一家石墨烯膜企的困惑——产线有了,却没有市场
2014年,在时任西安交通大学机械工程学院党委副书记、武进科技镇长团团长王朝晖的牵线搭桥下,西安交通大学刘红忠技术团队来到西太湖,探讨石墨烯领域的合作可能。
因此,团队决定将西太湖作为创业的起点。
然而,一群搞科研的人,面对如何运作一家企业时“犯了难”。最终尹磊被推选出来,成为企业的实际经营者。
“科研是把钱变成纸,创新创业是把纸变成钱。”从“学术派”到“创业派”,尹磊经历了一段“比考博还痛苦”的角色转换期。
企业在筹备初期,就遇到了资金瓶颈。
尹磊说,尽管有园区创投基金的注入,但实际运作下来仍然有一定缺口。出于对自身技术的自信,团队用一台实验设备、一个PPT报告,赢得了中超控股450万元投资。
2014年12月,常州瑞丰特科技有限公司正式成立,主要从事石墨烯薄膜制造设备、石墨烯薄膜及石墨烯薄膜下游应用创新产品的研发、生产和销售。此后一年半时间里,空空如也的车间,让尹磊“不敢见投资者”。
出于技术保密考虑,生产线设计图纸被一一拆解,交由5家不同企业来完成。
2016年4月,各组件陆续到位,团队开始自行组装。然而,组装调试过程反反复复,各种预料不到的问题纷纷出现,直到生产线建成仪式前一天,设备还在调试。
2016月6月20日,常州瑞丰特科技有限公司正式对外宣布:全国首条低温等离子体辅助卷对卷石墨烯薄膜连续生产线建成。
| 生产线做出来了却没有人用
低温等离子体辅助卷对卷石墨烯薄膜连续生产线,主要运用低温等离子体辅助卷对卷石墨烯薄膜连续制造方法,可以实现幅宽300—600mm的石墨烯薄膜连续生产,设计年产能百万平方米,突破了石墨烯宏量制造的尺度极限。
然而,这一“突破”并没有为企业带来预期的结果。
在我国,石墨烯企业遍地开花,在常州、无锡、青岛、深圳等地形成了产业集群。这其中,石墨烯膜因应用尚未大量打开,需求量有限,竞争分外激烈。“我们将石墨烯薄膜制备从‘神坛’上拉了下来,却发现需求远远没有爆发。”
这一“迎头痛击”,让尹磊他们有了“英雄无用武之地”的感觉。
瑞丰特研发的生产线优势在于大批量规模化生产中,能实现低成本、低能耗;如果订单量达不到,生产线一旦运作就面临亏损。
面对“两难”的窘境,团队决定,在等待市场爆发风口的同时,以应用创新为切入点推动传统行业升级,大幅提升传统产品性能,创造需求推进产业洗牌。
“现在,我们集成石墨烯图层,利用石墨烯超高热传特性和光吸收特性,提高光栅信号质量,实现了亚纳米分辨率、亚微米测量精度,产品技术指标达到国际先进水平,实现了进口替代。”
尹磊透露,目前,石墨烯光栅已经服务于中国计量科学研究院、华中数控股份有限公司、中瑞机电科技有限公司等业内领先企业和科研院所。“今年上半年,我们还与成都光电研究所签署了战略合作协议,为其配套提供光栅系列仪器产品。”
石墨烯光栅系列产品的开发,奠定了瑞丰特的行业地位,也顺利实现了“自我造血”功能。从“纸”到“钱”,科研成果换来了真金白银,尹磊松了口气。“这个创业课题暂时可以阶段性结题,接受验收了。”
| 3家新公司接连成立引质疑
7月5日,瑞丰特与新加坡phaos签约,共同发起成立一家面向纳米科技产业(含石墨烯等纳米材料)终端应用的高新技术企业——中新众信。这是瑞丰特今年投资注册的第3家公司,还包括主打石墨烯3D打印的中远新材,开发石墨烯导热膜下游应用的科瑞特。
3家新公司接连注册,外界对瑞丰特众说纷纭。最大的质疑在于:“一个行业新兵,有能力同时铺开这么多摊子吗?不怕‘烂尾’吗?”对此,尹磊胸有成竹,“我们的目的不是盲目地扩张,而是对下一步发展路径的确定。”
据了解,新加坡Phaos科技有限公司由新加坡工程院院士、新加坡国立大学教授洪明辉博士创办。“中新两国的科研合作将致力于纳米结构、纳米材料表征与感测、微纳尺度激光加工等高端制造领域的产业化推广与应用。”
针对当前石墨烯行业应用鱼龙混杂情况,团队对外发布了两款石墨烯及其周边检测设备:纳米显微镜和R—Sense拉曼光谱仪。
尹磊认为,石墨烯产业化大幕拉开,以石墨烯新材料应用创新推动传统行业升级将是未来发展的主旋律。“我们一方面要提升内功,为未来石墨烯膜爆发式增长储备能力;另一方面要不断创新研发,实现更多石墨烯跨界运用成果。”
来源:武进日报
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