45本日记，是我通往创作灵感的入口｜美国绘本作家Nina Laden专访

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第69位

Nina Laden近照

采访&翻译&撰稿 | Jocelyn

摄影 | 桃子

母婴博主令纸板书风靡

三明治童书研究所：您的最新作品The Trainbow（暂译《彩虹火车》）于不久前上市。这是一本面向婴幼儿的纸板书，采用了很特别的风琴折页（accordion fold）设计。可以请您简单介绍一下这本新书吗？

Nina：没错，这本书包含了风琴折页设计，所以读者既能读它又能拿来互动，书的背面还有一首《彩虹火车歌》。我从一开始就想创作这种形式的绘本，不断实验，先是做了一本非常迷你的样书，为了让书页折叠后能看到彩虹，后来我又改成了另一种样式。要实现这些不容易，我非常满意现在的效果。

上排为The Trainbow的先后两本样书

下排为定稿与成品

点击图片查看Nina介绍新书的视频

三明治童书研究所：这本纸板书融合了孩子们喜爱的各种元素：火车、颜色和彩虹。您在一开始创作时就计划好了要包含以上所有元素吗？

Nina：对，我最开始就是这么打算的。我一直喜欢火车，小时候我家后院会有火车经过，有时候房子会跟着震动。我也喜欢彩虹，于是想到了把“火车”（train）和“彩虹”（rainbow）两个词结合起来组成一个新词——“彩虹火车”（trainbow）！为了把火车做出彩虹的效果，我给每一节车厢上了不同的颜色。

我希望孩子们能够通过这本书认识不同类型的火车车厢以及彩虹的颜色。之所以把这本书做成风琴折页的形式，是因为这样它开合时看起来就像一列开动的火车。同时为了确保读者能看到彩虹，我在彩虹的设计上也下了不少功夫，反复修改。总之在创作过程中，我得想方设法让所有东西都完美契合。

三明治童书研究所：是什么样的契机让您开始创作纸板书，特别是《猜猜我是谁？》系列的创意纸板书（novelty board book）？

Nina：最开始是因为朋友们都生孩子了。而我又是一名绘本创作者，所以很自然地想到了创作书作为新生礼送给朋友们。当时市面上大多数的纸板书都非常单调，就是类似写着“a代表苹果（apple），b代表球（ball）”那样的书。我想设计一些孩子们可以与之互动的游戏纸板书，让小读者眼前一亮。

创作 《猜猜我是谁？》时，我在每一页上“挖”了一个洞作为窗口，这样读者就可以在透过窗口看时猜测自己看到了什么，然后通过翻页来揭晓答案。另外，我特意选择了与“who”的发音押韵的词使得语言朗朗上口，比如moo，choo-choo，zoo等等。我还想让这本书以孩子看见自己的模样来结尾，相信他们会喜欢，所以我在最后一页放了一面“镜子”——其实是贴了一层发光的铝箔。我内心十分清楚：自己想创作的不只是一本孩子们可以阅读的书，更是一件他们可以拿来互动的玩具。那会儿我的出版商完全没有做过纸板书，他们对我说：“你不能只创作一本纸板书，还得再来一本。”于是我又构思了一本——我的纸板书创作之旅就此启程了。

滑动查看《猜猜我是谁？》系列纸板书的封面

三明治童书研究所：您作为童书创作者，对于和孩子共读纸板书的伴读者有什么建议吗？

Nina：我始终认为伴读者可以通过很多方法借助童书与孩子互动。就纸板书而言，只要它语言简单，有颜色与质感并且插画有意思，就能够引起孩子的兴趣。事实上，好书无穷无尽，只待读者慧眼识珠。

我写作和画插画时，不会特意考虑老师或父母会怎么看待一本书，而是在乎自己的“内在小孩”（inner child）会不会喜欢它。我还会思考如何让一本书既有娱乐性质，又能实现教育功能，同时不流露任何说教意味。童书必须包含有趣的创意。比如，我创作过一本名为《爸爸，腿错了》（Daddy Wrong Legs）的纸板书，孩子们可以通过翻页给书中的动物匹配正确或错误的腿，这样的设计增添了趣味性。

三明治童书研究所：和22年前您刚开始创作纸板书时相比，如今纸板书的创作有什么变化吗？

Nina：22年前，出版商不怎么会想到出版纸板书，某种程度上而言，纸板书是自己发展起来的。当时很多人开始写博客，有一类“母婴博主”会相互交流给孩子读的绘本。《猜猜我是谁？》这本书就是突然变成了母婴博主们热议的话题，一夜之间火了起来。于是各大博客上开始遍布着有关纸板书特别是创意纸板书的讨论。

出版商们发现这类书十分畅销，开始青睐它并想办法搜寻同类书籍。他们努力探索这块领域，想弄明白怎么能够创作出孩子们可以拿来玩的纸板书。和22年前相比，如今的纸板书明显变得越来越具有互动性了。

灵感随着搅拌果酱涌现

三明治童书研究所：除了纸板书和故事型绘本，您还创作了大量诗歌绘本（poetry picture book），采用了充满诗意的讲述方式。比如您的绘本《好多记忆的书》（Once Upon a Memory）中写道：“羽毛，是否记得它曾经是……一只鸟？书，是否记得它曾经是……一个字？夜晚，是否记得它曾经是……白天？”（“Does a feather remember it once was…a bird? Does a book remember it once was…a word? Does night remember it once was…day?”）您是如何想到创作这种诗歌绘本的？

Nina：我母亲热衷于写诗。受她的影响，我从小就爱读诗集和尝试创作诗歌。另外，我8岁开始弹吉他，从13岁起写歌。在我看来写诗和写歌其实差不多，我会把任何想法都写进日记。许多灵感会以诗歌而非故事的形式出现在我脑海中，但它们同样可以成为一本绘本。我一直很喜欢写诗，它是表达思想与感受的绝佳途径。

我经历了人生中特别艰难的一段时期，那时候我丈夫差点因为心脏病而失去生命。我在医院日夜陪护他时，没办法为自己的绘本配插画，尽管我内心十分渴望能够自写自画。幸好，我仍然可以随时随地写诗。

《好多记忆的书》是我的第一本诗歌绘本。这本书的灵感来自于我在海边的一次散步。一根羽毛飘了过来，我站在风中握着它。忽然，类似“这根羽毛是否记得自己曾经是一只鸟？”这样的句子开始浮现在脑海中。我当时没法随手记录它们，于是飞奔回家，一进门就立刻把诗句写了下来。从此我学会了随身带着手机，有灵感时就把它敲在手机里。

Nina

的第一本

诗歌绘本

三明治童书研究所：对于正在尝试创作诗歌的孩子，您有什么关于写诗的建议吗？

Nina：我可以分享一些心得。首先，随时把想法记录在日记本上，一页都别撕掉，因为你不清楚自己什么时候会从日记中获得写诗的灵感。我始终认为写日记非常重要也很有帮助，尤其是对孩子而言。其次，彻底打开你的五感。想一想：你闻到了什么？看到了什么？感觉到了什么？尝到了什么？你的感受是写诗的关键，包括你如何聆听、感知、看待世界等等。另外，偶尔玩点“文字游戏”可以带来灵感。不妨尝试把不相关的词放入不同的袋子，再从每个袋子里分别抽一个词，把它们拼在一起看看能创造出什么。大胆实验吧！有时候奇思妙想可能因此出现，有如魔术一般。

三明治童书研究所：在您所有的诗歌绘本中，《我有一个小小的梦》（If I Had a Little Dream）最打动我。这本书讲述了一个小女孩从日常事物中看见了不凡的梦想，颇像是一首对日常生活的赞歌。您曾在采访中说自己是在做蓝莓酱时突然有了创作这本书的灵感？

Nina：其实灵感来自于我做黑莓酱时。我们家门口的车道旁长着很多野生黑莓，我每年都会做黑莓酱。当时我就那么站在那儿搅拌着黑莓酱，灵感乍现，或许是搅拌的节奏激发了它吧。我闻着果酱的香气，回忆着生命中所有美好的事物，然后在便利贴上记录下了涌进脑海的句子。我就是这么一边搅拌着果酱，一边写完了整本书。

不过，我最初认为自己写的是歌。我告诉丈夫：“嘿，我写了一首歌，名叫《我有一个小小的梦》！”他听完后立刻说道：“这不是一首歌，应该做成一本书。”他说得没错。这本书有关我生命中的全部美好事物，我给这些事物重新命名，赋予它们更意味深长的内涵——谁能想到，这一切灵感都来自一次做果酱的经历。

Nina搅拌果酱时

写出的诗歌绘本

拥有灵动的文字

和唯美的插画

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图片摄于三明治文化中心图书馆

三明治童书研究所：《我有一个小小的梦》的最后一页尤其打动我，上面写着：“如果我有一个小小的梦，我会叫它‘你’。你把生活变成神奇的魔术，让所有的愿望都在这里成真。”（“If I had a little dream, I would name it You. You would make life magical, where wishes do come true.”）画面上是一位母亲怀抱着女儿坐在床上，彼此脸上都带着甜蜜的微笑，母女四周环绕着这本书中先前出现过的所有美好事物，这个画面美好、温馨又感人。您最喜欢这本书的哪一页呢？

Nina：每一页都是我的最爱，难以取舍，一点一滴都对我意义非凡。我母亲因为癌症英年早逝，没有机会读到我的书。你刚才提到的最后一页，是我通过它一再为母亲祝福，渴望告诉她我出版了自己的作品，实现了毕生梦想。我无比盼望母亲能够亲眼目睹我经历的很多事情，它们对我而言至关重要。

除了这一页，我也很喜欢有关书的那一页，上面写着：“如果我有一本小小的书，我会叫它‘朋友’。朋友伴我走遍海角天涯，我们的故事永无尽头。”（“If I had a little book, I could name it Friend. Friend would go wherever I went, our story would never end.”）这完全是我的人生写照，我从小就爱读书，生命中的大部分时光里都以书为伴。

Nina

用该页图文

传递对母亲

的思念和祝福

图片摄于三明治文化中心图书馆

三明治童书研究所：这本书的语言令人印象深刻，特别是押韵和联珠（anadiplosis）修辞手法的使用非常出彩。这种自如运用语言的能力是您与生俱来的吗？

Nina：我想是母亲培养了我良好的语言表达能力。母亲是一位艺术家、画家，她非常热爱诗歌和语言。在她的熏陶下，我从小就喜欢语言，渴望了解每个词的不同含义，常常把各种词拼在一起看看会出来什么。我们有时候无法直接表达出语言的美感与深度，所以需要借助更特别的形式。

母亲是我的良师，是她让我意识到生命的丰富性与延展性——你总是可以从非常简单的小事出发，逐渐达成很多复杂的事情。另外，你几乎可以从零开始创作诗歌，一张纸和一支笔足矣。

三明治童书研究所：您的所有诗歌绘本，特别是《我有一个小小的梦》，不约而同地给人温柔而抚慰人心的感觉，这是巧合还是有意而为之呢？

Nina：在创作这些诗歌绘本时，我希望它们传递的就是这种感觉或情感。在某种程度上，它们几乎就像是摇篮曲，这点与我的故事型绘本截然不同。在诗歌绘本中，我试图表达自己想传递给孩子们的深刻感受以及我认为对他们而言很重要的事情。比如，我希望读者从You Are a Beautiful Beginning（暂译《你是一个美好的开端》）中感受到自信，通过Dear Little One（暂译《亲爱的小不点》）认识到要爱护世界、亲近大自然……这些都是我想分享的生活片段，它们是我蕴藏在诗歌绘本中的人生感悟与智慧。

三明治童书研究所：在所有人面临新冠疫情的当下，这样的绘本尤其抚慰人心，给予读者温暖与慰藉。

Nina：我十分赞同。这些书代表着一种安慰。在充满巨变与不确定性的时代，我们都需要这种安慰。每个人都在非常努力地生活，所有人像是坐在一艘船上，大家同舟共济。

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图片均摄于三明治文化中心图书馆

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有朝一日想写一本食谱

三明治童书研究所：您似乎拥有非常广泛的兴趣爱好？这些兴趣如何影响您的创作？

Nina：没错，我感兴趣的东西太多了。我喜欢拥抱自然，热衷于户外活动，比如徒步、划皮划艇、滑雪、攀岩等等……我会采集浆果和可食用的蘑菇，喜欢下厨和烘焙。在海滩上寻找半宝石并把它们做成项链也是我的爱好之一。我还喜欢用钩针编织以及亲手做礼物送给朋友们……我总是忙得不可开交。

兴趣爱好对我的影响很大。我常常在做着各种事情时产生写故事或写诗的冲动，散步和亲近大自然时则最容易被灵感眷顾。

三明治童书研究所：说到热衷于下厨，您有没有想过创作一本有关烹饪或食物的书？

Nina：朋友们都盼望我出一本食谱。我一直说，我虽然喜欢下厨，但只是家庭厨师而已，并非真正的大厨。我倒是想过创作一本图像小说食谱，亲自为这本食谱配插画，以漫画的形式讲述食物如何在我的人生中发挥重要作用。另外，我希望这本书同时也成为我的回忆录。我的外祖父母曾经经营餐厅，所以我从小目睹外祖母张罗大大小小很多事情，也因此学会了许多技能。比如在烹饪方面，外祖母告诉我不要浪费任何食材，要物尽其用，教我把食物做成罐头以长期保存。这是我想在书中展示的另一部分内容。

三明治童书研究所：我记得您说过，任何东西都可能带给您灵感，好点子或许源于随意挑两个毫无关联的事物，发挥创意把它们联系起来。这一点听上去很有趣，您可以展开谈一谈吗？

Nina：是的，这是我很久以前就注意到的事，将两个毫不相关的想法放在一起会创造出新颖而独特的东西。比如，我有一本名叫《罗密喵与朱丽汪》（Romeow and Drooliet）的绘本，它把《罗密欧与朱丽叶》和猫与狗做了一个有趣的结合。所以罗密欧（Romeo）加上猫变成了“Romeow”，朱丽叶（Juliet）加上狗变成了“Drooliet”，也就是故事的男女主角。《好多记忆的书》则有关反义词（白天和黑夜等等）或相关联的事物，比如蛋糕曾经是谷物、海洋曾经是雨水等等。我的书总是包含富有创意的组合，这也是想象力所在。

三明治童书研究所：您是从小就立志当童书作家和插画师吗？

Nina：对，我9岁就决定了。两三岁时我就开始“创作”绘本——我折好纸，告诉母亲我想到的故事，她帮我写在纸上，我再为文字配插画。5岁时，我独立创作了第一本书——Circles Have Reasons To Be Happy。9岁时，我在学校做了一本The Unbearable Bird。从那时起，我就立志将来成为一名童书作家和插画师，这是我的梦想。如今我非常庆幸自己能够梦想成真。

Nina

9岁时

创作的绘本

我的日记写到了第45本

三明治童书研究所：您前面提到父母特别是母亲，从小对您发展写作和艺术素养产生了很大的影响。您平时经常造访学校，也会前往世界各地演讲并开展活动，通过写作、绘画等方式激励孩子们进行创作。在您看来，父母和老师等等可以通过什么方式培养孩子对于阅读、写作和艺术的兴趣和热爱呢？ 

Nina：就写作而言，阅读至关重要。如果你想写作，你首先得是一位优秀的读者。书本中的世界，你得亲自阅读后才能有所了解。我有时会将绘本想象成是一部从封面到封底的电影。不论是角色、故事还是它带你去的地方，你总能从绘本中找到很多让你爱上的东西。

想要成为一名艺术家，可以从成为一名欣赏者做起，学会欣赏事物的形状、颜色、纹理和阴影。总之，阅读与欣赏有助于激发一个人对于创作的渴望。

我衷心希望孩子和成人都有创作欲，去写作、画插画等等。要达成这一点，不妨从写日记开始。准备一本本子，在上面写写画画。你可以剪切和粘贴东西放入其中，也可以随心所欲，发挥创意。

写日记对我大有帮助，我总是能通过读日记来寻找新点子，就像“寻宝”一样。它还能帮助我回忆往昔，进行反思，这也很重要。新冠疫情开始的头一年，我每天写一首诗并配一幅图——这样的记录陪伴我度过了最难熬的时期，帮助我消化了当时发生的事情。

Nina几十年来写下的40多本日记

source：https://ninaladen.com/new/about/

拓宽视野，尝试不同风格的书，看看你会喜欢什么。每个人的喜好都不同，别从一开始就拘泥于一种风格。阅读所有内容，甚至是麦片盒背面的信息（笑），那里总有一些东西可以读。说真的，你永远不知道灵感会从哪里冒出来。

三明治童书研究所：您创作绘本时的核心理念是什么？

Nina：我的核心理念是我常常写在贺卡上的一句话。人们写信给我时，我通常会回复一张贺卡，上面写着我最珍视的句子——“想象力无处不在。”想象力也可以带你抵达任何地方。拿我的作品举例，它们无一不充满着想象力。《猜猜我是谁？》里包含猜谜游戏，《我有一个小小的梦》里有无边无际的幻想……我希望我的书可以陪伴所有人，每个人都能从中找到自己、获得共鸣。

三明治童书研究所：回顾您近30年的创作历程，您经历过的最具有挑战性或最艰难的事情是什么？

Nina：对我来说最困难的事情是当我自认为递交了一个好故事，出版商却没有看中它时。我遭遇了很多次拒绝，从此学会了把那些故事都默默放进抽屉，也许以后能有出版机会眷顾它们。每件事都有它的时间表，或许有时候只是时机未到。我也学会了要有耐心，因为创作是一项进展非常缓慢的工作。

Nina的诗歌绘本及内页

来自三明治文化中心图书馆馆藏

此外，我还学会了随着年纪渐长，必须不断重塑自己、与时俱进。我刚开始进行创作的那个年代，没有计算机或数字化的工具，得用打字机把故事打出来。我一直努力自学，这样才能跟上时代的变化，目前刚学会用Procreate进行数字绘图，用来创作图像小说。

在一个行业从业多年的缺陷之一就是感觉自己的知识变得陈旧，毕竟新人辈出，他们充满了创造力和新鲜感。不过我很庆幸自己从未觉得落后于时代。我热衷于学习，始终鞭策自己为了出版和图书事业去汲取新知识、掌握新技能，希望将来能继续有所创新。

三明治童书研究所：接下来您会出版什么新书？ 

Nina：我明年要出版两本诗歌绘本，充满了期待。其中一本是和英国的Melissa Castrillon合作的，名叫Love Is My Favorite Color（暂译《爱是我最喜欢的颜色》），这是我们的四度合作。《我有一个小小的梦》是她配插画的第一本绘本，如今她已是插画界的“明星”了。还有一本新书有关我的园艺爱好，名叫Seeds of Change（暂译《变化的种子》）。这本书是由来自马达加斯加的新晋插画师Sawyer Cloud配的插画。

目前我正忙于创作一本回忆录，以图像小说的形式追忆我同为艺术家的父母以及回顾自己的成长故事。我也惦记着创作前面提到的图像小说食谱，同时相信还有其他许多故事等着我。尽管脑海里有很多创作灵感，我一次也只能做一件事，先专注于当下吧。

Nina的诗歌绘本及内页

来自三明治文化中心图书馆馆藏

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本文作者 Jocelyn

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