12月3日，连接中国昆明和老挝首都万象的中老铁路全线开通运营。中老铁路全长1035公里，全线采用中国技术标准、使用中国设备，是中老友谊的标志性工程。外媒普遍认为，中老铁路的开通将为老挝以及整个东南亚地区带来新的发展机遇。12月2日，老挝工作人员在中老铁路万象车站“澜沧号”动车组前留影。新华社发（凯乔 摄）
英国广播公司（BBC）3日报道称，中老铁路设计时速为160千米/小时。这意味着从万象到中老边境的旅行时间将缩短至3小时，而到昆明则可以实现“朝发夕至”。美联社2日报道称，老挝希望这条铁路能使老挝与中国以及更广阔的市场相连接，从而为孤立的老挝经济注入活力。过去十年，老挝一直是全世界增长最快的经济体之一，但也仍然是全世界最贫穷的经济体之一。泰国《曼谷邮报》认为，中老铁路开通后将吸引更多来自中国和其他国家的投资，尤其是在农业、畜牧业和采矿业领域。与此同时，在老挝制造的产品能通过中老铁路进入中国，再进入欧洲市场。法新社报道截图
法新社11月28日报道中称，中老铁路开通为老挝这个似乎“与世隔绝”的国家带来提振经济的希望。法新社采访了一名以种植草莓为生的老挝农民阿努蓬。阿努蓬的生意因疫情而受到重创，他期待中老铁路能给他带来转机。以往，阿努蓬种植的草莓只能通过公路运送到万象，每次要花费三到四个小时，但中老铁路开通后，运送时间将缩短一半。此外，铁路的开通还能带来更多游客，参加当地的草莓采摘和露营等活动。根据世界银行的报告《从内陆到陆联：释放中老铁路联通潜力》，老挝铁路通车后，从万象到云南昆明的货运成本将降低40%至50%，同时老挝国内线路成本将降低20%至40%。英国广播公司报道称，中老铁路是中国在 “一带一路”倡议下，加强与东南亚联系的标志性项目。这条铁路未来还可能会延伸到泰国、马来西亚和新加坡。美联社的报道也指出，中老铁路未来可能成为中国与泰国、越南、缅甸、马来西亚和新加坡等国的铁路网的一环。泰国瓦莱岚大学（Walailak University）政治学者特林·艾亚拉（Trin Aiyara）博士在今年7月的一场线上研讨会上曾表示，中老铁路等项目符合中国和东南亚战略发展的共同利益。对于东南亚各国来说，它们将通过新的大型基础设施开发与世界进一步接轨，沿线土地也将获得城市化机会，经济也将获得提升。《曼谷邮报》报道截图
事实上，为了抓住中老铁路带来的新机遇，泰国已经开始行动起来。《曼谷邮报》报道称，泰国相关部门正在建议政府加快修建连接泰国铁路系统与中老铁路的铁路网。泰国国家经济与社会发展委员会秘书长达努差·披猜耶南说：“如果泰国不加快与中国和老挝达成协议，那么泰国可能失去促进贸易、投资和旅游的机会。”
来源：中国日报网 （编辑：刘世东 齐磊）