受教育程度较低的美国工人往往面临伴随一生的经济难题，他们中一些人的处境更是比其他人更不利。根据美国加州大学伯克利分校参与撰写的一项新研究报告，没有受过大学教育的年轻白人男性的工资更高，有时更远高于黑人男性和所有种族的女性。由该校社会科学发展实验室（Social Sciences D-Lab）的博士后研究员吴炳东（Byeongdon Oh）主导的这项研究发现，没有受过大学教育的年轻黑人男子的收入还不到同等条件白人的一半。拉丁裔、亚裔和黑人女性的收入则更低。“收入是一个重要的研究因素，因为它们与其他结果相关，如健康、刑事司法系统的接触和家庭发展。”吴炳东说，“所以我们关注的是没有受过大学教育的年轻群体。他们在经济上已经处于不利地位，他们的收入很低。如果这一人群中存在相当大的种族或民族收入差距，可能会产生严重的后果。”资料图 这项名为《弱势群体中的不平等？没有受过大学教育的年轻男女收入的种族/民族差异》（Inequality among the Disadvantaged? Racial/Ethnic Disparities in Earnings among Young Men and Women without a College Education）的研究，于2022年12月21日在美国社会学协会出版的《种族和民族社会学》杂志（Sociology of Race and Ethnicity）上发表。该报告首次详细介绍了美国没有大学教育经历的年轻成年人在工作生活中的收入情况。近年来，约有三分之一的美国年轻人在高中毕业后停止了学业。这意味着每年大约有100万受教育程度较低的年轻人进入一个越来越需要高等教育和培训的就业市场，具备高等教育和培训才能获得不错收入，甚至是中产阶级工资。数据显示，拉丁裔和黑人在这个群体中的占比过高。为了了解他们的经历，吴炳东和来自波特兰州立大学（Portland State University）的同事研究了2009年美国高中纵向研究的数据，从种族和民族的角度追踪从未上过大学的男性和女性的收入差距。2016年的时候，这一群体的人都在20岁出头。研究报告作者用“令人震惊”一词来描述核心数据中揭示的收入差距。数据显示，没有受过大学教育的年轻白人男性在2016年的平均工资是22056美元，同等条件的拉丁裔男性的平均工资为17984美元，而年轻的黑人男性平均只有12573美元，仅是白人工资的一半。吴炳东认为，复杂的社会和经济因素可能会将有色人种分到低薪工作一类，但在同一职业的人群中，估计的收入差距仍然是巨大的。他说，这些收入差距可能反映了雇主对黑人男子的偏见。研究人员还说道：“结果可能表明，雇主对没有接受过大学教育的年轻黑人男性的工作的贬低程度，比他们对没有接受过大学教育的白人的工作的贬值程度更高。”根据吴炳东的说法，双方的薪酬差距实际上可能比数据显示的更严重。他解释说，有不成比例的年轻黑人男子曾被监禁，而被监禁的男子在调查数据中没有被跟踪。“因此，我们关于收入差距的调查结果是保守的，（差距）可能更大。”