震惊！英语中其实并没有“将来时”

传统语法中动词的“时态”有16种之多：

其实这只是时态的一种分法，是按照拉丁语法的模式分的，在学术界并没有达成共识（也有人主张分为6种、8种、12种、14种）。

我们谈论英语中动词时态问题的时候要先明确：“时间”（time）和“时”（tense）不是一回事。

“时间”是一个普遍的概念，表示“过去” “现在” “将来”，而“时”是一个语法概念。不同语言中表达时间的语法会有不同，例如英语是通过动词的时态变化来表示时间，而中文是通过“加字”来表示，例如“我吃饭了。” “我还没有吃。”

章振邦主编的《新编高级英语语法》中说：

...英语动词自“古英语”（old English）以来却只有“现在时”和“过去时”，而没有“将来时”，这就是说，英语并没有发展出一种独特的、能与“现在时”和“过去时”平起平坐的转移表示“将来”的动词形式 ——“将来时”。在现代英语中，能用以表示“将来”的语法手段是多种多样的，但其中没有哪一种堪称专职的“将来时”。

这本书中强调了这个概念，目的是从实用的角度帮助学习者更好的理解时间表示法。没有“将来时”不代表着英语中没有表达将来时间的能力，而是说：英语中能够表达将来时间的语法手段有很多种，will do这种形式只是其中的一种，不要一提到“将来”就先想到“will do”。

表示“将来”的语法手段主要有5种，今天和大家简单的分享其中4种。如果有兴趣的话建议读一读这本书：

1. 用will，常见的有两种：will do和will be doing

• will/shall + do. Shall现在用的越来越少了，主要用will。为什么前面说“不要一提到将来就先想到will do”呢？是因为will表示将来时间只是这个词情态意义的一种（will是情态助动词），表示“预见”的意义。e.g He will come back soon.

• will/shall + be doing. 这种结构在现代口语中用得很多，与will do最大的区别是它可以表示委婉口气，我们可以用这个结构来表达有礼貌的询问、请求。e.g. Will you be mentioning me in your report?

2. be going to do，表示事先经过考虑的打算，或者“一有迹象表明将要发生”(例如I'm going to faint.)。相比will来说，be going to do在口语中更常用。两者的主要区别是：be going to do表示事先经过考虑的意图，而will是临时作出的反应。

用be going to: 

A: Why are you taking down all the pcitures?

B: I am going to repaper the room.

用will:

A: This is a terribly heavy box.

B: I'll help you to carry it.

3. 现在进行时表示“即将发生的动作”. e.g. Hurry up! The train is starting. = The train is starting in a minute.

4. 用be to do表示“将来”，常见于报纸和广播，用以宣传官方的计划或决定，或者表示命令、禁止。和be going to的主要区别是：be to do一般都是受人们一直控制的计划或安排。

例如:

It's to rain. ❌ 

下雨这件事一般不是受人的意志控制的，应该说It's going to rain.

Eric is to be fat. ❌

胖瘦不受我的意志控制...

大学本科我读的是商务英语专业，我们用的语法书教材就是《新编英语语法教程》，今天才知道这本书还有“姊妹篇”《新编高级英语语法》。这本语法书全面系统，有很多细节是我之前并没有注意到的。例如我昨天和大家分享了“独立结构”这个语法点，这本书书上讲得就更加全面，它提出了“无句子主语”的概念：

除了基本的语法内容外，书中还有有关“语篇”的内容，帮助我们了解如何“组句成篇”，如何赏析语言。

我建议英语老师、中高级学习者入手一本，既有助于解决实际问题，又有助于深入分析英语语言，是不可或缺的一本参考书。

公众号：英语学习笔记(ericzenglish)

微博: 英语学习笔记_Eric