黑洞是什么？
黑洞是什么？为什么要给黑洞拍照？……在备受瞩目的黑洞照片揭开神秘面纱之际，参与EHT项目的中科院上海天文台向媒体提供了一系列黑洞相关科普知识——
黑洞是什么？
理论上，黑洞是爱因斯坦广义相对论预言存在的一种天体，它具有的超强引力使得光也无法逃脱它的势力范围，该势力范围称作黑洞的半径或称作事件视界(event horizon)。
宇宙中，天文学家们根据质量将宇宙中的黑洞分成三类：恒星级质量黑洞(几十倍至上百倍太阳质量)、超大质量黑洞(几百万倍太阳质量以上)和中等质量黑洞(介于前两者之间)。
致密天体根据质量的分类，图片来源：NASA
为什么要研究黑洞？
黑洞就在宇宙中，黑洞自身有一堆让人着迷的秘密，等着人类去研究。第一，在人类居住的银河系中中心就有一个超大质量黑洞，它的质量大约400多万倍太阳质量；第二，这颗超大质量黑洞会影响人类的生活吗？第三，银河系中除了这个超大质量黑洞外，还有很多恒星级黑洞，它们和人类有关系吗？第四，黑洞和它所在的星系之间究竟有什么关系，这也是天文学家非常关心的领域。
遥远宇宙中拥有巨大黑洞的类星体示意图(图片制作人：李兆聿。背景图片来源于NASA/JPL-Caltech和Misti Mountain Observatory)
如何确认黑洞的存在？真的有黑洞吗？
黑洞的名字，乍一听，黑的洞，那是不是表明没法看见；如果没法看见，那怎么就知道它存在呢？在这次拍照前，天文学家们是通过各种间接的证据来表明黑洞的存在，主要有三类代表性证据。
第一，恒星、气体的运动透露了黑洞的踪迹。黑洞有强引力，对周围的恒星、气体会产生影响，于是我们可以通过观测这种影响来确认黑洞的存在。
第二，根据黑洞吸积物质(类似于“吃东西”)发出的光来判断黑洞的存在。
第三，通过看到黑洞成长的过程“看”见黑洞。
还有很多类似的证据，无不说明了黑洞真实存在。但这些还是间接的证据，人类还想直接“看”到黑洞，于是，通过全球科学家的广泛合作和持续努力，终于直接拍到即将问世的首张黑洞照片。
银心附近恒星的运动截图，图片来源：Keck/UCLA Galactic Center Group
来源：中国新闻网