了。
说到时间的管理，有个得力的lab manager非常重要。很多好的scholar，未必是好的manager。术业有专攻。一个得力、值得信赖的lab manager能给你省出大把的时间。
写这么多总结起来其实就一句话 －－ 把时间、精力、资源尽可能地投入到research中去。
本文经授权转载自颜宁教授的个人微信公众账号“科技百老汇”，原文发表于2012年。
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赛先生由百人传媒投资和创办，文小刚、刘克峰、颜宁三位国际著名科学家担任主编，告诉你正在发生的科学。上帝忘了给我们翅膀，于是，科学家带领我们飞翔。
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